“人员呢？”张全问。
洛天术目光扫过在场众人：“既涉及多方，人员也需来自各方。各司派一个，组成七人小组，明日便出发。”
“指挥司这边我和洛大人去。”陈漆问，“但去哪？”
“第一站，”洛天术看向窗外，“隆济城南青县。离我们近，那里正好有两边的人都在。”
洛天术一行是在一天后，趁着城门将闭未闭的当口，进的南青县城。
一行人进了驿馆。驿丞早得了信，亲自迎出来，脸上堆着笑，不多问，只引着人往后院清净的厢房去。
翌日，天刚蒙蒙亮，当洛天术一行辰时初刻来到县衙时，门口已经候着人了。
吴文远领着县丞、教谕、主簿、巡检四个佐贰官，并三四个有头脸的胥吏，整整齐齐站在衙门外石狮子旁。
见洛天术等人下车，连忙快步迎上，躬身行礼。
“下官南青县令吴文远，率本县僚属，恭迎洛大人、陈将军、涂大人！”声音洪亮，姿态恭敬。
洛天术抬眼打量。
监察司的档案里，吴文远今年四十一，为官清廉，敢于任事。
此时见到他本人，眼神清亮，腰背挺得笔直，确有一股子读书人兼实干官吏的端正气。
“吴县令不必多礼。”洛天术虚扶一下，语气平和，“我等奉中枢之命，来南青了解些情况，叨扰了。”
“岂敢岂敢，诸位大人莅临小县，乃下官之幸，百姓之福。请，里面叙话。”吴文远侧身引路，笑容恰到好处，既不显得过分热络，也不失礼。
一行人进了县衙，穿过前院，来到二堂。
这里比正堂随意些，但也算正式。
吴文远请洛天术上坐主位，自己在下首陪着，陈漆、涂顺、蔡深等人依次落座，县丞几个则更靠后些。
衙役奉上茶来，粗瓷盖碗，茶叶是最普通的本地炒青，水倒是烧得滚烫。
寒暄几句，无非是路上辛苦、南青风物之类。
吴文远应对得体，话不多，但句句实在。
茶过一巡，洛天术放下茶碗，切入正题：“吴县令，我等此来，主要是为工坊匠役征调一事。临汀工坊的李、王二位管事，前些日子是否来过南青？”
吴文远神色一正，放下茶碗，拱手道：“回洛大人，确有其事。李、王二位管事手持工坊总衙文书，欲征调本县染匠戚三等人前往临汀。下官……未曾允准。”
他说得直接，没有绕弯子。
涂顺忍不住开口：“吴县令，总衙文书上写得明白，‘特许征调匠役’，地方官府应予便利。戚三等人自愿前往，工坊亦出厚酬，此乃两利之事，为何不允？”
吴文远转向涂顺，脸上依旧恭敬，但眼神里多了些东西：“涂大人明鉴。总衙文书，下官拜读过。特许征调不假，应予便利亦不假。然，此便利，当在国法纲纪、地方安靖之前提下。我朝《路引管理办法》第一条便言：民无路引，不得离籍百里，违者以流民论处。此乃王上与中枢为安民、防盗、稳地方所定根本之法，施行多年，百姓皆知。戚三等匠户，户籍在南青，手艺在身，乃本县染业赖以存续之根基。若凭一纸文书便可随意离籍，则法度何在？纲纪何存？”
他顿了顿，声音愈发沉稳：“再者，下官身为南青父母官，首重者，乃本县百姓生计、产业延续。南青染坊七家，匠户连同学徒帮工，不下二百人。若戚三这等熟手工匠皆被高酬诱走，染坊何以维持？坊主亏损倒闭，其余匠人失业，连带家小生计无着，此非下官危言耸听，乃眼下已露苗头之事。刘记染坊刘掌柜，日前已来县衙哭诉，言若再走三五匠人，他的染坊便只能关张。刘坊一关，数十人立时无米下锅。涂大人，此等情形，下官焉敢开此先例？”
这番话有理有据，既抬出了王法，又摆出了实情，还把地方官的职责扣得死死的。
蔡深听得眉头直皱，插话道：“吴县令，你口口声声地方安靖、百姓生计。可工坊亦是王事，关乎国计！临汀丝织工坊九月便要投产，现在缺人缺得火烧眉毛！耽误了工期，影响了海贸大局，这个责任，你担得起吗？”
吴文远看向陈漆，不卑不亢：“蔡大人，下官岂不知王事重大？然，治国如烹小鲜，须统筹兼顾，循序渐进。工坊缺人，可自行招募流民培训，或与地方协商，缓缓图之。岂能以王事之名，行掠夺之实？此非长治久安之道。至于责任，下官守土有责，保境安民，便是下官之责。若因放行匠人导致本县产业凋敝、民生困顿，下官愧对朝廷，愧对南青百姓，那才是真正担不起的责任！”
“你！”蔡深被他噎得一时语塞，脸有些涨红。
