墨清从来不是一个鲁莽的人。
恰恰相反，在灵宗年轻一代中，他以谨慎和周全着称。每一次行动之前，他都会反复推演、仔细准备，将所有的变量都纳入考量，将所有的风险都降到最低。这种性格让他在无数次生死边缘化险为夷，也让他一步步走到了今天。
而现在，他面对的是一个前所未有的挑战——让势主动崩落，模仿宇宙的机制，从而突破到界境。
纹势是他生命的核心，是他力量的根源，是他一路走到今天的基石。将纹势作为实验对象，在一切尚不明朗的情况下贸然尝试，那不是在挑战极限，而是在拿自己的修行生涯甚至性命做赌注。墨清绝不会这么做。
但他必须找到答案。
好在，他有一个得天独厚的优势——纹势本身不具备战斗力，它唯一的能力，是无条件地转化为其他任何一种势，并且将这些势肆意组合、拆分、重构。这意味着，他不需要用纹势来冒险，他可以用纹势转化出的大量“子势”作为实验对象。
实验材料不缺。真正缺的，是时间。
纹势的突破极难。从气境到意境，从意境到魂境，墨清走过的每一步都刻满了艰辛。他不是那种天纵奇才、一朝顿悟便能跨越天堑的人，他的每一次突破，靠的都是最笨、也是最扎实的方法——参悟大量的势，积累海量的子势，让数量引发质变，让量变最终冲破瓶颈。
这个办法虽然缓慢，但胜在稳定、可控、几乎没有风险。只要给他足够的时间，他完全可以按部就班地将纹势从魂境推向界境，就像他之前做过的那样。
但现在，他没有时间了。
宇宙本源的重新归一，让灵宗之前无数年的建设功亏一篑。祖神即将重现，整个宇宙都将回到原始大陆时期的战乱时代。那不是一个需要“慢慢成长”的时代，那是一个需要“立刻变强”的时代。如果他不能在祖神降临之前突破到灭世神，等待他的，将是被时代抛弃、被战火吞噬的命运。
所以他必须找到一条更快的路。
哪怕这条路充满了未知和危险。
墨清深吸一口气，盘膝坐在玉莲战车的一角，将一枚封印盒打开。里面存放着他之前从崩落宇宙中采集的各种本源碎片——这些本源碎片与势的本质相通，可以作为参悟的媒介。
他选择了一缕清风。
风势，不是他擅长的领域。他的纹势虽然可以转化为任何势，但转化出来的势，其境界高低取决于他自身对那种势的理解深度。风势，他涉猎不多，参悟也不算精深。
但这恰恰是实验需要的——用一门自己不太擅长的势来试错，即便出了问题，损失也在可控范围内。
墨清将那一缕风之本源碎片握在掌心，闭目感应。
风势的法则在他心中流转。轻柔的微风，狂暴的飓风，撕裂一切的罡风，无形无影的虚风……风势的变化无穷无尽，但它的核心，始终是“流动”与“变幻”。墨清将自己对风势的理解一层层剥离、重组、深化，以纹势为桥梁，将那些零散的感悟凝聚成一个完整的体系。
这个过程他做过无数次，驾轻就熟。
风势的气息在他掌心逐渐浓郁。从最初的一缕若有若无的微风，到后来能够搅动周围空气的强风，再到最后，那股气势已经凝实到几乎肉眼可见的程度——如同一团被压缩到极致的青色气流，在他掌心疯狂旋转，发出低沉的呜咽。
魂境。
墨清没有停下。
他开始尝试让这股风势“崩落”。
模仿宇宙本源的方式，切断风势与外界的能量交换，让它成为一个孤立的系统。然后，以神念震荡风势的内部结构，让它从稳定走向失序，从秩序走向混沌。最后，引导这股失序的力量向内坍缩，如同宇宙本源在崩落时不断吞噬自身一样，让风势的所有力量凝聚于一点。
掌心那团青色气流开始变化。
它的旋转速度越来越快，快到肉眼已经无法捕捉它的运动轨迹，只能看到一团模糊的光影。它的颜色从青色逐渐加深，从浅青到深青，从深青到墨绿，从墨绿到近乎黑色。它的体积在不断缩小，但气息却越来越浓烈，仿佛将一整片天空的风暴压缩进了一个小小的空间。
最后——
它不再旋转了。
那股风势的力量，在墨清的引导下，彻底向内坍缩，化作了一个小小的、约莫黄豆大小的晶体。晶体的颜色是深邃的墨青色，表面光滑如镜，内里似乎有无数细小的纹路在流转，如同被封印的微型风暴。
墨清屏住呼吸，凝视着这颗晶体。
