紧靠在谢暮白怀里，胸膛里的心脏在猛烈地跳动，分不清是她的还是他的。
精疲力竭地坐在草地，白栀把湿答答的衣服拧干，问谢暮白怎么知道她在这。
谢暮白指着地上散落碧青中带着暗紫的叶子，“只有佛堂后院才有紫竹林。”
“你怎么知道我会遇到危险？”
谢暮白闭口不答。
前方火把高照，有人匆匆而来，白栀带着谢暮白撤离，他不能出现在众人面前。
“公子，就是这里，冬苑东南西北各有水井，暗香劈柴之时听见琼枝说最近的北边水质混浊，要去别的地方打水，西面的是口枯井，东面的刚刚已经看过，只剩下这一个地方没查。”
提灯夜看，井底下的水波粼粼，浮光跃金，井深且狭隘，没有看到人在哪，提起衣摆，谢郁离跳进去水底，溅起的水花落在肌肤，隐隐生出寒意。
犹自不相信，他在井水里搜寻，不肯放过每个角落。
可恶。
谢郁离首次感到绝望，一拳砸在井底的砖头上，砖头多年浸泡本就不坚固，被他弄出一个大洞。
“公子不要担心，也许白栀姑娘已经逃出来了。”
攥紧手里的珠花，那是他下令搜查琼枝碰过的东西，从她打水的木桶里发现的。谢郁离不由得苦笑，他爬出来尚且要费一番功夫，何况白栀一个女子。
看来他猜测得不对，琼枝没有将她藏在水井，打算回去继续审问，却见扶苏花木中一人携月色缓缓现身。
望着谢郁离等人，白栀稚嫩的脸上扬起笑容，“你们怎么才来，我可是爬了好久呢。”
听到这个声音，谢郁离手中珠花落地，眼神涌现光彩，不敢置信地走到她身前，白栀亦驱步走近，蹲下身捡起一串珠花，这是她趁琼枝不注意时放到水桶的。
谢郁离伸出的手慢慢收回。
“多谢四公子的礼物。”白栀将珠花放在衣袖，没有插在发间，话语意有所指。
嘴角上扬的弧度慢慢消失，谢郁离侧目不看她，“你在说什么？”
“您的棋局下得很好，奴婢佩服，如果今后还有用得到这颗棋子的地方，请尽管开口。”
“你知不知道自己在说什么？”
“奴婢当然明白，这是奴婢的投名状，现在你和我都赌赢了。”
白栀面无表情地凝视他，这个人不敢直视她，她便走到他目光投送的地方，雪青色的衣裙印在他的黑色瞳孔，从此整个世界避无可避。
寂静的夜晚传来一阵笑声，谢郁离不知自己是怀着怎样的心情说出这些话，“对，你做得很好，冬苑正式接纳了你，满不满意。”
“奴婢多谢四公子。”白栀重复这一句。
找到失踪的人，任务完成，护卫都回到岗位继续守夜，谢郁离没有动身，白栀与他无话可说，静静地对峙半晌，谢郁离自行绕过一道垂花门走开。
长长地舒口气，白栀走到那片花丛，将隐匿其中的谢暮白带走，半路途中，有两名婆子拦住去路。
“二姑娘，原来你在这。”
其中婆子上前，躬身请谢暮白回去，“您不顾禁令私自跑出来，可是令老婆子难做啊。”
谢暮白拍拍白栀的手背，安抚她的情绪，“没事的。”
他又道：“我出去的事被人知道了你们也会受罚，不如当做没发生过，如何？”
两个婆子面面相觑，商议过后，“二姑娘有命，不敢不从，只要这位姑娘不说出去，绝没有第五个人知晓。”
“好，我们走吧。”
有一个婆子年纪大了腿脚有些不便，另一个婆子边扶着她边说话，“因着最近您生了病，饭食里加的东西才少了剂量，既然您有精神跑出去了说明病也好的差不多了，老婆子就得按平常的量放了。”
站在后面的白栀脸色煞白，原来谢暮白的每日吃食都放了让人提不起精神的药，如果他选择不吃只能挨饿，难怪两次见到他都在昏昏欲睡，对于进食很抗拒。
这也解释了为什么她今天会无故昏倒，想必是谢暮白猜到她调换了饭菜，怕她出意外才来找她。
“谢暮白。”白栀想要叫住他。
谢暮白回身，以食指比唇，示意不要说话，露出一个清浅的笑意。
冷风习习，吹动她和谢暮白的发丝。
目送谢暮白走远，白栀不舍地站在原地。
不知何时到来的谢郁离出声打破平静。
“我确实对你有过利用，但绝没有想过伤害你，今天的事是个意外。”
“我知道呀。”白栀微笑。
