腊尽寒冬去，春到人间来。
连日暖阳和风，京师首邑大兴县的街市上车水马龙，人声鼎沸，新开张的混堂“太真楼”更是客流如潮，生意火爆。
“哎呀~讨厌啦！老爷，你轻点儿······”
“来人啊！特么水也太凉了，烧火的是不是在偷懒啊，老子快冻死啦！”
“哟、马掌柜的，你也来烫澡了？”
“年二爷，你上次给翠花一对儿金耳环子，今儿赏我们姐俩什么呀？”
“老爷，你真是好福气啊，瞧瞧这一身白花花的肉膘子······”
混堂走道两边是用木板分隔的房间，到处都有人高声大嗓说笑，其间夹杂着女人的浪荡嬉闹声、哗啦哗啦的撂水声，就跟菜市场似的。
“老爷，就这儿。”
伙计引着黎明表过来后面雅院廊下，敲敲门，朝里面道：
“侯爷，客人来了。”
“进来！”
里面传来一声不耐烦的喝叫。
侯爷？黎明表心里犯嘀咕，挥退伙计，推门进来汗蒸房，拢袖俯身抱手之际，便听得嗤啦一声，屋子里瞬间被热气腾腾的水雾充满。
他模糊看到一个赤着上身，腰围毛巾的家伙，拿着水瓢在呲牙笑，一股羞辱难堪直窜顶门。
甚么狗屁侯爷，邵昉狗贼欺我太甚！
他认识这厮，郭云异的爪牙，一个跟着厂卫番子混饭的奸棍无赖罢了，甩袖就走。
侯龙韬阴阳怪气笑道：
“黎老爷、走了不要后悔哟。”
黎明表咬牙停步，深吸气压下怒火转身。
“屋中太过湿热，亏你受得住。”
“哈哈哈哈哈，怨我考虑不周，老爷你这边请。”
侯龙韬丢了水瓢，出屋推开隔壁房门。
雅间陈设精美，黎明表去螭纹扁腿双层茶几边撩袍坐下。
侯龙韬沏上茶，入座歪着身子给黎明表递烟卷。
“今儿天暖，李皇亲要去南海子游玩，邵大哥分身乏术，只好让我替他来了，失礼之处，还望老爷海涵一二，千万别和我一般见识。
我这个人不喜欢拐弯抹角，锅溜子吃独食，活该他去死，如今他的人马和货源都在我手里，老爷你只管放心，两馆的生意算你一份。”
黎明表吞吐烟雾道：
“你说这话我就有点儿不懂了，会同馆互市自有规制，你的生意跟我有什么关系？”
侯龙韬翘起二郎腿，晃着毛腿笑道：
“老爷你太谦虚了，两馆互市被郑大肠、锅溜子把持，锅溜子以为有萧大珰做靠山，不孝敬你还则罢了，竟然要赶走你，说不过去嘛。
我听说，前任提督就是老爷你给参掉的，锅溜子也死在老爷手里，我可不想步锅溜子后尘，这生意没有老爷你提携一二，肯定不行嘛。”
黎明表严肃起来：
“你可别这么说，郭云异那是撞在张驸马手里了，与我无关，既然是邵大侠让你来的，我也给你说句心里话，茅坤是茅坑里的石头，又臭又硬，上面的老爷至今不见动静，你找我没用。”
“茅坤算个鸡扒，除了把锅溜子下狱，他还敢做啥？老爷，李皇亲发话了，猫冬的夷人很快就要回返，时间不等人，一是货没凑齐，二是关防大印在老爷手里，我不找你，又能找谁呢？”
侯龙韬见他沉吟不语，笑眯眯去拉茶几笑声，四个标致的小娘推门扭了进来。
“哟、两个爷们在一个屋里啊？哈哈哈哈哈······”
其中一个丰腴标致的小娘说笑着过来，一屁股坐到黎明表怀里，腻声道：
“爷，你怎么害羞了，是嫌弃奴奴么？”
那小娘年方不过十八九岁，皓齿红唇，皮白肉嫩，尤其一双会情会意的盈盈媚眼，让黎明表如何也厌恶不起来。
他顾及自家身份，急切想要起身，却被那小娘环住脖子，接着身后又有个小娘弯腰趴到他肩头搂住，笑嘻嘻说：
