二狗还没来得及捂住耳朵，“噼里啪啦”的声音就炸开了，震耳欲聋。红纸屑满天飞，跟下雪似的，硝烟弥漫，呛得人直咳嗽。院子里的鸡被吓得满院乱窜，咯咯咯地叫着，翅膀扑棱棱的，羽毛飞了一地。邻居家的鸡也被吓着了，从墙头飞过来一只，又飞过来一只，满院子都是鸡，跟养鸡场似的。隔壁王奶奶养的狗也跟着凑热闹，汪汪汪地叫，叫声跟鞭炮声混在一起，整个巷子都炸了锅。
老吴站在门口，双手叉腰，笑得合不拢嘴，嘴里还喊着：“好！好！好！大喜！大喜！”
二狗站在院子里，被硝烟呛得直咳嗽，眼泪都呛出来了。他用手扇了扇烟，看着满地的红纸屑，看着满院乱跑的鸡，看着笑得跟个孩子似的老吴，忽然也笑了。他笑得很大声，笑得弯了腰，笑得眼泪都出来了——这回是笑出来的，不是激动的。
萧战站在书房门口，端着茶杯，看着这一幕，摇摇头，笑了。苏婉清站在他旁边，也笑了，笑得眼睛弯成月牙。
“这老吴，比二狗还激动。”苏婉清说。
萧战点点头，没说话。
振邦从屋里跑出来，手里拿着个拨浪鼓，摇得咚咚响。他看见满地的红纸屑，高兴得直蹦：“过年了！过年了！爹，是不是过年了？”
萧战说：“不是过年。是你二哥要成亲了。”
振邦说：“成亲是什么？”
萧战说：“成亲就是……你二哥要娶媳妇了。以后你就有二嫂了。”
振邦说：“那我明天就去找二嫂玩。”说完就跑去找二狗了，抱着二狗的腿不放，跟只树袋熊似的。
热闹劲儿过去了，院子里安静下来。鸡被老吴一只一只逮住，送回了邻居家。地上的红纸屑也被丫鬟们扫干净了。振邦口袋里塞满了纸屑，被苏婉清拉去洗手洗脸。老吴坐在门口的石阶上，抽着旱烟，美滋滋的，脸上的褶子都舒展开了。
萧战把二狗叫到书房。
书房里很安静，阳光从窗户照进来，照在书桌上，照在那卷黄绫圣旨上。圣旨还摊在桌上，二狗没敢收起来，他想多看几眼，怕自己是在做梦。
“坐下。”萧战指了指椅子。
二狗坐下，双手放在膝盖上，腰杆挺得笔直，跟等着训话的小学生似的。
萧战在他对面坐下，端起茶杯喝了一口，放下。他看着二狗，沉默了几息，然后开口了，声音不高不低，但每个字都清清楚楚。
“二狗，成亲以后，对媳妇好一点。”
二狗点头：“四叔，我知道。我一定对她好。”
萧战说：“别天天泡在地里，多回家吃饭。地里的事，让手下人盯着就行。你不在，他们也饿不死。但你不在家，你媳妇一个人吃饭，没意思。”
二狗又点头：“知道了。我以后早点回来。不让她一个人吃饭。”
萧战说：“还有，吵架了别找我评理。我向着你媳妇。你媳妇是女的，你是男的，男的让着女的，天经地义。再说了，你媳妇从小没娘，跟着她爹长大，不容易。你让着她点，别跟她争。”
二狗说：“四叔，我不跟她吵。她说什么就是什么。我听她的。”
萧战看着他，笑了：“你倒是想得开。”
二狗说：“不是想得开。是我觉得，她比我聪明。她看人看事比我准。听她的，不会错。”
萧战点点头，端起茶杯又喝了一口：“还有一件事。你媳妇是太医的女儿，懂医。你在地里干活，磕了碰了，让她给你看。别硬扛。你那胳膊上的旧伤，一到阴天就疼，让她给你治治。”
二狗摸了摸自己的右胳膊。那是沙棘堡打仗时留下的伤，箭伤，骨头裂过，虽然长好了，但一到阴天就隐隐作痛。他一直没当回事，觉得忍忍就过去了。
“四叔，您怎么知道？我没跟您说过。”
萧战说：“你每次阴天的时候，右胳膊就不太灵活。我看见了。”
二狗的眼眶红了。他低着头，看着自己的手，手指头粗得像萝卜，骨节突出，指甲缝里还有洗不掉的泥。他吸了吸鼻子，声音闷闷的：“四叔，您对我真好。”
萧战说：“别说这些没用的。好好过日子，就是对我好。行了，去吧。别在这儿坐着了。去给刘太医家送个信，让他们知道圣旨的事儿。”
二狗站起来，走到门口，又回头：“四叔，您说我是不是在做？”
萧战说：“你配得上。别瞎想。去吧。”
二狗走了。萧战坐在书房里，看着那卷圣旨，忽然笑了。他想起当年二狗刚来京城的时候，瘦得跟猴似的，身上穿着打补丁的衣裳，站在国公府门口，不敢进来。一转眼，要成亲了。时间过得真快。