“不，你不知道。”谢郁离认真道，“之所以选你，就是因为你习过武，他们不敢对你不利，你只需要拔出暗桩，他们由我来对付，如今看来是我错了，错在太过自负，对不起。”
谢郁离明显听到了她们的对话，亦猜到了她吃了给谢暮白的药，白栀无需隐瞒，“四公子打算怎么办？”
“二姑娘的事情我没兴趣了解。”
“所以呢？”
“我谢郁离在此承诺，决不会再让你当棋子。”
“奴婢谢四公子。”白栀行了一礼。
咀嚼着这简短的六个字，他苦笑，“你就没有别的想说？就算是跟我提要求也行。”
思忖片刻，她干脆道，“替我脱奴籍，你能做到吗？”
棋子与举棋人的关系就是利用与被利用，当初她愿意来冬苑就是明显的一场利益互换。
丹园的人无法去小佛堂，她借着谢郁离的名号打通关系，最终见到谢暮白。
谢郁离故意宠信她致使暗香嫉妒，蛰伏在丫鬟之间的琼枝自然露出马脚挑唆暗香，先是平常用言语激起暗香怨气，再是添油加醋把陆家属意别人嫌弃四公子而退亲的事说得天花乱坠，让暗香对陆桐心生怨愤开始作妖，从而达到与白栀对抗的效果，后面更趁暗香绑架白栀之时趁机而入，将白栀抛入井底。
到时候琼枝再举报暗香鬼鬼祟祟有重大嫌疑，白栀死了这件事一定会赖在暗香身上，从而除去两名劲敌，她的地位更进一步。
真是好计策。
“你就没有别的想要的了？”谢郁离问。
“如果四公子做不到的话不要勉强。”
官奴不比自愿卖身为奴，卖身的只要有亲人愿意赎出他们即可恢复百姓身份，而官奴有官府造册，轻易不得更改，一般是用罪臣家眷充官奴的，但这种比白栀还要更低一等，属于罪奴。
除非那个奴婢将功折罪，或者替她改户籍的人身份体面且有重大功劳，不然一辈子都是奴婢的命运。
她知道谢郁离的未来，对于这件事，未来的他做来轻而易举，可谢郁离并不知道他的未来，有所顾虑也是对的。
第35章
“好，我答应你。”
“奴……”白栀刚要说话，谢郁离拂拂手，“这句话我听过了，不必再说。”
“你真的没有想要的了？”
“有呀，”白栀笑答，没有一丝遮掩之意，“金银财宝，权势地位，我全想要。”
“那刚刚为什么不说？”
“身为奴婢，身不由己，赐下再多金银终究不是自己的，主子一句话就能收回，拿来无用，弃之可惜。”
简短而有理的几句，谢郁离听完暗自点头，“今后你的东西只属于你，包括你自己。”
白栀眉眼含笑。
奔波劳碌一夜，醒来天光大白，白栀伸了个懒腰，昨晚的事该做个了断。
还留着半条命的琼枝看见白栀活生生的向她走来，笑容十分恶毒，“你还真是命大啊。”
“不敢当。”
双方没有再说什么，背主的奴婢不能存在于冬苑，很快就有人来带琼枝下去。
察觉那些婆子的靠近，琼枝知道自己这条路终于走到尽头了，真好，有些放松地大笑起来。
看着白栀脸上被井砖刮擦出的伤口，琼枝恢复了往日里温柔懦弱的样貌，她有些愧疚地问，“很疼吧？”
被带下去时她仍轻声道，“与你共处了这么久，我告诉你一句真心话，不要喜欢四公子，暗香就是你的前车之鉴。”
疏影派人按住琼枝的嘴，皱眉道，“死到临头还在挑拨离间。”
比较难处理的反而是暗香，她是大太太送给谢郁离的，打狗还要看主人面，趁着向大太太禀告的时间，白栀去找她交心。
“你很想知道我为什么陷害你？”
“对。
暗香缓缓笑出来，但眼泪夺眶而出模糊双眼。
“五岁那年，我被大太太送到公子这里，在桃林里初见了他，虽然公子只比我大两岁，我却看呆了眼。有一年公子十步成诗，举城轰动，显贵都想与谢家攀上亲事，老侯爷却遵守承诺履行与陆家的娃娃亲，如果，这一切就那么平安顺遂多好。”
白栀静静听她诉说。
“十一岁那年，公子不复惊才绝艳，附庸风雅的人都失望而归，公子不再是闺阁议亲炙手可热的人选，大老爷也冷落了公子，那时候他很不开心，连拿竹叶吹调子时曲调都是悲伤的。”
“先前我也不高兴，那些人凭什么把公子当做玩物，见他没有用就丢弃一旁。”
“可后来我又有点高兴，因为没有人会来抢公子，公子的好只有我知道，我可以就这样陪着他，平平凡凡，看着他娶妻生子，一同白头到老度过一生。”
