那笑声在寂静的雪夜里传得极远，像是一个个响亮的耳光，狠狠地抽在钱谦益的脸上，將他那被扒得只剩下一条底裤的自尊，彻底踩进了泥坑里。
钱谦益的脚步顿了一下，但他没有回头，只是將头埋得更低了，加快了逃离的步伐。
两个时辰后。
紫禁城，乾清宫，西暖阁。
地龙烧得滚热，將外面的严寒彻底隔绝。
朱由校穿著一件玄狐大氅，靠在隱囊上，手里端著一盏冒著热气的参茶。
魏忠贤跪在御案前，正绘声绘色地將西山护城河边发生的那一幕，一字不落地稟报给皇帝。当他说到那句“水太凉”时，就连这位杀人不眨眼的九千岁，也忍不住露出了一丝极度轻蔑的笑意。
“皇爷，这帮东林党，真他娘的连个勾栏里的婊子都不如！婊子为了贞节牌坊还知道悬樑自尽呢，他钱谦益铺垫了那么大一齣戏，到了河边，竟然嫌水凉！”
魏忠贤將那封从钱谦益屋里搜出来的绝命书抄件，双手呈递到御案上。
“这是他写的绝命书。满纸的忠君爱国，字字泣血，结果人却自己走回热被窝里去了。这等笑话若是传出去，这天下士大夫的脸，就算是彻底丟尽了。”
朱由校没有去接那份绝命书。
他只用眼角余光扫了一眼那张纸，嘴角的弧度缓缓拉大。
“水太凉。”
朱由校抿了一口参茶，感受著温热的液体顺著喉管流下。
“这三个字，比朕杀他十次，还要诛心。”
“钱谦益不死，他写下的这封绝命书，就成了一道套在整个江南士绅脖子上的绞索。以后他们在朝堂上再敢跟朕讲气节、讲死諫，朕就拿这句『水太凉』去堵他们的嘴！”
朱由校放下茶盏，脸上的笑意瞬间收敛。
“既然他捨不得死，那这买命的钱，就必须一分不少地给朕掏出来！”
“传旨锦衣卫指挥使田尔耕！”
朱由校猛地一拍御案。
“即刻签发南下驾帖！派三百精锐緹骑，星夜兼程赶赴苏州常熟！”
“將钱谦益在江南的所有隱田、商铺乾股、以及地下私库，给朕彻彻底底地抄个底朝天！”
“他不是嫌水凉吗那朕就让锦衣卫的刀子，去给他钱氏一族放放血，让他们好好暖和暖和！”
“二十万两，少一文钱，就剁他钱家一个人头来凑数！”
“老奴遵旨！”魏忠贤重重地磕头，眼中闪烁著嗜血的光芒，快步向外走去。
在这场纯粹由国家暴力机器主导的財富强行再分配中，大明朝文官集团几十年积攒下来的政治黑金，正以一种令人咋舌的速度，疯狂地向著皇权的中枢倒灌。
到了晚上，忙了一天的魏忠贤快步走入殿內，他甚至连肩膀上的落雪都没来得及拍打，便重重地双膝跪地。
这位九千岁那乾瘪的胸膛剧烈起伏著，手中高高捧著一本刚刚匯总完毕的新帐册，声音因为兴奋而颤抖得变了调。
“皇爷！收齐了！”