路过贵阳，若绕开这位去年刚认下的“顾伯伯”，未免失礼。朱由校略一盘算，还是决定入城拜会。
但此番他是钦差身份，不必劳烦顾成出城迎候，提前递个帖、通个气，却是题中之义。
这差事，自然落到方胥肩上。
离贵阳城还有三十里，朱由校便命队伍停下歇脚。
说是休整，实则是等——等城里大小官员快马赶来接驾。毕竟这一趟南下，表面看是巡云南，内里却似朱棣特意拨出的一双眼睛，替他把整个西南山水人情，细细看过、记下。
朱由校翻身下马，从鞍袋里摸出一块硬邦邦的干饼，就着水囊慢慢嚼。
面是死面，咬两口便噎得胸口发紧，非得一口水压一口饼，才不至于呛出眼泪。
他一边嚼着，一边仰头打量眼前那座拔地而起的巨峰——
贵州的山，和云南的山截然不同：云南山势如浪，一叠叠涌向天边；贵州的山却似青玉笋，孤伶伶戳在云雾里，一座一座，棱角分明，全是喀斯特刻出来的筋骨，硬朗又奇崛，别有一股子倔强的生气。
啃完手里的干饼，胃里那阵火烧火燎的空荡感总算压下去几分，朱由校便搁下剩下的半块，不再动筷——眼下吃饱了，进城后哪还有胃口再扫荡酒楼食肆？
歇得差不多了，他便挨着朱安，压低声音聊起来。
这一路行来，应付地方官、听禀报、定章程，全是朱由校出面；可每日一封直送内阁的密折，却始终由朱安伏案誊写、封印、快马递发。
起初他还常与朱安碰碰想法，可日子一长，见他条理清晰、措辞老练，朱由校索性放手，连折子都不再过目。
如今冷不丁凑近搭话，自然不是闲扯家常——分明是打算撬人墙角。
他伸手拍了拍朱安肩头，语调随意：“朱瑛在京城那些事儿，你们都听说了吧？”
“回大人，略知一二。”
朱安颔首，一提京中风云，眉间便浮起一层阴云。
初见朱瑛那会儿，他还当是个靠年资混上来的平庸之辈：初入京师，既无门生故吏，也无朝中奥援，怕是连御史台门槛都迈不稳。
谁承想，自己竟把人看岔了——这朱瑛心狠手辣，手段比刀锋还利，比毒蝎还阴。
进京才几日，就把六部九卿搅得人仰马翻；更在眨眼之间，把京营、厂卫、言路全拧成一股绳，牢牢攥在手里。
都察院同僚捎来的私信里，字字句句皆透着忌惮，甚至不敢直呼其名，只敢称“那位”。
一想到滁州城外那场对峙，朱安喉头就发紧，脸色也跟着黯了几分。
以朱瑛的脾性，回京之后，怕不是要秋后算账，清算旧账。
朱由校瞥见他神色，嘴角微扬，语气却淡得像口凉茶：“咱们都小看他了。此人绝非善类——听说，他已把本官的名字，记在了小本本上。”
他摇头一笑：“人已经得罪透了，还能怎么着？”
“呵！”
他轻笑出声，眼底掠过一丝毫不掩饰的玩味，懒洋洋问：“朱御史回京后，预备往哪儿落脚？”
相处这么久，朱安早摸透朱由校的脾性——一看他这副似笑非笑的模样，就知道准没安好心。
他干脆反将一军：“钦差大人自己呢？有何高见？”
“我能有啥高见？兵来将挡，水来土掩罢了。”