白栀忍不住问，“陆姑娘不是很好的人选吗？”
暗香摇头拒绝，“不，她太好了。她是太傅后裔，她接受的家学与公子一样知识深厚，我知晓他们若结合，永有一天公子和她会有共同语言，他们会因为一句诗文出处引经据典，也会因为一道小菜的口味拌嘴小吵，可我会的只是后者。”
接着，暗香抛出一句蕴含哲理的话，“曲高需得和寡方好听，嘈杂的乐曲破坏美感。”
“我只肖想四公子娶个婉柔和顺的女子，她不必懂太多，只要有作为妻子的本分，不会和公子有说不完的话，不会和公子交心。这样，谁也不能破坏我心中的公子形象，他永远是孤独的、悲伤的、骄傲的、无人理解的。”
白栀亦摇头，“难道你就不为这样的他难过？”
“与其看到来日那个健谈而又开怀大笑的公子，我宁愿他难过。”
说再多也是无用，白栀推开门，叹息地补充，“可谢郁离不想一辈子平平凡凡，他想要建功立业，他属意名流青史，他希望后代的人世世代代记得谢郁离的名字，流芳百世。”
白栀惋惜地一笑，“他只是寂寞，从未曾孤独。”
闻言，暗香愣在当场，随即苦笑，口中喃喃自语，“都是这样，你和陆姑娘都是这样，你们那么容易就能了解公子在想些什么，还可以跟他有说不完的话题。”
一滴眼泪落在尘埃，暗香望着窗外的景致。
须臾，她朝着门口大声道，“谢谢你听我说完这些，这些话我压在心底很久了。”
桃花谢了春红，上头青涩的果子压满枝头，明艳的春光照耀枝条，恰是旧树倚新桃，她想不出相应的诗句，随心的赞叹一声：“真美啊。”
可她永远看不见了。
门外的谢郁离道，“你叫我过来就是为了听她的这番话？”
“是，也不是。”
经过此次交谈，平心而论，白栀大概了解暗香的心态。
就像现代时她曾是一位歌手的粉丝，歌手唱的歌曲都是小清新风格，并没有受到大众青睐，白栀曾感伤过歌手怀才不遇。可有一天歌手真的火了，他的歌曲火遍大街小巷，逛街时服装店里把他的歌曲巡回播放，音响开到最大声，望着沉醉在乐曲中的人山人海，她对歌手的喜爱程度完全消失。
她也曾想过若是歌手一直不温不火的状态该多好，可慢慢成长后，她才明白自己的想法有多么可笑。
歌手属于一种职业，一部分人不是为了文艺，而是混口饭吃，不受大众喜爱的音乐只能被放置一旁，那个歌手从未说过自己做这个是为了玩，他一开始的目标就是闯荡音乐圈，如果他不火，就无法继续唱歌出现在大众面前。
一些职业注定不被人理解，就像网友会吐槽网文题材受限，不是谈恋爱就是升级打脸，可多年来无数成名的网文作家用实验告诉他们，读者爱看的就是这个，愿意收藏追更订阅的和吐槽网文套路的根本不是一拨人，盗文读者和正版付费读者该选择哪一方，作者心知肚明，如果真的呕心沥血地编写一本旷世名著，就算写成了，盗文网会第一时间抓取更新，部分读者不会看，部分些读者不愿付费看，作者只能等着饿死。
看到暗香，白栀会情不自禁地想起曾经单纯天真的她。
“都是害过你的人，你为何一个不理不睬，一个多加怜惜甚至为她求情？”谢郁离真的看不透白栀。
白栀慢条斯理地将自己的想法脱口而出。
“琼枝对我抱了杀心，我不是圣人。”所以穿来的第一个月，她看到近客被活活打死没有阻拦，也无力阻拦。
“那暗香呢？”
“她没有想过取我性命，但女子名节宛若生命，她要的是我半条命。白栀不敢恳请公子放过她，只请求您留她半条命。”
听完她的话，谢郁离眼中波澜涌动，“你是不是想说……”
白栀直挺挺地跪下去，“奴婢求公子。”
对于奴婢来说，身体发肤皆属于主家，史书尚有脏唐臭汉，何况深门大院，犯了错的奴婢莫过于两种结局，要么发配出去，要么找个人牙子卖了，至于落到哪里去，原先的主子是不会管的。
“是我小瞧你了。”谢郁离道。
“推己及人罢了，公子谬赞。”
“那你可曾明白，我若放了她们，就保不住自己的威望，你一直在她们的角度想问题，那想过身为主子的无奈？”
沉思片刻，白栀指着脚下的鞋子道，“顶天立地，即为之人，鞋子就如同各人根基。”
谢郁离饶有兴致地听她举例子。