这就是势崩落后的形态？一颗凝聚了全部势力的晶体？
他还没来得及仔细观察——
“咔嚓！”
一道清脆的、如同琉璃碎裂的声音，从那颗晶体内部传出。
墨清的瞳孔骤然收缩。
晶体表面出现了一道细小的裂纹。裂纹以肉眼可见的速度蔓延、分叉、扩大，如同蛛网般覆盖了整个晶体表面。然后，在一阵轻微的震颤中，那颗刚刚凝聚而成的晶体，四分五裂，化为无数细小的碎片。
碎片在虚空中飘散，很快就被无处不在的虚空乱流卷走、磨碎、化为虚无。
与此同时，墨清感受到了一种从未有过的空虚感。
他掌心的那股风势——他参悟了不知多久、好不容易提升到魂境的风势——彻底消失了。不是减弱，不是隐藏，而是如同从未存在过一般，从他的感知中完全抹去。
墨清呆呆地看着自己空荡荡的掌心，沉默了片刻。
然后，他打开了第二枚封印盒。
岩势。
厚重、沉稳、以“坚固”与“承载”为核心法则的势，与风势截然不同。墨清对岩势的理解比风势略深一些，毕竟岩势与土行本源相近，而他在五行类的势上向来有些天赋。
他按照同样的步骤，参悟、凝聚、引导崩落。
这一次，过程比风势顺利一些。岩势的凝聚更加稳定，坍缩的过程也没有出现风势那种疯狂的旋转和失控。最终，一颗土黄色的、散发着厚重气息的晶体，安静地躺在了他的掌心。
晶体的个头比风势的那颗大了一圈，表面的纹路也更加规整。墨清小心翼翼地用神念探查晶体内部的结构——稳定，完整，似乎……成功了？
然后。
“咔嚓。”
同样的声音，同样的裂纹，同样的四分五裂。
同样的，化为虚无。
岩势，彻底消失。
墨清的脸色沉了下来。
他没有停下。
第三枚封印盒打开。冰势，凝聚，崩落，碎裂，消失。
第四枚。雷势，凝聚，崩落，碎裂，消失。
第五枚。木势，凝聚，崩落，碎裂，消失。
第六枚。金势，凝聚，崩落，碎裂，消失。
第七枚。……
第八枚。……
墨清不知道自己尝试了多少次。每一次，他都满怀希望地看着那颗晶体在掌心成型，每一次，他都屏住呼吸等待着奇迹的发生。但每一次，迎接他的都是那声无情的“咔嚓”，以及随之而来的、势的彻底消失。
他的储物空间中，那些精心保存的本源碎片在快速消耗。
而他的势，在以同样惊人的速度减少。
纹势本身没有战斗力，它的全部价值在于“转化”。墨清的实力，与他拥有的势的数量和境界直接挂钩——拥有多少种势，就能在战斗中转化出多少种手段；势的境界越高，转化出的力量就越强。这是墨清能够越级挑战、甚至在某些情况下与灭世神周旋的根本原因。
而现在，他失去了七成的势。
风、岩、冰、雷、木、金、水、土、光、暗、音、毒……那些他花费了无数时间和心血参悟出来的势，那些曾经在他掌心流转、在战斗中助他克敌制胜的力量，如今一个个化为虚无，只留下空荡荡的遗憾。
墨清摊开双手，看着自己空无一物的掌心。
他的气息明显衰弱了许多。不是修为的下降，而是一种“底蕴”的流失。就像一个曾经拥有百般兵器的武库，如今只剩下不到三成的存货——虽然最核心的那几件还在，但整体实力已经大打折扣。
他闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出。
不甘心。
但更多的是困惑。
为什么？为什么会失败？他的推演明明没有问题，他的操作明明已经足够精准，势崩落的每一个环节他都在脑海中模拟了无数次，为什么结果永远是碎裂和消失？
是因为势的“量”不够？还是因为势的“质”不纯？又或者，宇宙崩落的机制根本就不能直接套用在势的崩落上？
墨清睁开眼，目光落在自己的掌心。
那里，有一道若有若无的纹路在流转——那是纹势的本体，是他最后的、也是最核心的底牌。只要纹势还在，他失去的那些势，迟早可以重新参悟、重新积累。这个过程需要时间，而他现在最缺的就是时间。
但他不能放弃。
这条路走不通，就换一条。这个方法不行，就想新的方法。
墨清收起空荡荡的封印盒，站起身来，望向战车外无尽的虚空。远处，环带空间站的轮廓已经隐约可见。
