种种风俗从细作的培养，到间谍网的建立，都不是一朝一夕之功。石越给的时间是五年，但司马梦求认为起码要十年。另一面，虽然耶律寅吉的驿馆布满了枢密院职方馆的细作，但是职方馆却缺少情报分析人员，细作们汇报耶律寅吉的一举一动，职方馆的官吏事无巨细的记录下来，整理成文件，司马梦求则要阅读全部的文件，以求从中发现有用的线索最可恼的是，他与耶律寅吉认识，只好成天躲在职方馆，不敢亲自去试探究竟。
“大人，这是最近几期的海事商报。”一个文吏捧着一大叠报纸走进司马梦求的阁间。
“放下吧。”司马梦求随口说道，一面拿起一份报纸浏览起来。文吏连忙轻轻退了出去。忽然，司马梦求的目光停住了，一行不起眼的小字跃入眼帘：“传闻七月初高丽国东部粮价、铁价皆有上涨，价格不详”司马梦求盯着这短短一句话，翻来覆去看了许久，忽然站起身来，朝门外喝道：“备车，去石参政府。”
短短几个月之间，石越的府邸已经大变模样。“学士”变成“参政”那是题中应有之义，而最显眼的，则是规模气势扩大许多。显示官府威严的门戟，紧闭的朱红大门，衣着光鲜的奴仆，普通的百姓尚未进门，已经先畏惧三分了。司马梦求下了马车，递进名帖，等待召见。府上的奴仆大都认识他，虽然以往出入便如自家之门，但是今时不比往日，很多忌讳，却也是必须讲的。因此司马梦求便安静地站在门外等候。未过多时，便见陈良从偏门迎了出来，远远便是一辑，笑道：“纯父，久违了。”
司马梦求也连忙回了一礼，笑道：“子柔，久违了。”一面问道：“参政在府上么”“参政特意叫我来迎你。若是亲迎，未免太过于招摇。”陈良低声道，一面与司马梦求携手并肩，走进府去。司马梦求见陈良一路前去，却是直奔石越的书房，不由问道：“参政在书房”
“是潘先生在书房。参政在客厅会客，包孝肃之子包绶来访”
“参政亲自接见这个年轻人看来非同寻常。”司马梦求诧道。
“若非如此，岂能劳动参政给他做媒程颢的女儿，不是人人有资格娶的。”陈良笑道。
司马梦求也笑道：“二公子是天子指婚，何时下聘”
陈良苦笑着摇摇头，道：“二公子似是不愿意娶文家的女儿，眼下正求公子让他去广州。”
“这是为何”司马梦求不由一怔。
“二公子想去虎翼第二军。”按枢府新设的沿海制置使司的规划，杭州市舶司海船水军待返航后，就进行整编，一分为二，虎翼军第一军负责高丽、倭国、琉求等航线；虎翼第二军驻扎广州，负责南海航线。登州海船水军则是虎翼第三军，负责与高丽之间的航线，威胁燕云，保护登杭二州之间海运航线。
“早不说去晚不说去，这当儿却要去，分明是缓兵之计，还不如说考不上进士，不愿意成婚呢。”司马梦求笑道：“难不成文家的孙女有什么不妥当处”
“这倒没有听说。”
二人边走边聊，须臾便到了石越的书房。跨进房门，司马梦求便见潘照临手里拿着厚厚一叠报纸在看，赫然便是海事商报见司马梦求与陈良进来，潘照临连忙放下报纸，起身笑道：“纯父、子柔。”
司马梦求也不客套，注视潘照临，笑道：“潘先生，在下此来，特意向先生请教辽事。不知先生以为耶律乙辛”
潘照临笑道：“纯父真不知耶假不知耶辽国五京道，耶律濬在中京即位，耶律寅吉自南京而来，若东京道为耶律乙辛所制，必然遣使联络高丽，然而似乎并无异动。如此，中、南、东三京道为耶律濬所控制，自无疑问。眼下不知者，只有上京道与西京道。上京道深入东北，是辽人内腹之地，虚实固然难知。但是西京道却邻西夏与本朝，自是容易知道”
“辽人戒严，用间不易。”
“间者，千变万化之物。若西京道为耶律乙辛控制，则必然遣使本朝。其使未至，则可知西京道尚未为其控制；但是否为耶律濬控制则还不能轻易断言。只需如此这般，便可以探出虚实。”潘照临低声细说方略。
司马梦求听得连连点头，笑道：“此计甚妙”
潘照临又笑道：“纯父再看这海事商报，高丽国东部铁价、粮价皆有上涨，虽是传闻，却也是蛛丝马迹。似是辽国境内局势紧张所波及。”
“高丽向来向宋、辽皆称臣，只恐难以利用。”
潘照临微微摇头，缓缓道：“虽然如此，但是纯父须知自杭州市舶务水军建立以来，高丽与本朝联系越发紧密，本朝大量丝绸、钟表、瓷器、书籍、棉布卖往高丽，深受高丽人喜爱。若辽国不乱，或还无计可施，若辽国内乱，则可趁机施加影响。须知辽国之乱，高丽必然害怕波及，挟宋自保，本是必然之选择。本朝若能遣一精干使者，前往高丽，收买贵人，游说高丽国王，趁火打劫”
“妙哉。一旦高丽卷入辽国内战，势必与辽国结仇，则更加依赖于本朝。”
“高丽国王未必不觊觎辽东，惟辽国强大，自保不暇，自不敢做非分之想。一朝有变，未必不可游说。纵不得志，亦于本朝无损。”
“如此，何人可以出使高丽”石越爽朗的声音从门外传来。身后跟着二人，却是唐康与秦观。众人连忙行礼，潘照临却注视石越，笑道：“可令蔡京为使，二公子为副。”
“康儿不过一布衣。”石越迟疑道。唐康却面有喜色。
“加恩未难，副使有九品官足矣。”潘照临笑道。
“学生也愿同行。”秦观面有羡慕之色。
“马上就是大比，少游若去高丽，又要蹉跎三年岁月”
“科场功名，岂比得上立功边疆”秦观慨声道。
石越微睨秦观一眼，笑道：“少游果真不后悔”
“绝不后悔。”
“那我便遂你心愿。”石越又道：“蔡京诚然是个人才，若使之高丽，则杭州事属谁”
“杭州之事，规模具在，张商英、李敦敏皆可代之。况且蔡京此人，若一直不得升迁，则必有异志。令他去高丽立功，其必不推辞。”
“只恐羽翼渐丰，势大难制。”石越皱眉道。于蔡京此人，他一直有深深的戒意。
潘照临见无旁人，竟是肆无忌惮，淡淡说道：“非汉高不能用韩信、陈平。”
石越赫然变色，却见众人一脸淡然，连秦观也无异色，他怕越描越黑，当下便只轻描淡写的笑道：“此喻不类。惟蔡京此人，不用可惜，用之可惧。”
“魏王不能用商鞅，亦不肯诛之，遂为万世之患。”潘照临眼中闪过一丝寒光。石越却微微摇头，笑道：“潜光兄越说越不靠谱了，岂可诛无罪之人。”