裴寂在今日去私塾授课之前，特地提早登门拜访恩师。
这位老夫子年过花甲，学识渊博，教书育人半生，是朝中上下人人敬仰的当世大儒。
当年他更是破格将裴寂收为名下唯一的关门弟子，故而师徒二人的情分要远超寻常师生。
今朝廷传谕，他才得知这位恩师生病，无法坐镇私塾讲学，于是向朝廷递了折子，举荐自己的关门弟子替他暂代三月。
可当裴寂穿过幽静宅院，就见那位对外传言生病卧榻的老夫子如今正优哉游哉的倚在藤椅上沐浴晨光，手中还盘着两颗圆润的木核桃。
“弟子裴寂，拜见恩师。”
裴寂虽有些意外，但依旧上前躬身行礼，语气恭敬谦和。
闻声，老夫子睁开了眼，细细的打量着眼前的这位弟子。
墨发束冠，挺拔的身姿如一抹临水青竹。
眼下未满二十的年华，又已在朝堂身居高位，本该意气风发，可周身却裹着一层化不开的沉郁，少年老成，无一分鲜活气。
这越发像他的一位故人了。
老夫子心中微微一沉。
有故人之姿，原是故人之子啊……
他面上却不显，只招手呼唤，带着长辈独有的疼爱。
“你我二人，何须多礼。快过来坐吧。”
“是。”
裴寂应下，却先是搭手将恩师扶坐好。
“近来，我听说朝堂风波不断，你在朝中怕是过得并不舒心吧。”
裴寂薄唇微抿，只淡淡回道：“还好，朝堂之事，弟子尚能应付。”
“你要如何应付？”
向来待人宽厚的老夫子，这时却多了一丝愠怒。
“你年少登朝，一路平步青云，升迁过快，早已惹得朝中不少权贵眼红忌惮。你性子孤直，锋芒太露，长此以往，定招祸端。”
他一顿，又柔和下了语气，长叹道：“寂儿，我知你要以身入局，但也要顾及自身安危。”
裴寂垂首，默默的听着，不敢多言。
“眼下，我对外谎称身子抱恙，请朝廷派你来替我授课三月，实则是想借个由头，把你从朝堂的明争暗斗里暂且拉出来，避一避风头也好，让你也寻个清净的地方喘口气。”
这话直白又真切，满是长辈的护佑与心疼。
裴寂当即起身深深作揖。
“弟子知晓恩师苦心，心中感念万分。待替恩师授课，也定不负师父所托。”
“我知你聪慧，心思也比旁人深沉。可你到底年轻，难免有心绪难平的时候。让你来私塾授课，不只是让你暂避朝堂纷争，为师更想借这书卷香气，让你多和一群稚气未脱的少年相处，磨一磨你身上的沉郁。”
裴寂闻言，心中当即了然。
他身负血海深仇，蛰伏朝堂步步隐忍，可越是身居高位、越靠近皇权，心底积压的恨意便越是翻涌。