他们曾穿过广袤无垠的金色麦田，看到身着粗布衣衫的农夫操控着简易的农耕机械劳作，田埂旁的村落里炊烟袅袅，孩童们在田间追逐嬉戏。
也曾途经险峻的山脉隘口，那里有依山而建的哨卡，士兵们身着制式铠甲，手持能量武器严密盘查过往车辆，尽显边境地带的肃穆。
还曾路过繁华的集镇，集镇上商铺林立，售卖着各类灵材、丹药与奇特的异族饰品，往来行人衣着各异，不乏气息强横的武者与肤色迥异的异族商人，热闹非凡。
途中休息时，穆枫也不再像最初那般沉默，会主动与同车的四位佣兵闲聊几句。
一来二去，彼此间熟悉了不少，从他们口中，穆枫也断断续续了解到了许多关于金澜帝国的核心信息，尤其是帝国境内的宗门格局，让他颇为关注。
一位名叫赵虎的络腮胡佣兵喝了口烈酒，沉声说道：“咱们要去的金澜帝国，可不是凌源国这种附属国能比的，境内宗门林立，强者如云。要说最厉害的，当属皇室掌控的金澜宗！”
另一位瘦高个佣兵补充道：“这金澜宗可不一般，千年之前本是正经的顶尖宗门，后来逐渐演变成了家族制，皇室成员便是宗门核心弟子。
听说如今金澜帝国皇室内，先天武者就有二十多位，神藏境的大佬更是有七位，归真境的无上强者都有三位。
这三位可是帝国的定海神针，也是如今金澜帝国的主要战力支柱。”
穆枫心中暗暗震惊，归真境强者已是传说中的存在，金澜帝国竟有三位之多，难怪能成为天皇大陆的两大霸主之一。
赵虎接着说道：“除了金澜宗，帝国境内还有大大小小十几个宗门。其中实力最强的是天鸣宗，有两位归真境武者坐镇。
紧随其后的是神剑宗，同样有两位归真境武者，但神藏境武者的数量比天鸣宗少一些，只能排在第三。”
“在金澜帝国，宗门的等级划分也很明确。”
瘦高个佣兵继续解释，“只要是能叫上名号的宗门，至少得有一位归真境武者镇场；若是只有神藏境武者，那只能沦为二流势力。
至于那些只有先天境武者充门面的，连二流都算不上，只能算是三流势力，在帝国境内根本没什么话语权。”
一位面容冷峻的佣兵接口道：“单说金澜帝国这边，实力超过先天境的武者，保守估计就有上百位。
而对面的华炎联邦，情况也差不多，同阶武者的数量不相上下，这也是两大势力能长期对峙、势均力敌的原因。”
穆枫默默将这些信息记在心里，对天皇大陆的实力格局有了更清晰的认知。
随后，穆枫又从他们口中得知，这次祺祥斋运送货物的目的地，是金澜帝国西部的重镇钦州市。
那里是帝国边境的商贸枢纽，也是连接多个附属国的交通要道。
想到自己此行的目的，穆枫趁机向几人询问了关于拜入金澜帝国内宗门的情况。