最终，他重重地嘆了一口气，缓缓点了点头。
他不得不承认，大久保利通说的是对的。
现在的他们，除了隱忍，没有別的办法。
只有活下去，只有变得更强，才有报仇的机会。
“好。”明治天皇的声音，带著一丝疲惫，“就按你说的办。一千两白银，给他送过去。”
“陛下！不行！绝对不行！”
西乡隆盛听到这话，瞬间就急了，猛地往前踏了一步，对著明治天皇厉声开口，眼睛都红了。
“就算是一千两，也是耻辱！我们大日本帝国，什么时候需要给一个神州的地方督抚送钱赔礼了！这件事传出去，我们整个武士阶层，都会被天下人笑话！我们还有什么脸面，活在这个世上！”
“西乡大人，稍安勿躁。”大久保利通皱起眉头，开口劝道，“现在不是意气用事的时候。小不忍，则乱大谋。我们现在的隱忍，都是为了將来的爆发。”
“放屁！”西乡隆盛直接骂了出来，指著大久保利通的鼻子，怒声吼道，“大久保！你就是个懦夫！你忘了武士道的精神了！你忘了我们推翻幕府，是为了什么了！为了所谓的强盛，连帝国的尊严都能扔了，就算將来真的变强了，又有什么用！”
“西乡大人，我不想跟你吵。”大久保利通的脸色也冷了下来，“我只知道，要是现在跟赵明羽开战，帝国就完了。所有的理想，所有的抱负，都会变成泡影。连国家都保不住了，谈什么尊严，谈什么武士道”
“我不管！”西乡隆盛的脾气也上来了，梗著脖子吼道，“我西乡隆盛，就算是死，也不能受这种窝囊气！你们不愿意出兵，我自己去！”
“陛下！”西乡隆盛猛地转过身，对著明治天皇深深躬身，声音里带著破釜沉舟的决绝，“臣恳请陛下，恩准臣带著萨摩藩的私兵，出征湾岛！就算是只有我一个人，我也要去跟赵明羽决一死战！就算是战死，我也要洗刷今天的耻辱！”
明治天皇皱起了眉头，看著西乡隆盛，脸上露出了为难的神色。
西乡隆盛是他的授业恩师，是明治维新的第一功臣，是他最信任的人之一。他不想驳西乡隆盛的面子，可他更清楚，西乡隆盛要是真的带著私兵去了湾岛，只会把事情闹得更大，只会给赵明羽出兵的藉口，到时候，局面就彻底收不住了。
“西乡老师，你……”明治天皇刚想开口劝。
“陛下不必多说了！”西乡隆盛猛地抬起头，打断了明治天皇的话，眼里满是决绝，“臣意已决！你们不愿意打，我自己打！就算是战死在湾岛，我也绝不后悔！”
说完，西乡隆盛对著明治天皇，深深鞠了一躬，隨即猛地转过身，头也不回地朝著御书房外走去。
厚重的木门，被他猛地拉开，又重重地关上，发出一声巨响，震得整个御书房都微微发颤。
满殿的文武大臣，面面相覷，没有人敢出声。
明治天皇看著紧闭的木门，脸上露出了深深的无奈，重重地嘆了一口气。
西乡隆盛的脾气，他太清楚了。一旦决定的事，十头牛都拉不回来。
可他也知道，大久保利通说的，是对的。
明治天皇靠在御座上，闭著眼睛，揉了揉发胀的太阳穴，过了许久，才缓缓睁开眼睛，看向站在原地的大久保利通，声音疲惫地开口。
“就按你刚才说的办吧。”
大久保利通躬身行礼：“臣，遵旨。”
明治天皇点了点头，像是突然想起了什么，再次开口问道：“对了，之前我们从西洋聘请的军事教官，应该到了吧”
一提到这个，大久保利通的脸上，终於露出了一丝喜色，连忙躬身回话。
“回陛下，美利坚来的教官纳森?阿尔格兰，已经抵达京都了。此人是美利坚內战中活下来的百战勇士，军衔上尉，精通近代步兵战术和火器操练，是我们在美利坚的友人倾力推荐的。只要给足佣金，他一定会全力帮我们操练新军。”（人物出自电影《最后的武士》）
“其余从德意志、不列顛聘请的军官，也会在半个月內，陆续抵达京都。”
听到这话，明治天皇紧绷的脸上，终於露出了一丝笑意，悬著的心，也放了下来。
他缓缓站起身，再次走到窗边，看向窗外遥远的西方，也就是神州东南的方向。
他的眼神里，没有了之前的暴怒，只剩下冰冷的狠厉和决绝。
赵明羽。
你给朕等著。
朕已经把西方最先进的军事思想，带回了大日本帝国。
等朕的新军练成，等朕的铁甲舰队建成，今日你给朕的所有折辱，所有屈辱，朕都会连本带利，全部还给你。
我们之间的交锋，才刚刚开始。
站在他身后的大久保利通，看著他的背影，躬身低下头，眼里也闪过一丝阴狠的光芒。
他知道，帝国的復仇计划，从这一刻起，已经正式拉开了序幕。