他百思不得其解，却在石像身之上察觉到了某种熟悉的痕迹。略作推演，竟得到指向中州骸骨山脉的模糊提示。
于是他三言两语应付过魂天帝，亲身前来——他们之间，从来也非铁板一块。
为他人作嫁衣裳？
怎么可能。
只是他未曾料到，方才降临这片山脉的刹那，一股熟悉到灵魂深处的气息便扑面而来。
紧接着，他便看见她抬手撕裂空间，将一些人送走，然后独自转身，戒备地直面自己。
她还活着。
甚至……活得还不错。
既然如此，为何不回归魂族？
这世间，还有何处能如魂族一般，为她源源不断提供那般品级的丹药？
她究竟在想什么？
“关你何事？”
未等虚无吞炎理清那丝罕见的怔忡，小蛮冰冷的声音已如利刃般斩断他所有思绪。
“生气了？”
虚无吞炎的声音听不出什么波澜，仿佛只是在陈述一个既定的事实。他自然知晓他们所做之事伤到了她，她的愤怒与爆发，在他眼中，不过是预期之中、甚至有些“合理”的反应。
他周身的黑炎微微流转，语气里透出一种习以为常的、近乎施舍的平静：
“既然无事，那便随我回去。你所需的丹药，早已备好。”
这是一种深入骨髓的轻蔑。
直到此刻，小蛮才无比清晰地认识到——他们之所以能如此肆无忌惮地设计她、伤害她，无非是认定她骨头软、易拿捏。
就像对待一只豢养的猛兽，一瓶丹药不够驯服，那就多加几瓶；一次教训不够深刻，那就再来一次。
他们手中握着名为“生存”的锁链，套在她的脖颈上，无论她如何嘶吼挣扎，只要他们轻轻一扯，仿佛她就该如以往一样，咽下所有委屈，摇尾乞怜，乖乖跟着回去。
那锁链，便是她无法舍弃的、赖以续命的丹药，和他们所代表的、看似唯一的生路。
“我不回去!你们，没一个好东西。”
“小蛮，”虚无吞炎的声音沉了下去，四周翻涌的黑炎为之一滞，温度骤降，“别惹我生气。”
他已将探寻斗帝信息这等要事暂置一旁，率先来寻她，这已是极大的破例与容忍。可她的态度，却每每挑战他的底线。
乖一点。
只要乖一点就好。
这话他对她说过多少次了？
为何她总是不肯听？
难以控制的戾气，开始在虚无吞炎心中滋生。
他确实对她抱有不同寻常的在意，甚至可说是……喜欢。
但为何她就不能安然接受这份特殊，乖乖地待在他划定的范围内？
他也罢，魂天帝也罢，无论是谁，她乖一点，哪里还需要这么艰难?
是不是只有彻底折了她的翅膀，废了她的倚仗，她才能真正学会——什么叫听话？
“我不回去，还有，虚无吞炎，”小蛮的声音清晰而冰冷地划破沉默，每个字都在表明自己的存在，“我不叫玉灵。”
她略微抬起下颌，眼中闪过一道不容错辨的微光。
“我有自己的名字了。”
“——我叫小蛮。”
萧炎的小蛮。