轧钢厂的烟囱刚冒出第一缕青烟，刘五四就揣着个牛皮纸信封冲进了医务室，手里的自行车钥匙串叮当作响，信封边角被攥得发皱。他眼睛里布满红血丝，显然是熬了夜，看见叶辰正在给消毒棉花打包，突然“扑通”一声蹲在地上，肩膀抖得像秋风里的落叶。
“叶医生，我……我要回城了。”他声音发哑，从怀里掏出张折叠的调令，上面盖着县革委会的红章，“队里的拖拉机站合并，我被调到市农机厂了，下月初就得报到。”
叶辰手里的镊子顿了顿：“这是好事啊，进城当工人，多少人盼着呢。”
“可小静咋办？”刘五四猛地抬起头，眼里全是红血丝，“她在供销社的工作是临时工，转不了正。我跟她提过结婚的事，她娘说……说要是小静跟我走，就断绝关系……”
牛皮纸信封从他膝头滑落，露出里面的钱票，还有张皱巴巴的合影——是他和赵小静在村口老槐树下拍的，姑娘穿着碎花衬衫，辫梢系着红绳，笑得眉眼弯弯，他则拘谨地攥着衣角，像个没见过世面的毛头小子。
“她娘一直觉得我配不上小静，”刘五四捡起信封，指节泛白，“说我没爹没妈，城里没根基，怕小静跟着我受委屈。这次我调去农机厂，本想给她娘吃颗定心丸，没想到……”
正说着，傻柱端着个铝饭盒进来，里面是刚蒸好的红糖馒头，看见刘五四这模样，把饭盒往桌上一放：“咋了这是？要进城了还哭丧个脸？”
“柱哥，你说我该咋办？”刘五四抓住他的胳膊，“我总不能丢下小静在村里吧？她为了我，跟她娘吵了不下十回，上次还把攒的私房钱都给我买了手表……”
傻柱刚咬了口馒头，闻言差点噎着：“她娘这么犟？就没别的法子？”
叶辰看着桌上的合影，突然想起赵静——赵小静的堂妹，现在是厂里的技术骨干，说不定能帮上忙。“你先别急，我去趟车间。”
找到赵静时，她正在给冲压机换模具，额上渗着细汗，工装袖口卷到手肘，露出半截晒得发红的胳膊。听见刘五四的事，她手里的扳手“当啷”掉在地上，眼里闪过一丝急意。
“我堂姐早就跟我说过，”赵静捡起扳手，声音发紧，“她娘就盼着她嫁个吃商品粮的，最好是干部家庭。当初知道她跟五四哥好，就没给过好脸色，这次肯定是借题发挥。”
“那小静自己咋想？”叶辰问。
“她跟我说了，就算断绝关系，也要跟五四哥走。”赵静往车间外看了眼，“昨天她还偷偷把供销社的工作辞了，说要跟五四哥来城里，哪怕摆地摊也乐意。”
叶辰心里一动：“她辞了工作？那正好，让她跟你住几天，先把城里的事安顿下来。至于她娘那边，得想个法子让她松口。”
赵静眼睛一亮：“我有个主意！我爹以前在供销社当主任，跟市商业局的李科长是老熟人，要是能让李科长帮忙，给堂姐安排个正式工作，她娘说不定就松口了。”
“这主意好！”叶辰拍了下手，“我认识李科长，下午我就去趟商业局。”
中午吃饭时，刘五四揣着红糖馒头往供销社跑，刚到门口就看见赵小静站在台阶上，手里拎着个蓝布包，眼睛红红的，显然刚哭过。看见他来，姑娘突然笑了，露出两颗小虎牙：“我跟主任说好了，这月工资不用结，咱现在就去收拾东西。”
“你真辞了？”刘五四声音发颤，伸手想碰她的头发，又缩了回来。
“真辞了。”赵小静把布包往他怀里一塞，“里面是你给我买的毛线，还有我娘给我做的棉鞋，都带上。咱去城里，不回来了。”
话虽这么说，她转身时还是往村里的方向看了眼，眼圈又红了。
下午，叶辰拿着赵静写的介绍信去了商业局。李科长是个戴眼镜的中年男人，听完来意，推了推眼镜：“小赵的爹我认识，是个实诚人。他侄女想来城里工作，倒是有个机会——百货大楼最近招售货员，要是能通过考核，就能转正。”
“那太好了！”叶辰赶紧道谢，“我让她明天就来报名。”
回到厂里，把消息告诉刘五四和赵小静，两人激动得说不出话。赵小静从布包里掏出个绣了一半的荷包，上面是两只交颈的鸳鸯，针脚细密：“我就知道，天无绝人之路。”
傍晚，刘五四去收拾行李，赵小静留在医务室等他，看见娄晓娥抱着囡囡进来送药，赶紧站起来：“晓娥姐。”