露天温泉·男汤内。
男汤在女汤的另一侧，结构类似，但池子稍大些。
同样靠山，有温泉水从石缝流出。
李纯一个人泡在池中。
水温很舒服，热量渗入四肢百骸，缓解着肌肉的酸痛和经脉的滞涩。
他仰头靠在池边闭着眼睛，感受着体内金丹虚影的运转。
战斗的消耗在缓慢恢复，眉心的诅咒印记痛感减弱到可以忽略的程度。
这里的灵气确实浓郁，而且性质温和，非常适合疗伤。
但他的心并不平静。
哈迪斯的最后通牒，三天后的决战，驹王镇的安危，四女的伤势和消耗……还有他自己体内那个正在缓慢变化的东西。
在摧毁阵眼时，他感觉到金丹虚影震动了一下。
不是受损，是某种共鸣。
仿佛有什么东西被触动了，在苏醒。
是诅咒被进一步转化了？
还是他的境界在压力下有所提升？
他说不清。
但有一点可以肯定，他需要变强。
变得更强。
强到足以在三天后面对哈迪斯的投影，甚至本体时，有保护所有人的能力。
“炼炁化神……”
他低声喃喃。
他现在是炼精化炁巅峰，离下一个大境界只差临门一脚。
但这“一脚”很难跨。
从炼精化炁到炼炁化神是质的飞跃，是从“凝聚自身”到“沟通天地”的跨越。
需要契机，需要领悟，也需要积累。
他积累够了，在之前昏迷的时间里，在苏醒后的修炼中，在每次战斗的感悟中。
领悟也有了，对阴阳的理解，对道法的运用，对“圆满”境界的追求。
只差一个契机。
一个让他突破瓶颈，踏入新境界的契机。
会是什么？
生死战斗？
情感触动？
还是某种外力的刺激？
他不知道。
“哗啦——”
水声打断了他的思绪。
他睁开眼，看见池边站着一个人。
是莉雅丝。
她换了一身淡蓝色的浴衣，头发还湿着披在肩上。
手里端着一个木托盘，上面放着一壶清酒和两个小酒杯。
“方便吗？”
她问，声音在夜色中很轻。
“嗯。”
李纯点头，往旁边挪了挪，给她让出位置。
莉雅丝走下池子，将托盘放在水中的一块平坦岩石上，然后在他身边坐下。
两人之间隔着半臂的距离，不远不近。
“她们呢？”
李纯问。
“在休息。”
莉雅丝倒了两杯酒递给他一杯，
“朱乃在检查团扇的损伤，爱西亚在整理草药，小猫在警戒。”
“我睡不着，就过来看看你。”
李纯接过酒杯。
酒是温过的，入口醇香，带着淡淡的米香和一丝甜味。
热流顺着喉咙滑下在胃里散开，暖洋洋的。
两人沉默地喝了几口酒。
温泉的水汽在夜色中升腾，星光透过雾气洒下朦胧的光。
“李纯。”
莉雅丝突然开口。
“嗯？”
“三天后……我们会赢的，对吧？”
李纯转头看她。
莉雅丝也看着他，红眸在夜色中显得格外明亮，但也有一丝藏得很深的、几乎看不见的不安。
“会。”
他回道，语气没有任何犹豫。
“为什么这么肯定？”
“因为我们必须赢。”
李纯说，
“没有别的选择。”
“所以，我们会赢。”
莉雅丝看了他很久，然后笑了。
不是平时那种优雅从容的笑，是带着点疲惫但很真实的笑。
“你说得对。”
“没有别的选择。”
她仰头将杯中的酒一饮而尽，然后重新倒满。
“李纯，我有话想跟你说。”
“嗯。”
莉雅丝深吸一口气，双手握着酒杯，指节微微发白。
她盯着杯中晃动的酒液，仿佛在组织语言，又仿佛在鼓足勇气。
最终，她抬起头直视李纯的眼睛。
“我喜欢你。”
她说得很直接，没有任何修饰，没有任何铺垫。
声音不大，但在安静的温泉里清晰得像石子投入平静的湖面。
李纯愣住了。
他知道莉雅丝对他有好感，但如此直白地说出来，还是第一次。
“我……”
“先听我说完。”
莉雅丝打断他，声音很轻，但能听出一丝颤抖，
“我知道你可能觉得突然，或者觉得……不合适。”
“但三天后我们要面对什么谁也不知道。”
“所以有些话我不想等到没机会说的时候再说。”
她顿了顿，继续说道:“我喜欢你。”
“不是因为你能净化诅咒，不是因为你的道法有多强，不是因为你救过我或者镇子。”
“是因为你是李纯，是因为你会在危险时挡在我们前面，是因为你会在我们迷茫时给我们方向，是因为你……让我看到了另一种活着的可能性。”
她的眼眶微微泛红，但语气依然坚定。
“我不想当什么完美的吉蒙里家继承人，不想整天算计权力和利益。”
“我想和你一起保护这个镇子，保护这些我在乎的人。”
“想和你一起走出一条属于自己的路。”
她放下酒杯，伸手握住李纯放在池边的手。
“所以，给我一个机会。”
“也给……她们一个机会。”
李纯的手僵了一下。
他听懂了“她们”的意思。
“你都知道了？”
他问，声音有些干涩。
“嗯。”
莉雅丝点头，
“朱乃，爱西亚，小猫……她们的心意我都知道。”
“而且，我也接受了。”
她握紧他的手，掌心很暖，带着温泉的热度和一丝不易察觉的颤抖。
“在这个世界，强大的男性拥有多位伴侣并不罕见。”
“重要的是彼此的心意，是否能互相理解、支持、陪伴。”
“我能做到，她们也能做到。”
“所以……你愿意接受吗？”
李纯看着她，看着那双在夜色中亮得惊人的红眸。
他能感觉到她掌心的温度，能感觉到她话语中的真诚，也能感觉到她平静外表下那颗紧张不安的心。
他没有立刻回答。
不是犹豫，不是拒绝，是需要时间消化。
这一切来得太突然，但又仿佛早有预兆。
从昏迷时的守护，苏醒后的关心，修炼中的互助，战斗中的并肩……四女的心意他其实早有察觉，只是一直在回避，在拖延。
因为他的来历，因为未来的不确定。
但现在，莉雅丝把一切摊开了。
用最直接的方式让他面对。
“我……”
他张了张嘴却不知道该说什么。
“不用现在回答。”
莉雅丝松开手，重新拿起酒杯，笑容变得轻松了些，
“我只是想告诉你我的心意。”
“至于你的回答……等你想好了再说。”
“三天后也好，或者其他什么时候都可以。”
她仰头喝完第二杯酒，然后站起身。
“温泉泡太久也不好。”
“你早点休息，明天还要继续恢复和修炼。”
她端着托盘离开，走到池边时停顿了一下，回头。
“晚安，李纯。”
“晚安。”
莉雅丝的身影消失在竹篱后。
李纯一个人坐在池中，看着杯中晃动的酒液，久久没有动。
......
李纯泡完温泉回到主屋时，其他人已经休息了。
和室里静悄悄的，只有均匀的呼吸声。
他在自己的被褥上坐下，却没有睡意。
莉雅丝的告白还在耳边回响。
那直接、坚定、不带任何伪装的话语，像一块投入心湖的石子激起的涟漪久久不散。
他需要整理思绪。
但刚坐下没多久，拉门被轻轻拉开一条缝。
一个身影闪了进来，是朱乃。