“我不懂什么白阳红阳……我孙子饿得只剩一口气了。求上使赏口吃的……我这把老骨头，给您当牛做马……”
老者把头死死磕在沾满灰尘的青砖上，额头见血。
鬼面人没有说话。
木桌右侧，一名身披黑色大氅的壮汉踏前一步。火光照亮了他脸上一道横贯鼻梁的刀疤。
“都把耳朵竖起来听清楚！”
刀疤汉子声音洪亮。
“上使是得了天机的人，说话晦涩。老子说明白点！”
他一脚踢在那个装满精米的麻袋上。
“信老母，拜上使，就有白米干饭吃！不信，就滚出去啃泥巴等死！”
刀疤汉子猛地拔出腰间短刀。刀尖直指头顶那厚重的青石板。
“这全州城为什么变成这样？真的是吕财神卷款跑了？”
“放他娘的狗屁！”
他朝地上狠狠啐了一口。
“你们也不拿你们那猪脑子想想。吕财神在全州四个月，利息差过你们半个铜板吗？”
“赵德芳那两万黑甲兵，天天晚上在街上溜达。几千万两的银子，加上几万石的粮食。他吕财神是神仙？能长翅膀带着那么多大车，从赵德芳的眼皮子底下飞出去？”
地下染坊内，呼吸声瞬间变得粗重起来。
那个老者猛地抬起头，满脸不可置信。
“这位大爷……您的意思是……”
“我的意思是，赵德芳那个狗官，黑吃黑！”
刀疤汉子一刀砍在木桌边缘。木屑横飞。
“赵德芳看着城里金银成山，眼红了！他找借口封城，把吕财神暗中扣押。放火烧了钱庄，伪造卷款潜逃的假象。把你们的血汗钱，连同城里最后一粒米，全搬进了他的州牧府！”
“他现在顿顿吃白面吃炖肉。让你们这群傻子在这儿挨饿受冻，互相残杀！”
“轰！”
宛如一颗闷雷在十几个黑袍人的脑海中炸开。
饿到极致的麻木，被这番极其符合百姓们不相信金蟾钱庄消失逻辑和阴谋论的言辞，瞬间点燃了最深层的疯狂。
“赵扒皮……我操他八辈祖宗！”
那个瘦骨嶙峋的汉子猛地扯碎了身上的黑袍。双眼赤红，眼珠子几乎要瞪出眼眶。
“老子就说，吕财神怎么会跑！那可是海外有金山的活神仙！”
“赵扒皮不仅断了咱们的财路，还要饿死咱们全家！”
“干他娘的！”另一个汉子狠狠捶打着自己的胸口，胸前的肋骨根根分明。“老子早就看那帮黑甲狗不顺眼了！前天我抢了半个馊窝头，差点被他们剁了手！”
“上使！”
那个磕破头的老者，连滚带爬地扑向木桌前。
“我们信！我们拜！只要给口吃的，您让我们干什么我们就干什么！”
“赵扒皮抢了我们的银子，饿死我们的家人。只要吃饱了，我这把老骨头第一个去撞州牧府的大门！”
“给口吃的吧！”
“上使救命！”
十几个原本各怀鬼胎、为了抢粮甚至不惜杀人的饥民。此刻齐刷刷地跪倒在鬼面人面前。
眼中，没有了刚才的恐惧。
取而代之的，是被人洗脑后，找到仇恨宣泄口的极致狂热。
鬼面人端坐在木桌后。
青铜面具遮住了他所有的表情。
那双隐藏在孔洞后的眼睛，犹如万载寒冰，冷冷地注视着这群在地上疯狂磕头的蝼蚁。