终于，在付出了两名暗杀者轻伤、一名蜘蛛骑士坐骑被螯钳夹断两条腿的代价后，三只变异巨蝎相继倒地，抽搐着停止了活动。
空气中弥漫着浓重的硝烟味、血腥味和那种诡异的焦臭。
大嘴快速扫视战场，确认威胁解除。“检查伤亡，收集有价值的甲壳碎片和那个恶心的尾巴器官，动作快！枪声可能会引来更多东西！”
队员们忍着疲惫和伤痛，迅速执行命令，简单的包扎后，队伍继续前进。
每个人的脸色都比之前更加凝重，这只是开始，深入这条“伤疤”才两天就遇到了如此难缠的变异怪物，后面的路只怕更加难走。
大嘴看了一眼被脸色苍白的影爪，又看了看那只断了腿的蜘蛛坐骑，眼神阴沉。
他摸了摸怀中那枚冰冷的通讯水晶，强行压下立刻呼叫支援或撤退的冲动，任务还没完成，半耳的踪迹还没找到，暗精灵那边的消息也还没有打探到，现在还不是撤退的时候。
“走。”他嘶哑地下令，队伍再次没入前方更加深邃的黑暗之中。
又经过一天提心吊胆的行军和数次小规模遭遇战后，眼前的景象豁然开朗。
他们走出了那条漫长的“根系峡谷”，进入了一个难以估量其边界的巨大地下空洞。
空洞的顶部高不可见，隐没在绝对的黑暗之中，而空洞的“地面”则是一片令人触目惊心的废墟。
这里曾经显然是一处规模宏大的暗精灵设施，依稀能辨认出带有尖锐拱顶和繁复雕饰的建筑残骸，只是这些建筑如今大多被更加粗壮的噬魂之树根系撕裂。
有的建筑直接被根系从中间贯穿，露出内部破碎的结构；有的则像被孩童粗暴推倒的积木，散落成一地嶙峋的碎石和扭曲的金属。
巨大的实验容器的碎片随处可见，里面还残留着一些早已干涸，颜色可疑的凝固物。
复杂的魔法管道和导线从断裂的墙壁和天花板垂落，地面上覆盖着厚厚的灰尘以及大片大片形状诡异的发光真菌，它们散发出的幽蓝、惨白光芒，为这片死寂的废墟增添了几分鬼域般的氛围。
这里没有灯光，没有魔法照明残余的辉光，更没有任何活物的气息。
只有死寂，以及那股仿佛渗入每一块石头、每一片真菌的、属于噬魂之树的残留“恶意”。
“分散搜索，三人一组，保持通讯符石激活，有任何发现，立刻汇报，不得擅自深入。”大嘴的命令简洁有力，“重点寻找文字记录、魔法储存装置、还有任何战斗或非正常撤离的痕迹。”
小队无声地散开，如同水滴融入海绵，悄无声息地潜入这片宏伟的墓地。
大嘴带着影爪和蛋头选择了废墟中央那座受损相对较轻，依稀能看出原本是主实验楼的高大建筑。
建筑内部同样一片狼藉，粗大的根系从墙壁、地板、天花板各处破入，将原本规整的空间分割得支离破碎。
昂贵的实验台被掀翻，精密的仪器被砸碎，烧焦的羊皮纸和破碎的水晶片散落一地。
他们发现了生活区的痕迹，带有精灵风格的雕花床架，精致的银质餐具，甚至还有几件沾满污渍的研究员长袍，软塌塌地搭在倒塌的书架上。
从生活区的规模和残留物品判断，这里巅峰时期，至少有数百名暗精灵在此工作和生活。