“爷，这边地儿太小，等下奴奴服侍老爷烫个澡，泡泡一冬的晦气。”
黎明表红着脸急道：
“不不不，我家中、馆中还有公务，你们真是没大没小，快快放手！”
侯龙韬哈哈笑道：
“老爷，你可一点都不像个文人，来都来了，洒脱一点儿嘛，先泡个澡，咱们随后再聊。”
说着起身左拥右抱，搂着两个小娘出去了。
“哎——”
黎明表呼喊不及，嘴已经被堵住，接着便感觉一双柔荑从他领口插进去，撩得他气喘如牛、血液好似烧开锅的滚水，火热沸腾。
黄昏时候，侯龙韬乘马走北郊，赶在城门落锁的点儿进了安定门，来到教忠坊，在大兴县衙署旁边的定远镖局下马。
京城东西各属两个附廓县，大兴、宛平二县在城外还有很大的地盘，但是大兴的芝麻县令很不幸，衙署就在教忠坊。
侯龙韬把马匹连带打包的半只烤鸭丢给看门的伙计，径直过来东边跨院，堂屋一个抱着小孩的大姑娘叫声叔叔，朝厢房那边努努嘴。
“大哥，黎明表搞定了。”
侯龙韬转廊进房关上门，一屁股坐进椅子里，翘腿摸出烟卷点上。
邵昉在账本上做个记号，放下毛笔，揉着眼说：
“黎明表这厮好办，关键是萧太监这一关，不大好打通，我专程候着他回外宅，银子也献上了，狗日的却不给个痛快话。”
“李皇亲的皮不管用？”
邵昉苦笑，叹气道：
“这身皮只能唬住郑泰愚、黎明表之类的货色，萧太监之类的官贵不吃我这一套。”
侯龙韬心里咯噔一下，爆个粗口，瞪眼道：
“难道咱们也要学锅溜子，去做那个阉货的干儿干孙？大不了不争这个钱，大哥，你太急了些，眼下有鬼市生意就足够花销了！”
“你以为鬼市的货哪来的？蟠桃宫只是渠道，源头在萧太监手里，他不放水，蟠桃宫就得干，指望那些小黄门鸡鸣狗盗，能弄出来多少货？”
侯龙韬忍不住破口大骂，恨恨道：
“八字还没一撇，就送出去几千两银子，有这些钱，去做个财主难道不快活！？”
邵昉嘿的一声，点上烟沉思不语，许久才说道：
“郭云异还没凑够棒子要的筋角便死了，蟠桃宫的存货我去看了，勉强能凑合，往后想挣棒子的钱，只能靠萧太监。”
“郑泰愚难道弄不来？”
“他背后的人能和萧太监比？牛指挥至今还在刑部大牢里关着呢。”
侯龙韬抓挠脖颈，嗫喏着说：
“大哥，眼下这笔买卖做成，也不算赔钱，咱们根基太浅，真的吃不下这么大的生意啊。”
邵昉怒斥：
“狗肉上不得台面，迈过这道坎，往后就是通天大道！”
侯龙韬不敢回嘴，连连称是，掐灭烟头起身。
“你忙吧，我回了。”
华灯初上，什刹海驸马府的亭台楼榭在灯火里参差错落。
莲池西边的晓云楼华堂内，玉炉生烟，杯泛流霞，王天赐一边喝得吱咂有声，一边吹嘘自己活捉棒子使团从事官许慈的事。
看到素嫃的大宫女兰英臂弯里挽着氅衣过来，张昊起身道：
“小舅晚上住这里好了，奎叔你悠着点喝，免得回去挨骂。”
“哎~急啥？还有正事。”
王天赐扬手叫唤：
“陆老三等得心焦，啥时候动手？”
“届时黄大珰会告诉他咋办。”
张昊摆手出厅，不让兰英给他披氅衣，他心里有火。
王天赐见二人出厅，扭过头给马奎逼逼：
“小兔崽子口口声声不想当驸马，我看他很得意嘛。”
马奎哧溜一杯抽干，嘿嘿笑道：
“少爷确实不想当驸马，你是没见到他被公主欺负的惨状，喝酒喝酒。”