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映入朱由校眼中的，是一条三米来宽的清浅溪流。
麦琪攥紧大王颈后厚实的皮褶，腾身一跃，轻巧落于对岸。
随后便停步驻足。
老虎终究不是战马——战马生来为驰骋疆场，而虎虽猛，耐力却短，跑不了多远便喘粗气。
朱由校翻身下虎，一头扎进溪水里，任冰凉刺骨的水流裹住全身，大口吸着沁凉气息。
胃里翻搅如沸，五脏六腑像被拧成麻花，难受得他直冒冷汗。
麦琪修长笔直的小腿倒映在粼粼水面上，大王也伏在岸边，张开巨口，咕咚咕咚灌起水来。
“这水干净吗？”
朱由校仰起脸随口一问，却见麦琪早已掬起一捧清水，小口啜饮。
他不再犹豫，直接把整张脸埋进溪流，痛快地猛灌几大口。
麦琪抿了口水，语气轻得像风掠过竹叶：“山涧的水，看着清亮，实则藏着钩虫、姜片虫，喝一口，肚肠里就闹腾起来。可大王喝过的，便能放心饮！”
前半句朱由校听明白了——水里有活物，会钻人腹中作祟。
后半句却叫他一怔：莫非大王的唾沫能消毒？还是他喝过的水，连虫子都绕道走？
他斜睨麦琪一眼，眼神里浮起一丝疑云。
可转念一想，她生在滇南、长在密林，辨水识毒是刻进骨头里的本事，总不至于把砒霜当甘泉吧？
灌了半肚子凉水，朱由校蹲在溪边青石上，目光低垂，只盯着那晃动的水光。
水里倒映着麦琪的侧影，衣角微扬，发梢轻颤。
若真敢直勾勾盯她腿脚看，怕是没等眨眼，就被暗处的豹子拖进林子啃得只剩骨头。
这时一个土人踉跄奔来，扑到麦琪跟前，双臂乱挥，手指戳天又指地，喉头滚出一串急促的土话。
朱由校发现，这些山民说话时，身子比舌头还忙活——抬手如劈柴，跺脚似擂鼓，扭腰像拧麻绳。
这架势，竟和当年国子监里那些摇头晃脑背《孝经》的监生莫名神似。
他心头一跳：难不成天下人激动起来，骨头缝里都淌着同一种节律？
……这念头怎么又飘回了京城？
“你猜对了。他们火拼了。”
麦琪唇角微沉，眉间拢着一层说不清的郁色。从前她总觉得汉人精于算计，未必真聪慧；可这几日朝夕相处下来，她不得不承认——汉人的脑子，确实转得快那么一寸。
朱由校脊背一绷，脱口而出：“可有个穿蓝布裙的女子？”
麦琪摇头：“没有。消息说是七八个人围攻一个，那人硬是从刀丛里撕开一道口子，血淋淋地闯了出来。”
“逃了？”
朱由校眉头骤拧，“往哪边跑的？”
麦琪没答，他也没再问——因为答案已从林间小径上踉跄而来。
那人撞开灌木，浑身湿透，不是水，是血。
高大如铁塔，左眼空洞，右臂齐肘而断，仅剩的左手死攥一把厚背重剑，刃口还在往下滴血，嗒、嗒、嗒，砸在泥地上像敲丧鼓。
朱由校的瞳孔猛地一缩——那身形、那步态、那股子杀出来的戾气，瞬间与屠尽望月寨的夜叉叠在一处。
血一下子涌上头顶，耳膜嗡嗡作响。
“偿命！”
他反手抽刀，绣春刀寒光一闪，人已如离弦之箭扑了过去。