“嗯。”严世蕃的声音越来越小，“我听府里的人说，爹现在是陛下跟前的红人，天天给陛下记录材料，连阁老大人们都要给爹几分面子。”
“我就想……那我是不是也可以……不用那么用功了……”
话音落下，严嵩看著儿子那只被眼罩遮住的眼睛，心里涌起一阵酸涩。
他身为残疾人，总是被同龄人嘲笑。
可现在，儿子忽然说出这样的话，是因为他觉得有了靠山，不用再努力了。
难道，这不比不努力更可怕吗！
严嵩蹲下身，平视著儿子的眼睛，一字一句开口道：
“儿啊，你听好了。爹不是什么『第一言官』，爹只是一个芝麻小官。”
“皇帝陛下看重爹，是爹的福分，当然了，这也是爹的本事。”
“儿啊，爹能有今天，是因为爹读了半辈子书，写了半辈子文章，这才遇到了头顶上的云！”
刚刚呵斥儿子，严嵩以为儿子终於可以闭嘴了，没想到这廝又开始语出惊人！
“爹，您今天在朝上，又看到什么热闹了”
“什么热闹”
“就是……那个礼部的毛澄，还有王瓚。他们是不是被皇帝治罪了”严世蕃的另外一只眼睛亮晶晶的，“我听府里的人说，毛澄被革了职，但是陛下还赏了三年俸禄。这不是打他的脸吗”
严嵩皱了皱眉，严肃地说道：“这些话也是你一个孩童该打听的吗！”
“爹，儿子就是好奇嘛……”
“朝堂上的事，不是你一个小孩子该管的。你现在的任务，是好好读书。等你长大了，读好了书，自然什么都明白了！”
“爹，我不想读书……”
话音落下，严嵩拿起旁边木棍朝著儿子狠狠地抡过去。
“呜呜呜……！”
……
“严世蕃！刚才你说的那些话，以后不许再说了。一句也不许！听到没有！”
严世蕃咬著嘴唇，点了点头。
很快，又听见了老爹的声音。
“世蕃，爹知道你聪明，也知道你委屈。你伤了眼睛，別人笑话你，爹都知道。”
严嵩本来想对儿子说：以后，爹找机会给你开后门。
话到嘴边了，又立刻咽回去。
面露郑重之色开口说道：“儿啊，你记住爹今天说的话。”
“这世上，没有谁是天生的贵人。皇帝陛下也好，阁老百官也好，都是靠自己一步一步走上去的。你爹我走到今天，靠的是本事，也是运气；两者缺一不可。”
“你將来要想出人头地，也得靠本事。靠你读的书，靠你写的文章，靠你脑子里装的东西。別的，什么都靠不住！”
“在这之前，你要是自己先放弃了，哪怕爹有再大的本事也帮不了你，懂吗”
大概是嫌弃老爹囉里囉嗦，严世蕃终於忍不住“哇”的一声哭了出来，扑进前者的怀里。
“你干什么”眼见儿子这副做派，严嵩却是半信半疑，板著脸问道。
“哇……！”严世蕃又嚎啕大哭，无奈的严嵩只能抱著儿子，轻轻拍著他的背。
严世蕃哭了一阵，渐渐平復下来。
用袖子胡乱擦了擦脸，吸著鼻子说：“爹，我以后不说那些话了。”
“嗯，还有呢”
“还有……我好好做功课，不偷懒了。”
“还有呢”
严嵩想了想：“还有……不去找张翰林家的小子借杂书看了”
严嵩忍不住笑了：“这个倒不必。杂书也不是不能看，但不能因为看杂书耽误了正课。你爹我小时候也看《三国演义》，也看其他杂书，可那是做完功课之后才看的。”
话音落下，严嵩拿起那本《江湖趣谈》，翻了翻，递给儿子。
“这本，爹先收著。你什么时候把《论语》背熟了，什么时候还你。”
“爹，那本书我都快翻烂了，倒著背都行！”
“哦那你背给我听听。”
严世蕃清了清嗓子，张口就来：“学而时习之，不亦说乎”
“有朋自远方来，不亦乐乎人不知而不慍，不亦君子乎……”
他一口气背了十几段，中间只卡壳了一次，还是因为背得太快，舌头打了结。
严嵩听著，脸上的笑意越来越深。这孩子，九岁就能把《论语》背到这个程度，在同龄人里算是拔尖的了。
“行了行了，算你过关。不过——”
“背书是背书，写字是写字。你今天的字写得歪歪扭扭，有几个错別字你自己看看。”
“这里，『人不知而不慍』，你写成了『人不知而不温』。『慍』是竖心旁，不是三点水。”
严世蕃凑过去看了看，吐了吐舌头：“我写错了。”
“还有这里，『吾日三省吾身』，『省』字少了一横。”严嵩把纸递给儿子，严肃地开口道：“去，重新抄一遍。抄完了拿来我看。抄不完不许吃饭。”
严世蕃接过纸，嘟了嘟嘴，却没有反驳，坐到书桌前认认真真地写了起来。
严嵩站在他身后，看著儿子瘦小的背影，脑子里又想起一个少年来。
今天朝会上，小皇帝坐在龙椅上，笑眯眯地看著群臣爭论，偶尔插一两句话，不轻不重，却总能戳到最痛处。
那种掌控全局的从容……
毛澄、王瓚，这些人哪个不是人精可在皇帝面前，一个个都栽了跟头。
严嵩在心里默默告诉自己：当好这个日讲起居注官，好好给皇帝上课。如果將来能更进一步，那是造化；如果不能，他也不强求。
他只求一件事——给儿子谋一条出路。
严世蕃从小就伤了眼睛，將来科举正途怕是走不通了。
无他，只因为到了最后的殿试环节，以貌取人是常有的事。一个独眼的进士，就算文章写得再好，也很难被点中。
只要他在皇帝面前站稳了，將来求个恩荫，给儿子在国子监掛个名，或者直接授个中书舍人什么的，不是没有可能。
不多时，严世蕃的声音打断了他的思绪。
“爹，您看看，这样行吗”
严嵩缓缓地接过来，他发现儿子虽然独眼，写的文章却有几分像自己……
日头斜斜照进书房，案上茶盏里的光纹便轻轻漾开了。
白昼更亮了。
………………
ps：明史有记录，严世蕃的眼睛生来就是单目失明。此外，他和万历皇帝一样也是一个瘸子。