环带空间站的廊道里，光洁的玉壁倒映着墨清略显疲惫的身影。他刚从战车上下来，脚步却没有朝着自己的静室方向去——他的目标是数据库。那些关于势的古老典籍、前辈留下的心得笔记、甚至是一些残缺的、未经证实的野史记载，他都想翻出来再看一遍。也许，其中就有他需要的答案。
然而，他还没走出几步，一只纤细却有力的手就从侧面伸了过来，准确地扣住了他的手腕。
“走。”
洛晓羽的声音简短而明快，带着一种不容拒绝的笃定。她甚至没有给墨清提问的机会，直接拽着他拐进了通往练习室的岔道。
“晓羽？”墨清皱了皱眉，“我现在——”
“我知道你脑子里的东西快溢出来了。”洛晓羽头也不回地说，“但现在你需要的是动手，不是动脑。来陪我打一场。”
练习室的门在两人身后无声合拢，隔绝了廊道里偶尔路过的天仙们好奇的目光。这是一间标准配置的对战练习室，空间足够宽敞，四周布满了吸收冲击的符文阵壁，地面上隐隐流转着用于模拟各种地形的法则纹路。光线从穹顶洒下，明亮而均匀，没有任何死角。
洛晓羽松开墨清的手腕，向后退了几步，右手虚握，那柄赤红如熔岩的长刀便无声出鞘，刀尖斜指地面，刀刃上流转着淡淡的火光。
墨清看着对面那双明亮而认真的眼睛，知道自己推不掉了。他叹了口气，唤出血玉剑，剑身那抹凄艳的红在练习室的冷光下显得格外醒目。
“来吧。”他说。
两人切磋过无数次。
从最初相识时的互相试探，到后来配合默契的并肩作战，再到如今这种心照不宣的“以战代练”，他们之间早已形成了一套独特的战斗语言。洛晓羽熟悉墨清的每一个习惯性动作，知道他出剑前的微表情、变招时的呼吸节奏、甚至是在什么距离下会选择何种攻势。同样，墨清也熟悉洛晓羽的刀法和弓术，知道她什么时候会虚晃一枪，什么时候会真正发力。
以往的切磋，墨清的打法向来激进。
血玉剑在他手中从不犹豫。他会主动压迫、步步紧逼，用连绵不绝的攻势将对手逼入绝境，然后在最合适的时机一剑定乾坤。那种打法充满了自信，甚至带着一种“堂堂正正碾压过去”的大势——不管对手是谁，我自一剑破之。即便偶有失手，他也从不慌乱，总能凭借扎实的根基和敏锐的判断扭转局面。
但今天，不一样。
洛晓羽的长刀劈来，带着灼热的气浪和凌厉的刀芒。按照以往的习惯，墨清应该侧身避开刀锋，同时血玉剑从刁钻的角度刺向她的肋下，逼她回防。但今天，墨清选择了后退一步，用剑身格挡。
“铛——！”
刀剑相击，火星四溅。墨清借着反震之力又退了半步，拉开了距离。
洛晓羽没有多想，长刀一转，横斩而出。墨清再次格挡，再次后退。她的攻势如潮水般一波接一波，而墨清就像一块磐石，稳稳地、沉默地承受着所有的冲击，偶尔回击一剑，也仅仅是逼退她的靠近，完全没有追击的意思。
防守。
纯粹的防守。
洛晓羽的眉头渐渐皱了起来。
她变招了。长刀归鞘的铿锵声中，银白长弓已在她手中拉开。箭矢破空而出，不是致命的杀招，而是精准地封锁墨清所有可能的进攻路线——她在逼他出手。
然而，墨清只是将血玉剑舞成了一片密不透风的剑幕，将那几根箭矢尽数磕飞。他的脚步甚至没有移动半分。
“你要是再防守下去，我可要射爆你了。”洛晓羽收刀持弓，拉开距离，声音里已经带上了明显的不满。
她故意露出了一个破绽。
那是刀弓切换时的瞬间空档——长刀已归鞘，长弓刚拉开，近身防御最薄弱的那一刻。以墨清的战斗直觉，他绝对能捕捉到这个破绽。只要他紧贴上来，在她切换武器的电光石火之间发起近身强攻，这一场切磋的胜负就已经定了。
这是洛晓羽故意送给他的机会。
墨清没有动。
他不仅没有抓住那个破绽，反而又退了一步，血玉剑在身前布下了更厚重的防御。
洛晓羽的瞳孔微微收缩。
她认识的那个墨清，不会放过这样的机会。他会在她露出破绽的瞬间如同猎豹般扑上来，用一连串让人喘不过气的攻势将她彻底压制，然后在她认输之前，剑尖已经停在了她的咽喉前三寸。
但今天的墨清，像是换了一个人。
他不再是那个自信、果决、堂堂正正的剑客，而是一个缩在壳子里、小心翼翼、不敢越雷池半步的……陌生人。
“你到底怎么了？”洛晓羽的声音沉了下来。