自此，马文才去王家更勤快了。
隔一天去一次，辰时三刻到，先在书房里跟王宁之坐半个时辰，交读书笔记，听点评，偶尔问一两个问题。
王宁之的话依旧不多，但点评越来越细，有时候会指着某一段说“这个想法不错”，有时候会说“这一段再读读”。
马文才把每一条点评都记在心里回去反复琢磨。
有时候，王然之会溜进来，拉他去下棋。
马文才的棋还是输，但输得越来越慢。
第一局能撑到中盘，第二局能撑到收官。
王然之的棋风依旧刁钻，但马文才不再怕他那些出其不意的招数，偶尔还能反制一两个回合。
王然之输的时候从不恼，赢了反而笑得更开心：“行啊你，再练练我就赢不了你了。”
然后去练武场。
王陆教他那招已经练了上百遍，闭着眼睛都能使出来。
王陆便开始教他新的招数，一招一式拆开了讲，马文才学得快，练得苦。
每次练完，汗湿重衫，但精神反而更好。
马忠每次都跟着，站在练武场边上等。
他注意到公子自从开始来王家之后，变了很多。
不光是棋艺和武艺长了，是整个人都松了。
还有就是，马忠发现公子每次练武的时候，目光总会不自觉地往月洞门那边飘一下。
飘完就收回来，继续练，但过一会儿又飘一下。
马忠顺着那目光看过去，什么也没看见。
但他注意到，月洞门那边，每天差不多同一个时辰，会有一个拎食盒的身影快步经过。
马忠心里有数了，但什么都没说。
有一天，马文才练完武，坐在廊下喝茶。
王陆难得地主动开了口：“马公子，你最近进步快得不像话。”
马文才端着茶杯笑了笑：“是王护卫教得好。”
“不是，”王陆难得地多说了几句，“是你自己肯练。同样的招，别人练十遍，你练一百遍。这样的人，我带过几个，后来都成了高手。”
马文才沉默了一瞬，然后说了一句让王陆意外的话：“我只是觉得，不能辜负那碗绿豆汤。”
王陆看了他一眼，嘴角动了一下，没有接话。
那天傍晚，马文才回到太守府，没有去书房，而是在院子里站了一会儿。
他看着那棵老槐树，忽然对马忠说：“马忠，明天早上先把《左传》读完再出门，下午再去王家，王护卫说可以多教我一套拳。”
马忠应了一声，又小心翼翼地问：“公子，您最近心情很好？”
马文才没有立刻回答。他转过身，看着天边的晚霞，过了好一会儿才说了一句：“没有。”但嘴角是弯的。
马忠识趣地没有再问。
这天，王宁之王然之下午都有事，马文才也不好多加打扰，比往常更早的回去了。
但他的脑子里还在转着王宁之说的话：“为政以德，譬如北辰。你读《论语》，只读字面？”
他走得慢，马忠跟在后面，手里提着一包新买的纸。
转过巷口，前面忽然一阵喧哗。一匹枣红马扬起前蹄，马上的少年锦衣玉带，鞭子抽在一个挑担的老汉身上。
老汉倒在地上，担子散了，瓜果滚了一地。
“瞎了眼的贱民！”那少年骂着，又要扬鞭。
马文才脚步顿住。
他见过这种事。
太守府门前，每年冬天都有冻死的流民，他从小就知道人命不值钱。
他以前绕开走，觉得麻烦，觉得没用，觉得——这不是他该管的。
但今天那匹马扬起蹄子的时候，他忽然想起一件事。
母亲还在的时候，有一年冬天，一个佃户被地主家的护院打了，躺在雪地里。
母亲下车，把人扶起来，塞给他一块热饼，又让人送他去医馆。
那天回府的路上，母亲说：“门第是门第，人是人。你爹做不到的事，不代表你也做不到。”
马文才的手指在袖中攥紧，又松开。
他没有说话，径直走过去，挡在老汉身前。
马上的少年愣了一下，随即皱眉：“你谁啊？让开！”
马文才抬头看他。
他认得这张脸——王氏旁系的一个子弟，常在宴席上见到，仗着姓王，目中无人。
“城中禁驰马，”马文才的声音不高，但很清楚，“你不知道？”
那少年脸色变了一下。
城中禁驰马，他当然知道。
但满城都是这样，他从来没见过有人敢拦。
“你——让开！”少年认出了马文才。
马文才没动，只是看着他。