七八双目光齐刷刷压下来，阿金肩膀一缩，手指绞得衣角发白。
她飞快扭头瞥了父亲一眼——阿刀正朝她用力点头，眼神里全是托付与信任。
她深吸一口气，声音发颤：“朱……朱大人，您前脚刚离开寨子，后脚就有一伙人闯进宅院。他们披袈裟、挂佛珠，自称是短寺僧人，说想借寨中短佛寺清修几日……”
“佛徒”二字刚出口，朱由校瞳孔一紧，心底已掀惊雷。
白莲教，果然又咬上来了。
他眸底寒光一闪而没，面上却浮起温煦笑意，轻轻颔首：“接着说。”
那抹笑像春风拂过湖面，阿金绷紧的喉咙松了些许。她想起阿公临行前反复叮嘱的话，咬唇鼓劲：“阿公见他们确有僧相，便答应借寺，还吩咐寨里每日供粮供水。”
“可有一回，阿公送水过去，无意听见他们在偏殿密议——说要截杀一位朝廷大员。后来……又分明提到了您的名讳。阿公心里一咯噔，认定他们就是冲您来的，连夜让我摸黑出寨，赶来临安报信。他们人多势众，比您带的随从还多出一倍不止。”
话音落地，她胸口起伏，指尖冰凉。
可她刚抬头，就愣住了——朱由校仍含笑望着她，可沐晟却猛地绷直脊背，眉峰如刀劈开，周身气压低得让人喘不过气。
她不懂为何如此，只觉这位大将军像换了个人，威压扑面而来，压得她脚底发虚。
朱由校不动声色，用肩头轻撞沐晟一下，声音极轻：“莫吓着孩子。”
沐晟喉结一动，霎时卸去凌厉锋芒，脸上换作宽厚笑意，朝阿金温声道：“你叫阿金，对吧？干得漂亮。”
这笑容来得太急太亮，阿金反而更慌了，心口咚咚直跳——这将军变脸比翻书还快！
还是阿刀眼疾手快，一把拉住女儿，双双跪地叩首。
沐晟伸手扶稳二人，语气淡然却透着分量：“阿刀，本侯准你的五日假照旧。你女儿既来了，去账房领十贯钱，带她好好逛逛临安。待事毕，另有重赏。”
阿刀再拜，嗓音微哑：“谢大将军恩典！”
沐晟略一点头：“去吧。”
阿金起身，却仍一步三回头，眼里盛满担忧：“大人，您千万当心……他们真不是小股流寇，人多得数不清！”
朱由校笑着拍拍她肩头：“放心，你先随阿爹回城歇着。我顺路去趟阿迷州，回来一定到望月寨，当面谢你。”
阿刀牵着阿金转身离去。
朱由校与沐晟目光一碰，脸色齐齐沉落，如墨染云。
沐晟沉声问：“谁干的？”
“白莲教。”
朱由校齿缝间迸出三字，寒意刺骨。他抱拳一拱，语气斩钉截铁：“请侯爷即刻调一支精骑，火速驰援望月寨——我怕寨中老少，已陷险境！”
沐晟颔首，招来方才那文吏：“传令骆孟聃，半个时辰内出发，不得延误。”
骆孟聃，正是阿刀顶头上司，也是云南屈指可数的骑兵千户。
文吏心头一震，不敢多言，翻身上马，扬鞭绝尘而去。
见朱由校神色阴郁不定，沐晟低声问：“阿迷州……还走吗？”