谢知清几乎是落荒而逃般地离开了餐厅，那背影带着一丝罕见的仓促和狼狈，连耳根那抹未褪尽的红晕都显得格外醒目。
谢知晏眨巴着那双清澈无辜的大眼睛，看着哥哥几乎是“逃”走的背影，小脸上写满了困惑和不解。他转过头，看向坐在对面、正慢条斯理地用勺子搅动着碗里汤羹的黄媛媛，小声问道，
“姐姐，哥哥怎么了？他是不是真的不舒服啊？脸和耳朵都好红哦。”
黄媛媛抬起头，迎上谢知晏那充满纯真担忧的目光，唇角忍不住笑了笑，轻轻摇了摇头，语气轻松自然，
“没事的，知晏。你哥哥可能就是有点热，或者想到什么要紧的事情了吧。”
黄媛媛顿了顿，用勺子轻轻点了点谢知晏面前那碗几乎没怎么动的饭，语气温柔地催促道，
“别管你哥哥了，他那么大个人了，自己能照顾好自己。你快乖乖吃饭，饭菜凉了就不好吃了。”
黄媛媛看着谢知晏依旧有些将信将疑的小脸，捏了捏谢知晏的脸蛋，
“等你吃完饭，姐姐陪你去玩那个新买的立体星空拼图，好不好？你不是一直很想拼吗？”
果然，一听到星空拼图，谢知晏的注意力立刻被转移了。他眼睛“唰”地一下亮了起来，刚才对哥哥的担忧瞬间被抛到了九霄云外，小脸上绽放出灿烂的笑容，用力点头：
“好！我马上就吃完！”
说着，小家伙立刻拿起勺子，开始大口大口地往嘴里扒饭，腮帮子塞得鼓鼓囊囊的，像只小仓鼠，还不忘含糊不清地保证，“姐姐，你等我……我很快的！”
黄媛媛看着他那副急切又可爱的模样，眼中的笑意更深了。她轻轻“嗯”了一声，耐心地坐在一旁，一边小口喝着自己的汤，一边等着他，又不由得望向了谢知清离开的方向，
这么不经逗嘛？
或许，偶尔让他“失态”一下，也不错。至少，能让他暂时从那沉重的责任和绝望中，挣脱出来片刻。
“姐姐！我吃完啦！”
谢知晏清脆欢快的声音，将黄媛媛从思绪中拉回。小家伙已经放下了空碗，正用亮晶晶的眼睛期待地望着她，嘴角还沾着一颗饭粒。
黄媛媛笑着抽出纸巾，温柔地帮他擦掉嘴角的饭粒，牵起他的小手。
“好，我们走吧，去征服那片星空！”
“嗯！”谢知晏用力点头，紧紧回握住黄媛媛的手，蹦蹦跳跳地跟着她离开了餐厅。
走廊里，回荡着谢知晏雀跃的脚步声和叽叽喳喳的说话声，驱散了不少城堡里常有的阴郁气息。
一个下午，黄媛媛都在起居室柔软的地毯上，陪着谢知晏玩那幅巨大的星空拼图。
小家伙兴致很高，小脸因为专注而微微泛红，黑亮的大眼睛紧盯着散落的碎片，时不时拿起一块，歪着脑袋比划半天，又或者因为找到关键的一块而兴奋地欢呼，拉着黄媛媛的袖子让她看。
“姐姐你看！我找到仙女座的翅膀啦！”
“姐姐，这块蓝色的肯定是猎户座的腰带！”
“这里这里，姐姐帮我看看，这颗星星是不是应该放在这里？”
黄媛媛耐心地陪着他，时而给出建议，时而在他卡壳时轻轻点拨一下，更多时候只是微笑着看着他忙碌的小身影，听着他叽叽喳喳、充满发现的快乐。
阳光透过厚重的玻璃窗，被永恒的浓雾过滤得有些惨淡，但在铺满彩色拼图块的地毯上，依旧投下了一片相对明亮的光斑。空气中弥漫着孩童身上干净的皂角香和拼图卡纸特有的轻微气味。
谢知晏完全沉浸在了他的星空宇宙里，偶尔会抬起头，对黄媛媛露出一个毫无阴霾的、灿烂的笑容，然后又迅速埋首于他的“星系”之中。
而谢知清竟然整个下午都没有出现。
