话音未落，已有不少将士晃了晃，直挺挺栽下马背。
可倒地不过片刻，他们又挣扎起身，抖擞精神，给战马擦汗、灌水、喂豆，动作利落如常。
日头沉向西山，龙首关上哨兵忽然瞥见关外尘烟微扬——一队骑兵正不紧不慢朝关门而来。整座关城瞬间绷紧神经。
近来龙首关日夜戒严，只因大将军颁下死令：云南各处隘口一律封禁，进出人等，盘查白莲教余孽一个不漏。
眼下关内已积压了十几支商队，进不得、退不能，人挤人，货压货，火气一天高过一天。
龙首关虽是军镇，可若城里突然炸了锅，再和城外这支来历不明的骑兵里应外合，这些吃粮当兵的粗汉，怕是要被生吞活剥。
朱由校尚未抵近关门，就见那扇千斤铁门已被绞索缓缓吊起——分明是拒人于外的姿态。
他刚欲开口，关墙上忽地腾起一片黑压压的箭影！
好在守军并无杀心，箭雨齐刷刷钉在他马前几步开外，箭簇全被削去，只剩光秃秃的箭杆颤巍巍插在土里。
“来者止步！大将军有令：云南各关，即日起封禁通行！”
城楼上的守军扯开嗓子吼道，目光扫过护城河对岸那一队披甲骑士——瞧装束，倒像是朝廷的人。
可管你穿什么袍、挂什么印，龙首关的规矩就一条：大将军的话，就是铁律！
朱由校勒缰驻马，方胥催马上前，杏黄旌旗猎猎展开，厉声喝道：“瞎了狗眼的东西！钦差大人亲临，你们竟敢闭关射箭——这是要造反？！”
这话字字清晰，直贯城楼。守军脸色霎时惨白如纸。
若真是钦差，这一轮空箭，岂非坐实谋逆？
方才喊话的士卒慌忙扭头，望向身旁一名戎装青年：“将军，这……怎么处置？”
那人正是龙首关守将段丛，三十不到，眉锋锐利如刀。
方胥的吼声他早听见了，见手下一个个面如死灰，忍不住啐了一口：“出息！人家喊一声钦差，你就信？我还自称节度使呢！”
士卒迟疑：“将军的意思是……”
“哼！什么钦差？既无龙旗，又无帅纛，就算真是，也是他们先坏了规矩！”
段丛嘴硬，可那面杏黄旌旗做不得假——他再横，也只得咬牙下令开门。
只是心头疑云翻涌：五天前大将军传令时，钦差明明还在临安府；五日之后，竟已逼至龙首关？
再说，钦差出行，龙旗、帅纛、仪仗、随员，哪样不是浩浩荡荡？
眼前这支队伍，连二百人都凑不齐，像钦差？倒更像流窜的白莲教细作！
“且慢开城！弓弩手列阵，调五百精锐，随本将出关验明！”
非常之时，段丛宁可得罪钦差，也不放一兵一卒踏进关墙半步。
自己亲自率队出城相迎，礼数上已无可挑剔；若对方心怀鬼胎，他也有十足把握在眨眼之间将其吞没。