就在这时候，灯塔国的照会送进来了。
外交大臣安尼东从秘书手里接过电报，扫了一眼，没吭声，先递给了首相，又传给海军大臣罗特伯。
三人都看完之后。
大鹰首相先开了口：“看来九州在菲宾邦是真把他们打疼了。国会山那帮老爷居然松了口——这种照会，放半年前连门都出不了。”
“松口归松口，但我们还是别指望太多。”罗特伯把照会翻了翻，往桌上一丢，“写得清清楚楚，就是请我们去灯塔国首都开个会，讨论什么‘重建区域防务秩序’。没有半个字提到了条约，同盟，军事承诺。”
外交大臣安尼东接了一句：“说白了，还是不打算承担参战义务。据我所知，就这份什么都没有提及的照会，灯塔国总统也足足折腾了三个月才从国会手里抠出来。”
大鹰首相摘下眼镜，慢慢擦着镜片。
“但话说回来，他们总算愿意上桌了。”他把眼镜重新戴上，嘴角一撇，“只不过上的是牌桌，不是战壕，愿意出筹码，不愿出命。”
“真是天大的讽刺。”大鹰首相很是不屑，“几年前红香城出事，我们低声下气求他们，他们怎么说的？——‘灯塔国百姓不愿卷入白人洲帝国间的纠纷。’现在菲宾邦丢了，就不是帝国纠纷了，成‘自由世界的共同威胁’了。”
“不止红香城。”外交大臣安尼东冷笑了一声，“前段时间南洋那会儿我们也向他们求援过。答复是什么？‘灯塔国不干涉他国事务。’如今轮到他们自己挨了打，倒想起召集大家开会了。“
会议室里沉默了几秒。
海军大臣罗特伯点了支烟：“陆军大臣要是看见这份照会，肯定得高兴坏了。他可是一直想拉灯塔国人下水的。”
“你弄错了，”外交大臣安尼东纠正他，“他是想让灯塔国出钱出船，让咱们大鹰帝国的将军来指挥。可灯塔国此次邀请我们开的这个会，他们要的是指挥权。”
会议室又一阵沉默。
“闹了半天，”海军大臣罗特伯的声音低沉下来，像是在自言自语，“我们丢了红香城，丢了南洋，现在连‘不列颠统治海洋’这块招牌，也得亲手递给灯塔国人了？”
殖民大臣坐在一旁，始终没说话。
“可是说实话，”大鹰首相叹了口气，“可是咱们还有别的路吗？阿三国那边需要灯塔国海军撑一撑，哪怕是装装样子。本土舰队守北海还凑合，印度洋那边是空的。九州要是真从镖国动手，我们连一艘能挡一挡的船都拿不出来。”
大鹰首相把钢笔放在桌上，环顾了一圈：“那就表决吧。灯塔国这个会，我们去，还是不去？”
海军大臣罗特伯率先表态：“灯塔国人迟到了。但迟到总比不来到好。这个‘太平洋联合防御框架’，别的不说，只要能把他们太平洋舰队的一部分兵力牵制在远东，我们在印度洋的压力就能轻不少。”
他将手举了起来：“我赞成去。不是信得过他们，是我们实在没别的路可走。”
其余内阁成员相继举手，无人反对，全票通过。
内阁会议一结束，大鹰便迅速组建了一支由外交大臣和海军大臣共同领衔的代表团，立即启程前往灯塔国首都赴会。