不是比喻，是真真正正的燃烧。血雾所过之处，空间像是被点燃的纸张，边缘卷曲焦黑，发出细微的噼啪声。火焰没有温度，却带着强烈的腐蚀性，一缕余焰扫过平台边缘，整块岩石瞬间化为红粉，随风飘散。
我的屏障在持续颤抖。
神镯的银光越来越弱，每一次血雾冲击，都像是在消耗它最后的生命。我知道它撑不了太久。但我不能退。
背后的人还靠着我。他没说话，可我能感觉到他的呼吸频率变了——他在努力维持意识，哪怕只剩一口气，也不愿成为累赘。
冥河教祖终于动了。
他没有靠近，只是将手中血矛轻轻一推。
虚影离手，却不飞向我，而是在空中停住，随即分裂成九道，呈扇形环绕平台，封锁所有可能的退路。每一道血矛都锁定一个方位，如同九根钉子，将这片残破之地牢牢钉死在原地。
“你逃不掉。”他说，“整个混沌之地都在排斥你们。规则在驱逐入侵者。而我，不过是帮它完成最后一击。”
我没有回应。
而是低头看了眼自己的手。
袖口已被汗水浸透，掌心的搏动感愈发强烈。混沌本源似乎感应到了外界的压迫，竟开始微微发烫，热度透过皮肉，直抵心脉。这不是警告，是呼应。
它在回应血气。
我猛地抬头，直视冥河教祖的眼睛。
“你说它是力量的归属？”我问，“可它为什么在抗拒你？”
他脸色第一次变了。
几乎就在同时，怀中的本源猛然一震。
不是向外释放能量，而是向内收缩——仿佛有什么东西在它深处苏醒，察觉到了威胁。
血矛虚影齐齐晃动。
环绕平台的九道血光竟在同一瞬间出现了裂纹，像是被某种无形之力从内部撕扯。冥河教祖瞳孔骤缩，抬手就要召回兵刃。
但我比他更快。
我将本源往胸口一按，运转体内最后一丝时空之力，催动神镯。
银光乍现。
虽只一瞬，却硬生生在血雾中劈开一道短暂的静止区域。就在这刹那，我左手猛地向后一捞，将神秘人整个拽到身前，背对着我护住，右手则高举神镯，对准头顶那道巨大的黑缝。
“你想拿它？”我声音嘶哑，“那就来拿。”
话音未落，血雾狂涌。
冥河教祖怒吼一声，双手合拢，剩余的血矛尽数爆裂，化作漫天血刃扑杀而来。空间在这一击下彻底扭曲，时间流速紊乱，我能感觉到自己的动作变得迟缓，可意识却异常清晰。
屏障破碎的瞬间，第一道血刃已切入我的左肩。
皮开肉绽，血溅三尺。
但我没倒。
我站在原地，任鲜血顺着臂膀流下，滴落在平台龟裂的符文上。那些古老的文字仿佛被激活，泛起一丝微弱的青光，随即湮灭。
黑缝中，那股来自混沌深处的压迫感更重了。
本源在我掌心跳得越来越快。
冥河教祖悬于半空，血袍猎猎，眼神阴鸷如深渊。他不再说话，只是缓缓抬起了双手，血海翻腾，新的力量正在凝聚。
我盯着他，肩膀上的伤口火辣辣地疼，可我不敢移开视线。
平台在碎裂，脚下已有两处塌陷，露出下方无尽的虚空。神秘人伏在我怀里，呼吸微弱，但还有心跳。
血光与残存的银雾交织，映照在我们身上，像一场未燃尽的祭礼。
我握紧神镯，指节发白。
下一息，真正的交锋就要开始。