守夜的两个哨兵缩在城楼上，裹着厚厚的斗篷打瞌睡。
他们已经在铁杉镇守了两个月，从一开始的紧张戒备，到现在的麻木懈怠，只需要一个“什么事都没发生”的漫长周期。
“老约翰，你说那些百城的人真会打过来吗？”年轻的哨兵打了个哈欠，揉了揉眼睛。
被叫做老约翰的中年士兵往手里哈了口气：“打过来？拿什么打？红钻城那边刚死了守护之神，内乱还没平呢，哪有功夫管咱们？
再说了，就算他们真来了，咱们城墙上可有两百莱茵精兵，怕什么？”
“可是我听说，那个女执政官把神殿的保守派都清算了……”
“听说的能信？”老约翰不屑地撇了撇嘴，“我告诉你，这些当官的，一个个都精着呢。
那个尤莉再厉害，也得先把自己家的事处理好。等她处理完了，黄花菜都凉了。
到时候咱们领主早就跟莱茵绑死了，她还能怎么办？”
年轻哨兵想了想，觉得有道理，便不再说话，缩回斗篷里继续打盹。
就在这时，远处的铁轨上，一列没有开灯的装甲列车正在悄然逼近。
兰德尔的计划很简单，趁着夜色，利用铁路进行高速机动，在天亮前抵达铁杉镇外，然后以最快的速度展开攻城。
此刻，兰德尔就站在装甲列车的指挥舱里，透过夜视镜观察着远处逐渐变大的铁杉镇轮廓。
他的身后，塔斯正在检查装备，百城新军战士已经做好了战斗准备，工兵则负责操控火炮。
“距离五公里，预计十五分钟后抵达预定位置。”参谋低声汇报。
兰德尔点点头，没有回头：“暗愈骑士那边怎么样？”
“黑爪将军传来消息，他们已经在第三节车厢待命，随时可以出动。”
“告诉他们，先别动。”兰德尔的声音很平静，“如果能用火炮解决问题，就不必让帝国的朋友冒险。”
指挥舱里陷入短暂的沉默，只有铁轨有节奏的撞击声回荡在夜空中。
凌晨四点二十分，装甲列车准时抵达铁杉镇外四公里处，这是撼地者加榴炮的最佳射程，同时也是城防火炮的极限射程之外。
工兵如同蚂蚁般从车厢里涌出，借着夜色快速展开火炮。
这些工兵营经过这段时间刻苦的训练，早已将“快速展开”刻进了骨子里。
不到十分钟，十门撼地者加榴炮就已经完成部署，黑洞洞的炮口对准了四公里外的铁杉镇城墙。
兰德尔站在火炮阵地上，看了一眼怀表，四点三十分，天色已经开始微微泛白，但太阳还没出来，正是发动突袭的最佳时机。
“开火。”