萧凡将灵根补全法的后续完善交给赵岳，自己则带着林浩和十名核心弟子，隐匿在东部区域的密林里。根据最新情报，那些傀儡修士最爱在月华浓厚的夜晚出没，专门伏击从灵脉修复点返回的弟子。
夜幕像泼翻的墨汁，将山林染得漆黑。萧凡等人敛去气息，藏在一株千年古树的虬结枝干上，目光锁定着下方唯一的必经之路。林间的风带着草木的腥气，偶尔有夜枭的啼叫划破寂静，更添几分诡谲。
“宗主，您看那片灌木丛。”林浩突然用手肘碰了碰萧凡，压低声音道。
萧凡顺着他示意的方向望去，只见十米外的灌木丛里，有两点幽绿的光在暗处闪烁，呼吸频率均匀得不像活人——正常修士就算屏息，气息也会有细微的起伏，而那东西的气息平稳得如同一块石头。
“来了。”萧凡指尖扣住三枚淬了麻痹毒素的银针，这是他特意为对付傀儡准备的。寻常刀剑砍在傀儡身上，顶多造成物理损伤，唯有破坏其体内的能量节点，才能让它们彻底瘫痪。
片刻后，三个身影从灌木丛后滑出来，动作僵硬得像提线木偶。他们穿着和青元宗弟子相似的灰袍，脸上没有任何表情，眼眶深陷，皮肤泛着不正常的青灰色。其中一个傀儡的腰间，还挂着半块青元宗的腰牌，显然是之前遇害弟子的遗物。
“果然是傀儡。”林浩眼中迸出怒火，“黑袍人竟敢用我宗弟子的尸体炼制傀儡！”
萧凡按住他的肩膀，摇了摇头。这些傀儡的关节处隐约可见银色的线，线的另一端延伸向密林深处，显然有人在远程操控。贸然动手只会打草惊蛇。
三个傀儡沿着小路缓缓移动，步伐整齐得诡异。萧凡注意到，它们的脖颈后都有一个指甲盖大小的黑色印记，印记里流淌着和黑袍人同源的毁灭能量。
“能量节点在脖颈后。”萧凡对众人比了个手势，示意瞄准印记下手。
当傀儡走到古树正下方时，萧凡猛地挥手，三枚银针如同流星般射落，精准地扎进三个傀儡的脖颈印记处。银针没入的瞬间，傀儡的动作骤然停滞，浑身抽搐了几下，眼中的幽绿光芒便熄灭了，瘫软在地化作一滩黑泥。
“收队。”萧凡率先跃下树，蹲下身检查那滩黑泥。泥土里混着细小的银色丝线，指尖一碰就化作灰烬，“操控线是用毁灭能量凝聚的，源头至少在十里之外。”
林浩捏碎一块傀儡残骸，沉声道：“这些傀儡比上次遇到的更灵活，显然黑袍人在改进炼制方法。照这个速度，不出半月，他就能批量制造傀儡军团。”
萧凡站起身，望着傀儡残骸消散的方向，眼神冷冽如冰：“他急着扩充战力，说明在准备某件事。林浩，你带一半人继续守在这里，记录傀儡出现的频率和路线。”他将一枚传讯符递给林浩，“有异常立刻通知我，不要擅自追击。”
“那您呢？”