达尔俯下身，刷尖触及样片中央，轻轻一拖，一道两指宽的深灰色痕迹落在哑光底面上。
第二笔并着第一笔，第三笔收边，整个过程不到十秒，一块巴掌大的样片，只在中心留下椭圆形的涂层，他直起腰，放下刷子。
“固化。”他说。
肯特把样片推进固化箱，这一次的等待比上一次更安静。
雷克斯不再翻记录本，德尔没有擦眼镜，肯特就站在固化箱边，手按在箱体上，隔着金属感受内部缓慢流动的热空气，达尔靠着实验台，没有说话。
随着计时器归零的铃声，肯特拉开门，等热气散尽后，新的样片就这样静静躺在架子上。
它的底层灰白，表层深灰，边缘交界处有不到一毫米的自然过渡，没有翘边，没有裂纹，没有起泡。
达尔拿起样片，走向检测仪，所有人都看着那台仪器。看着他把样片卡进测试架，看着连接线扣紧接触点，看着他按下启动键。
屏幕亮了，波形线从左向右缓缓爬升。
魔导效率的指针跳过五十，跳过六十，六十二，六十四，六十六。
火属性残留的读数一路下跌。四十，三十五，三十二……一直到指针停在十五才彻底停了下来。
魔导六十六，火属性十五，实验室里静得能听见电流流过检测仪的嗡鸣。
雷克斯手里的笔掉在桌上，滚了两圈，停在一摊干涸的墨渍边。
肯特后退半步，背脊撞上工具柜，铁皮发出一声闷响，他像没听见。
德尔摘下眼镜，用衣角慢慢擦着镜片。擦了很长时间。
达尔站在屏幕前，一动不动。
屏幕上那两行数字安安静静亮着，像嵌进深蓝夜色的两颗星。
良久，他把样片从测试架上取下来，翻到背面，在空白处写下日期和编号。
然后他转身，把样片轻轻放在工作台中央。
肯特终于动了，他走过来站在工作台边，低头看着那片不过巴掌大的金属板，用指腹轻轻触摸表层的边缘。
不烫，不凉，涂层牢固地附着在底面上，像生来就在那里。
“成了……终于……”他的声音很轻，像是怕把什么震碎。
德尔把眼镜戴上，走过来，俯身看那片样片，他看了很久，没有碰它，只是看。
雷克斯站在这两位炼金师身后，手里的记录本翻到空白页，握着笔，一个字都没写。
他看着那片样片，看着那层深灰色的、只覆盖了中心巴掌大区域的表层涂料，看了很长时间，然后他低下头，在记录本上写下日期，字迹比平时工整许多。
达尔站在工作台边，没有看任何人，眼中满是如释重负的神色。
窗外，太阳正在升起，第一缕晨光照进实验室，落在工作台中央那片样片上。