偏室里的荧光囊残片早已灭了，黑暗像灌了铅一样沉。
王铮在老虫魔身边蹲了许久。不是悲伤，是在等——等那道裂缝里最后一丝残余灵力散干净。虫魔族没有丹田，灵力导索一断，魔气从断裂面往外漏，漏到一滴不剩时，几丁质外壳从内向外开始脆化。他把手按在老虫魔胸口，指尖触到的甲壳正在一点一点失去弹性。
散干净了。
碎脸虫魔在另一边蹲着，唯一完好的左手搁在膝盖上，几丁质指节攥得发白。他没哭——虫魔族没有泪腺。他只是把老虫魔肩上那片快要脱落的肩胛甲片往里推了推。
“他走之前说了什么。”碎脸虫魔问。
“让我把祖地地宫打开。”王铮收回手。
矮桌上那块母虫甲壳还在泛着极微弱的暗紫色光。老虫魔的手指从甲壳上滑下去时碰歪了陶罐，罐口斜斜对着墙壁。王铮把罐子摆正，又把母虫甲壳从桌上拿起来——甲壳入手冰凉，腹节内侧那道暗格里已经空了，母片被他收进袖中。
“他怎么葬。”碎脸虫魔撑着矮桌站起来，右腿拖在地上。
“虫魔族有规矩吗。”
“有。死在壳里，还归壳里。”碎脸虫魔用下巴指了指偏室墙壁上嵌着的那些虫蜕碎片，“但老虫魔修补了一辈子虫蜕，自己的蜕早就没了。他身上这副壳是年轻时褪下来的，后来再也没褪过。”
王铮想了想，把母虫甲壳搁回矮桌上。“那就送回祖地。母虫遗骸旁边，是他自己选的位置。”
碎脸虫魔没有异议。
把老虫魔的遗体从偏室搬出去费了些工夫。虫魔族死后几丁质外壳会快速脱水变脆，搬的时候稍一用力甲壳边缘就碎。碎脸虫魔用一只手托着老虫魔的后颈，王铮用虫杖穿过老虫魔背后和腿弯底下当做担架杆。两个人一前一后抬着走出虫丝帘子时，帘子上挂的虫壳片还在叮叮响。
公共饲虫池边蹲着的几个低阶虫魔看见他们抬着老虫魔出来，手里的骨勺全停了。年纪最小的那个站起来，往前走了两步又停下。