洛天术抬手，止住蔡深，看着吴文远，缓缓道：“吴县令所言，不无道理。然则，工坊新制乃朝廷大政，首批试点更关乎全局。中枢之意，是希望地方能予支持，共成王事。若各地皆如南青这般，工坊何以推进？新制何以施行？这其中的轻重缓急，吴县令可曾权衡？”
吴文远起身，对着洛天术深深一揖：“洛大人，下官明白中枢苦心，亦知工坊新制之要。然，法不可轻废，政不可骤行。下官愚见，工坊征调匠役，当有更周全之策。譬如，由工坊与地方签订契约，约定征调人数、年限、报酬，并拨付专款，用于补偿地方产业损失、培训新匠。待地方有了接续之力，再行调动。如此，既成全王事，又不伤地方根本，方为两全。”
这建议其实有些道理，但眼下显然来不及。
涂顺摇头：“吴县令，你说的法子，长远或可行。但工坊等不起！九月投产，如今已是六月，染缸织机俱已到位，就差人手！等你慢慢培训新匠、协商补偿，黄花菜都凉了！”
吴文远沉默片刻，抬起头，目光扫过洛天术、陈漆、涂顺、蔡深等人，最终又落回洛天术脸上，声音不高，却字字清晰：“既如此……请恕下官难以从命。戚三等人之路引，下官不能开。”
二堂里瞬间安静下来。
几个南青县的佐贰官都把头埋得更低，大气不敢出。
洛天术盯着吴文远，许久，才道：“吴县令，你这是要抗命？”
“下官不敢抗命。”吴文远垂下眼帘，“下官只是依律行事，尽守土之责。中枢若认定下官有错，可罢免下官，另委贤能。但在免职文书抵达之前，下官仍是南青县令，这路引章程，仍须依《路引管理办法》而行。下官……不敢渎职。”
话说到了死角。
陈漆一直未开口，因为他本就不赞成试点工坊到底挖人的事，心里也佩服吴文远的坚持，这时轻咳一声，试着打圆场：“吴县令，凡事总有变通。您看这样行不行？戚三等人，先以‘短期帮工’名义，开具一份期限为半年的临时路引，让他们先去临汀应个急。三个月后，视情况再议。如此，既不违律例根本，又解了工坊燃眉之急，也给地方留了缓冲余地。”
这算是个折中的法子，听起来似乎可行。
吴文远却缓缓摇头：“陈将军好意，下官心领。然，此例一开，后患无穷。今日戚三能以‘短期帮工’之名离籍三月，明日李四、王五便可效仿。届时，各县匠户皆以此为借口纷纷外流，地方官府何以管控？且半年之后，人是否愿归？若不归，又当如何？律例威严，在于其恒定与明确。若可随意变通，则律不成律，法不成法。下官……不敢开此先河。”
油盐不进。
陈漆觉得他说得有理，到也没有多想。
只是涂顺气得脸色发青，蔡深拳头捏得咯咯响。
洛天术心中也涌起一股烦躁，但他毕竟久经宦海，知道此刻发火无益。
他深吸一口气，尽量让语气平稳：“吴县令，中枢协调小组亲至，便是为解决问题而来。你如此固执，可有想过后果？若因你一人之故，导致工坊延误，中枢追究下来，怕不是罢官就能了事的。”
这是明明白白的警告了。
吴文远身体微微颤抖了一下，但腰杆依旧挺得笔直。
他忽然离座，走到堂中，面对洛天术，撩起官袍前襟，竟直挺挺跪了下去！
“洛大人！”他声音陡然提高，带着一种近乎悲壮的决绝，“下官食君之禄，忠君之事！守土安民，乃下官本分！今日若为迎合上官、罔顾地方法度与民生而放行匠人，下官便是渎职，便是辜负朝廷信任、辜负南青百姓！”
他抬起头，声音却越发清晰坚硬：“下官宁可丢官，不敢开此先例！若今日放一人，明日百人效仿，南青将成空县！产业凋零，百姓流离，此非下官所愿见，更非朝廷推行工坊新制之本意！”
他重重叩首，额头触地：“请诸位大人回禀中枢和王上：人，中枢和王上下令，人可以放！但下官的县令印，不能盖在此等违背地方安靖根本的路引之上！除非……罢了下官的官！去了下官的印！”
咚！
最后一个字落下，二堂里死一般寂静。
只有吴文远跪在那里，身形单薄，却像一块顽铁，钉在地上。
县丞、教谕几人脸色煞白，想劝不敢劝，想拉不敢拉。
陈漆皱了皱眉，涂顺张着嘴，蔡深摇头叹息。
洛天术看着跪在面前的吴文远，心中五味杂陈。
恼怒吗？自然是有的。这吴文远，太不识抬举，太不给中枢面子。
但隐隐的，又有一丝别的情绪。
这样硬骨头的官，如今不多了。他或许迂腐，或许固执，但他心里真真切切装着“守土安民”四个字，并且敢于为此对抗来自上方的压力。
这种官，可气，可恼，却也可敬。