旋即，那点锐气便被更深的倦意吞没。
他缓缓道：“早年确与白莲教打过几场硬仗，可这些年东奔西走、心力交瘁，如今更是落魄至此。若指望老朽亲自出手对付他们……恕难从命。”
朱由校心头微叹。这位老将眼下困于府邸、赋闲多年，强请出山，确是强人所难。
他此来本也不为逼人复出。
略一凝神，他沉声问道：“敢问侯爷当年清剿白莲教徒，进展到哪一步了？”
盛庸眉峰一蹙：“方大人让你来的？”
朱由校坦然点头：“学生一头雾水，去向恩师请教，老师只说一句——‘去找盛侯爷’。”
“既如此，随我来。”
话音未落，盛庸已转身迈步。朱由校紧随其后，穿过回廊，步入书房。盛庸径直走向书架深处，拂开积尘，在角落抽出一张泛黄发脆的旧纸。
他轻轻吹去浮灰，递过去：“当年，老朽与平保儿奉太祖之命，扫荡江浙白莲余孽。可惜功业未成，先帝便驾崩西去，整桩差事就此搁浅。”
“这是当年我们拟定的布防图，还有麾下儿郎暗中摸排的据点密报。这些年风霜侵蚀，不知那些窝点还在不在。既然你正盯着他们，这张图留在我这儿也是蒙尘，拿去吧。”
朱由校伸手接过，指尖触到纸页的粗粝与微潮。盛庸却已俯身，在书柜最底层摸索片刻，又捧出一本厚实泛黑的旧册子。
他翻开扉页，声音低缓而笃定：“白莲教源流，可溯至唐末；这册子里，记着它如何蛰伏、裂变、借势而起，大小支脉、仪轨暗语、传教手法，一应俱全。”
“更要紧的是——它能在历代官府围剿中活下来，绝非侥幸。老朽当年查到京师内，他们以秦淮河上的画舫为掩护，干些皮肉营生，线索便断在了那儿。”
朱由校双手接过卷宗，神情肃然：“侯爷放心。栽过跟头，才知道这帮人有多扎手。轻慢二字，再不敢提。”
辞别盛庸，朱由校跨出侯府大门，正欲上马返衙。
平安早随成祖北上，执掌北平都司，故而能撬动的旧档，唯盛庸手中这一份。
可刚踩上马镫，他忽地忆起路过富乐院时，帘影晃动间瞥见的那个女子——青衫素净，眼神却冷得像淬过霜的刃。
再一想盛庸方才所言“皮肉生意”“秦淮画舫”，心头莫名一跳。
他向来信直觉，从不压念头。
当即勒转马头，扬声下令：“改道——富乐院！”
方胥与张三面面相觑，刚想脱口调侃一句“大人果然豪情不减”，话还没滚到舌尖，就见朱由校策马疾驰而出，蹄声如鼓，卷起一地尘烟。
两人对视一眼，彼此心照不宣，只得翻身上马，匆匆追了上去。
富乐院朱漆大门在望，朱由校翻身下马，袍角一扬，领着一众人如潮水般涌进门内。
门口那大茶壶（龟公）刚堆起笑脸迎上来，胳膊就被朱由校一把搡开，踉跄退了两步。
“本官方才打此经过，见三楼临窗处有个姑娘，脸小如桃，右眼下生着颗米粒大的痣——叫她即刻下来。”
能在秦淮河畔撑起这么一座青楼，背后没几分硬气谁信？何况富乐院本就是教坊司名下的产业。
那大茶壶一瞧朱由校这副神色，心头咯噔一声，知道撞上铁板了，连忙赔笑：“爷稍候，小的这就去唤人！”一边说，一边朝旁边小厮猛眨眼睛。
那小厮机灵得很，转身就蹽，眨眼没了影儿。