起初，谢知晏还会时不时抬头张望一下门口，嘟囔一句“哥哥怎么还不来呀”，但很快就会被新的拼图挑战吸引，渐渐也就忘了这回事。
对于谢知清一直没有出现，是真的又有什么事情了吗？黄媛媛心中掠过一丝疑虑，但面上并未显露分毫，依旧专注地陪着谢知晏。
黄媛媛正低头帮谢知晏辨认一块形状奇特的深蓝色拼图碎片究竟是哪片星云的一部分，小家伙皱着鼻子，一脸认真地比划着。就在这时——
“砰——！！！”
一声沉闷却极具穿透力的巨响，猛地从楼下厨房的方向传来，仿佛是什么沉重的金属器皿狠狠砸落在地，连带脚下的地板都传来轻微的震动。
“呀！”谢知晏被这突如其来的声响吓得浑身一激灵，手里那块拼图碎片“啪嗒”一声掉在地毯上。
谢知晏下意识地猛地扑进黄媛媛怀里，小脸瞬间煞白，黑亮的大眼睛里充满了惊恐，小手死死攥住黄媛媛的衣襟，
黄媛媛的心脏也是猛地一缩，但她的反应极快，几乎是本能地立刻伸出双臂将瑟瑟发抖的谢知晏紧紧搂住，一只手轻柔却坚定地按在他单薄的后背上，另一只手抚摩着他的头发，
“别怕，知晏，姐姐在呢。听声音是从厨房传来的，可能是女仆或者管家不小心打翻了什么东西。”
黄媛媛站起身，牵着谢知晏，快步却并不慌乱地走出起居室，朝着通往厨房的楼梯走去。越靠近楼梯口，一股淡淡的、混合着焦煳味隐隐约约地飘了上来。
谢知晏抽了抽小鼻子，害怕地往黄媛媛身后缩了缩。
黄媛媛眉头蹙紧，脚步加快了几分。当她牵着谢知晏走下最后一级台阶，拐向厨房所在的走廊时，眼前的景象让她瞳孔骤然收缩。
走廊尽头，厨房的双开门大敞着。明亮的灯光倾泻出来，与起居室那边午后昏暗的光线形成鲜明对比，也照亮了门口一小片狼藉——地板上散落着几片摔碎的瓷盘碎片，还有一些不知从何处溅出的、深褐色的不明液体。
而厨房里面——
只见身形高大的管家福伯，正背对着门口，一手拿着长柄汤勺，一手扶着额头，肩膀似乎在微微耸动。而他旁边，站着的正是失踪了一个下午的谢知清。
二谢知清背对着门口，正站在炉灶前，身上穿着一件明显不合身的、沾了些许面粉的旧围裙。他一手拿着锅盖，一手拿着锅铲，微微弯腰，正神情专注地盯着面前一口咕嘟冒泡的炖锅。
管家则站在他身侧稍后的位置，手里拿着一个长柄木勺，表情是罕见的、混合着无奈、欲言又止和一丝难以形容的僵硬。他那张总是古井无波的脸上，此刻眉头微微蹙起，嘴唇抿成一条直线，灰色的眼眸紧盯着锅里，似乎想说什么，又在极力克制。
空气中那股焦煳味似乎更浓了一些，仔细分辨，还夹杂着一丝过于甜腻的、近乎发苦的桂花香气。
“少爷，我就说了，最后那一步火候一定要小，要不停地搅拌……”管家带着浓重鼻音的声音响起，又放下了扶着额头的手，用那只没拿勺子的手，抹了一下眼角。
“哥哥？”谢知晏从黄媛媛身后探出小脑袋，惊讶地睁大了眼睛，先前的恐惧被眼前这出乎意料的画面驱散了不少，“管家伯伯？你们在……做饭吗？”
谢知晏吸了吸鼻子，小眉头皱了起来，“什么味道？好像糊了？”
谢知清闻声转头，看到门口的一大一小，尤其是黄媛媛脸上来不及完全收敛的惊疑和谢知晏怯生生又好奇的眼神时，他明显僵了一下，随即飞快地将手中的锅盖“哐当”一声盖回了锅上，试图隔绝那越来越浓郁的焦煳味，动作带着几分欲盖弥彰的慌乱。