萧何沉默半天：“像……像两个土豆。”
黑炭急了：“什么土豆！这是脚印！”
萧何指着那两个印子：“土豆上戳几个洞，就是脚印。”
黑炭脸涨红，刚要争辩，张苍从伙房里探出头来，手里还攥着半块烧焦的竹简。
“什么土豆？哪儿有土豆？”
他凑过来看，皱眉头：“这哪儿像土豆？土豆不长这样。我在阳武老家，地里挖出来的土豆是椭圆的，这两个是扁的。”
黑炭更急了：“这不是土豆！这是俺画的脚印！”
张苍蹲下去，指着那个圆不圆方不方的印子：“这个要是脚印，那人脚得长这样？”他用手比划，“前头方后头圆，还带五个坑——这什么脚？”
黑炭气得站起来：“那不是坑！那是脚趾！”
张苍一脸认真：“五个脚趾都戳进去了？那得多使劲？踩泥里才这样。”
萧何忍不住笑了一声。
赵牧走过来，低头看了一眼。
地上两只“土豆”，旁边蹲着张苍，站着黑炭，萧何捂着嘴憋笑。
赵牧说：“黑炭，你画的是脚印。”
黑炭眼睛一亮。
赵牧又说：“萧何看的是土豆。”
萧何愣住。
赵牧指着张苍：“张苍说的是老家土豆不长这样——他老家土豆椭圆的，你画的是扁的。”
张苍点头：“对，椭圆的。”
赵牧拍拍黑炭肩膀：“所以你们仨都对——只是对的东西不一样。”
黑炭愣了半天，蹲下去看自己的画，又看看萧何，看看张苍。
“那……俺这到底像不像脚印？”
萧何和张苍对视一眼。
萧何：“像土豆。”
张苍：“像扁土豆。”
黑炭：“……”
……
伙房里，冷尘蹲在泔水桶边，还在捞。
她捞出一片菜叶，闻了闻，扔一边。又捞出一块姜皮，闻了闻，扔一边。再捞，捞出一小块布头——指甲盖大小，灰色的，浸透了泔水。
她拿起来看。
布头是粗麻的，边沿有撕扯的痕迹——不是剪的，是用力扯下来的。布上沾着什么，黑褐色的，不像泔水里的污渍。
冷尘用指甲刮了刮，凑近闻。
“血。”她抬头，“人血。”
赵牧走过来，接过布头看。
布头太小，看不出是哪件衣服上的。但撕扯的痕迹很新，布边上的麻纤维还翘着。
“从衣服上扯下来的。”赵牧说，“有人受伤了，在伙房里扯下一块布包伤口——或者堵伤口。”
冷尘点头：“血不多，伤得不重。”
赵牧看着那块布头。
苟三住处的血，伙房里的血——是同一个人的？
他转头看黑炭：“苟三住处的人血，你说是两个时辰前的？”
黑炭点头：“最多两个时辰，天不亮那会儿。”
赵牧算时间。
天不亮，两个时辰前——正是郡学出事前后。
苟三住处有人受伤流血。伙房里也有人受伤流血。苟三失踪了。那个矮个子的脚印往城门去了。
他把布头收进袖子里。
“冷尘，这块布留着。回头要是找到苟三，对一下他衣服上的口子。”
冷尘点头，从腰间拿出一个小竹筒，把布头装进去，塞好。
……
赵牧往外走。
走到门口，黑炭追上来。
“大人。”
赵牧停下脚步。
黑炭说：“那个矮个子的脚印，俺想了想——他往城门跑，但城门一开，人就混进去了。他不一定出城，可能就躲在城里。”
赵牧看他。
黑炭说：“那种跛法，城里不多。要是挨家挨户查鞋底，能查到。”
赵牧摇摇头：“挨家挨户不行。动静太大，人早跑了。”
黑炭愣了一下。
赵牧说：“等他出来。”
“出来？”
“他跑的时候慌，肯定有要办的事。办完了，还得回去。”赵牧看着巷口方向，“让人盯着城门，盯着城里的药铺、医馆、食肆——受伤了要买药，饿了要吃饭。总会露头。”
黑炭点头。
赵牧转身走了几步，又回头：“黑炭。”
“嗯？”
“下次画脚印，别用柴火棍。用炭笔，画竹简上。”
黑炭挠头：“俺不会写字。”
赵牧说：“画脚印不用写字。画得像就行。”
黑炭咧嘴笑了。