定安六年，七月。
京营提督府，白虎大堂内，平日里总是杀伐果决的京营提督沈红缨，此刻正手捧一份略显粗糙的黄麻纸手稿，看得如痴如醉。
这份手稿是从京营几个西北边军出身的老兵手里辗转递上来的。封面上，赫然写着《北庭安边十策》六个大字。
沈红缨越看越是心惊。
这份策论中，不仅将前不久大周在土拉河畔的步炮协同战术复盘得丝毫不差，更是极其辛辣地点出了当前京营火器部队在机动性上的短板。而且，策论的后半部分，竟洋洋洒洒地写满了对南疆安南国叛乱的战术推演！
“步炮协同，固然可碾压平原铁骑，然南疆多瘴气丛林，重炮难行，火药易潮。当改以轻型虎蹲炮与短铳交替掩护，化整为零，以三五人为一战斗小队，穿插丛林，方能克敌制胜……”
沈红缨读到此处，猛地一拍桌案，凤目中爆发出灼热的光芒。
“好一个化整为零！好一个丛林战法！”
沈红缨抬起头，看向站在堂下的几名老兵，厉声问道：“写这篇策论的陆长风，究竟是何人？他此刻在何处？！”
一名缺了半边耳朵的老兵连忙上前，神色激动地回禀：“提督大人，长风是我们西北边关老军户的子弟！他爹当年为了掩护大军撤退，被鞑子砍成了肉泥。长风这孩子从小在死人堆里爬大，十六岁就上了战场，手臂上全是对砍留下的刀疤！这次他带着他爹的阵亡牌位，骑着一匹瞎眼老马进京，就是为了参加王爷开的龙虎恩科！”
“他现在就住在城西最偏僻的老兵客栈里。大人，长风可是咱们边军里难得的帅才啊！”
“备马！”沈红缨毫不犹豫地抓起桌上的长缨枪，“本将军要亲自去见见这位西北的军户才子！”
半个时辰后，京城西郊，破败的老兵客栈。
沈红缨一身轻甲，大步跨入客栈那昏暗的后院。
院子里，一个身材高大、皮肤呈现出古铜色的青年，正赤着上身，在井台边打水冲洗。他的左臂和后背上，纵横交错着十几道狰狞的刀疤。
在一旁的石桌上，端端正正地供奉着一块灵牌，旁边放着一把刃口崩了几个豁口的百炼战刀。
听到甲胄的碰撞声，青年瞬间转过身，眼神犹如一头警惕的西北孤狼。但在看清沈红缨的将官服饰后，他立刻收敛了杀气，套上那件洗得发白的粗布长衫，大步上前，单膝跪地。
“西北军户子弟，学子陆长风，参见提督大人！”
沈红缨打量着眼前这个如铁塔般的汉子，眼中满是赞赏：“你的《北庭安边十策》，本将军看了。纸上谈兵的书生写不出这种带着血腥味的文字。你不仅懂兵，更懂大周火器的优劣。”
“将军谬赞。”陆长风不卑不亢地抬起头，“学生在边关吹了十年冷风，见的死人比活人多。若是连怎么杀敌、怎么保命都想不明白，早就变成长城外面的一把枯骨了。”
“有胆识！”沈红缨爽朗一笑，一把拉起陆长风，“拿上你的刀和策论，跟本将军走！”
“去哪？”陆长风一愣。
“去见能给你五十万大军，让你实现这十策的人！”
摄政王府，军机密室。
赵晏一袭紫蟒常服，负手站在那幅巨大的天下兵马布防图前。兵部尚书马芳也在此处，正为了南疆的战事焦头烂额。
“启禀王爷！末将给您带来了一个宝贝！”
沈红缨人未到，声音先至。她带着陆长风大步跨入密室，将那份《北庭安边十策》直接呈递到了赵晏的案头。
赵晏早就从锦衣卫的情报中得知了陆长风的名字。他拿起策论，一目十行地看完，深邃的眼眸中瞬间迸射出令人胆寒的锐利光芒。
他抬起头，目光如同两把出鞘的利剑，死死地盯住眼前这个满身刀疤的西北汉子。
“陆长风，你的字写得极差，但这策论里的杀气，却比这满朝的武将加起来还要重。”
赵晏走到沙盘前，抓起一根指挥杆，冷冷地抛出了三个足以难倒朝堂九卿的致命考题：“本王问你！第一，北庭都护府刚刚设立，各部归降不久，若要保草原百年不叛，单靠驻军镇压，你以为如何？”
陆长风大步走到沙盘前，没有丝毫的怯场，指着漠北的位置沉声答道：
“回王爷！单靠驻军，久必生变！学生以为，当以商道为锁链，以互市为牢笼！将归降的部落按水草丰茂程度打散混编，用听话的部落去牵制有野心的部落！让他们依赖大周的茶叶和铁器，只要切断不臣者的商路，不出一月，他们不战自乱！”