尤其是佛子——狡得像狐狸，狠得似豺狼。
就算甘宁河上下全是断崖飞瀑，他也能踩着活人的脊背，一阶阶往下跳。
事实，果然没出他预料。
青龙峡底，两位佛子罕见地并肩而坐。
不是和解，是逼到绝境后的暂时停火。
两拨手下彼此瞪眼，恨不能当场拔刀。那些临阵倒戈的叛徒，更是恨不得把西佛子一脉斩草除根。可眼下生死悬于一线，谁再内耗，谁先死。
两人对坐默然，旁边横卧着一个昏迷不醒的娇艳女子。
满峡谷鸦雀无声，只有风擦过断岩的呜咽。
只是彼此僵持着，只要首领一声令下，他们就会如猎豹扑食般猛冲上去，将敌人撕成碎片。
东佛子倚在一块嶙峋山岩上，唇角还浮着一丝若有若无的笑意。
他全身筋骨早已僵死，连指尖都动弹不得。
所幸神志依旧清明。
西佛子则素来习惯蜷坐。
双臂撑地，脊背微弓，远远望去，活脱脱一只蓄势待发的山魈。
他神色坦荡，目光直直落在东佛子脸上，摇头道：“你心里清楚，孔雀石无解——只能硬扛药性退散。我可没你那通天本事，能从紫宸宫里偷出鸩毒来。”
孔雀石，是种先灼骨焚髓、再抽尽气力的烈性毒剂。
那柄捅进东佛子腰眼的短匕，刃上抹的正是这玩意儿。
东佛子低声道：“你在蜀中盘桓数十载，竟没想过在青龙峡另辟一条生路？”
事已至此，他早不计较得失，只要不是断命之毒，咬牙也能熬过去。
西佛子略一沉思，缓缓道：“没有。青龙峡自古只有一条五尺栈道，本尊纵有心凿新径，也得过县衙那一关。”
“呼——”
东佛子长长吐出一口气，声音轻得像片落叶：“那就走水路。”
“水路？”
“怎么走？”
西佛子眉峰一蹙，旋即明白过来：“你是说，叠人梯渡江？”
东佛子未应声，只抬眼一扫——那目光已如铁钉般钉死了答案。
“倒也勉强可行……可这些教中顶梁柱，真就全扔在这儿了？”
东佛子淡淡道：“人活着，根就还在；树倒了，枝叶迟早再发。舍命保权，算哪门子英雄？”
话音未落，他目光扫过那些面如灰纸的白莲教徒。今日聚在此处的，全是教中安插于大明十三省的骨干，最低也是五柱菩萨起步。
弃之如敝履，他心头也是一阵钝痛。
但话没错——只要他与西佛子尚存一口气，白莲教便不会断根。
二人刚定下主意，旁边那女子忽而悠悠醒转。
她睁大双眼，眸子里空茫茫一片，神情木然，仿佛魂还没归窍。
她撑起身子，望见对面并坐的两个男人，瞳孔骤然紧缩，细如针尖。
她活下来了！
真的活下来了！
心口猛地一颤，鼻尖发酸，泪水几乎要涌出来。
可她硬生生咽了回去，没哭，只像往常一样，膝行向前，轻轻靠进男人怀里，把脸埋进他衣襟。
东佛子笑了，笑得畅快又笃定。
他暗下决心：此番若能平安返抵江浙，定封她为护法圣使，赐她实权，许她名分——再不是那个供人跪拜、却无半分实权的虚衔圣女。
可那笑意尚未漾开，便骤然冻在脸上。
他眼睛瞪得滚圆，满脸不可置信，嘴唇翕动，却发不出半点声音。
瞳仁迅速失焦，眼白里泛起一层死灰。
整个人轰然栽倒，重重砸在碎石地上。