这才出京一日，竟撞上个连钦差旗号都不认的三品官，偏生方胥还愣是叫不出名号——这事，透着一股子寒气。
方胥跨前半步，抱拳拱手，声音沉得像砸在铁砧上：“敢问这位大人，官居何职？”
为首的官员默不作声，身后一名侍卫立刻跨前一步，厉声喝道：“我家大人名讳岂容尔等随意探问？速唤你们管事的出来答话！”
这话一出，方胥脸色霎时沉了下去。
自己身上那身五城兵马司的绯袍，竟连半分威慑都激不出来——这让他心头一堵，不是羞惭，而是火气直往上撞。自朱由校执掌钦差印信以来，京师地界上，甭管是六部堂官还是九卿重臣，见了五城兵马司的旗号，哪个不是客客气气？还从未有人敢当面甩脸子。
朱安也皱紧了眉头。都察院三个字，在地方上向来是令百官变色的招牌。可眼前这人进门便要清场，连朱安亮出腰牌、报出衙门后，依旧眼皮都不抬一下——他到底是谁？哪来的底气？
朱由校刚掀帘冲出房门，那句狂妄至极的话便劈头砸进耳朵里。
他大步走到方胥与朱安之间，眉峰拧成一道黑线，声音低而冷：“你们没说清楚？我们是奉旨赴云南的钦差？”
方胥闷声应道：“回大人，说了！可对方压根不认这个理！”
“哦？”
朱由校拨开人群，径直站到那官员跟前，语气平静得像在问天气：“本官便是这支钦差的主事。怎么，诸位有事要谈？”
那人终于抬眼，脸上掠过一丝错愕。
惊的是朱由校这般年轻，却已披上正四品绯袍；再细瞧胸前补子上那对腾跃的虎豹纹样，眼神又倏然冷了下来——武官？哼，不过是个靠荫庇爬上去的雏儿罢了。
他略一整袖，不疾不徐开口：“本官朱瑛，新任左副都御史，自广西返京赴任。此驿三日前业已遣人定下，如今却被贵属占满。这位大人，莫非不该给个说法？”
朱由校瞳孔微缩，旋即面色一沉。
竟真撞上了朱瑛。
这名字，在永乐朝就是一把刀——纪纲执刃，朱瑛磨锋。一个构陷栽赃，一个锁拿拷讯，朝中多少老臣被他们联手削得七零八落。
洪武末年他已是御史，建文初调北平佥事；汤宗告其通燕，建文帝一道旨意将他贬去广西。成祖登基，立马召回，授左副都御史。自此，谁沾上他，谁就难逃牢狱之灾。
没想到，滁州这破驿站，倒成了他的迎宾处。
朱由校念头一闪而过，嘴角浮起一抹淡笑：“笑话。本官倒要请教朱大人，朝廷设驿，为的是便利公务往来，不是供人圈地囤房的。本官走南闯北，只听过‘先到先住’，没听过‘先订先占’。若真要交代，该是朱大人给本官一个交代才是。”
朱瑛神色不动，语气反倒缓了几分：“本官亦不愿为难钦差。只是此驿，今日必住。烦请大人让出三间房——人不多，够用即可。”
官场旧例：驿站争房，以品级为序，低者避让高者。
朱瑛初抵京师，不愿节外生枝；况且眼前这少年虽是武职，却穿得一身绯红，背后怕是有擎天巨柱撑着。他这话说得已是退让三分。
可落在朱由校耳中，却如针扎耳膜。
不为难我？非要抢房？还“必住”？
这驿站拢共九间屋，二百余人挤得连灶房都搭了铺盖。腾三间？等于把他和亲兵全赶去野地里吹风！
他盯着朱瑛，忽而一笑：“倘若——本官偏不腾呢？”