孟怀曦却笑了：“原也不必如此，秋后的送行酒我带去一壶便是。”
虐杀孩童，组织逆党，意图谋权。
只一条就足够秋后问斩的罪名了。
路过泉下小溪的时候，她弯腰将叶片放在水中。
不似记忆中的顺流而下，那叶子在黑水中挣扎着，不一会儿就沉了塘。
*
戚昀跟着大理寺的人去了官署理清案情脉络，孟怀曦却没有陪同。
云水苑前小猫两三只，不必从前听众多。
姒玉还是唱着从前那一曲《清平乐》，水袖翻飞间足见腰肢窈窕。
孟怀曦就倚在二楼栏杆上听着，却不由有些出神。
这一曲时间不长，只一盏茶的光景。
姒玉擦了擦额间渗出的细汗，笑道：“姑娘平安归来，坊主当得为你高兴呢。”
孟怀曦没有接她的话。
姒玉却不恼，拉着她往屋里走。
“昨儿苏姑娘结了一桩好生意，还念着姑娘你来。今儿也凑巧，偏她还就不在。”她是笑着说的，转头对上孟怀曦平静无波的眼，笑容凝滞了一瞬。
孟怀曦坐下来，终于接了话，只问：“玉姐儿高兴吗？”
姒玉敛袖为她斟上一盏新茶，手腕上成串的水晶镯子当啷作响，温声道：“高兴，当然高兴。殿……”
她顿了一下，像是终于意识到什么，“店前人杂得很，姑娘小心些。”
孟怀曦端起茶盏，静静凝视着她。
姒玉今日挽着高髻，鬓边芍药依稀可见露珠。她眼底仍是和煦的暖意，与平日并无不同。
可——
这个时节的芍药早该谢了，唯独西山那边占着地理优势，还能强留片刻春意。
第48章将离
她是最适合芍药的，温柔婉约，相得益彰。
可姒玉却偏偏不喜将离如此不讨喜的别称，这样盛放着的、鲜活的花朵，却是头一回被簪在她鬓边。
孟怀曦浓长的眼睫微微轻颤，目光落在她唇边浅浅的梨涡，一时竟有些恍惚。
勾栏瓦肆这种风月场，总是为世家子弟所不齿的。越是门第高，越是目下无尘。
但她那时皇帝最疼爱的女儿，随意说一句想去瞧瞧热闹，便有一批意在媚上的臣属紧着操办。
明面上未曾声张，私底下却是十足的热闹。
她当年胆子大得很，自己去不算，还要拉上宗室里的玩伴们一道，旨在一个意气。
连身为太子殿下的怀玺也带上了。
春风楼在上京最乱的城中村里，跟隔壁那条被打点过的长街截然不同，这里的楼宇撕开了风月的温情外衣，是没有遮掩的污与浊。
怀玺一语不发，拉着她就想往回走。他板着脸一张脸，边走边念：“来有失体统的地方，就等着明日被裴先生念叨吧。”
怀曦不以为意，“你阿姐我可是抛下一堆人，只领着你一个来探险的。若是你要去裴先生面前说道，那可太叫伤心了。”
她这么说着，眉眼之间却都是嬉笑，瞧不出半点心伤。
怀玺转头哼了声，不屑接话。
怀曦就想，她这弟弟什么都好，却因自小被太傅、丞相一伙儿拘着，满口经义道德，实在太过无趣。
再说了，前朝的老狐狸才不认什么孔孟之道。
怀曦索性挣了他的手，学着电影里女扮男装的小公子把折扇哗啦一下打开，目光却一下子被东边的春风楼吸引。
无他，这地段的铺子尽皆灰扑扑的，只这一栋花红柳绿，煞是扎眼。
姒玉那时候将将及笄的岁数，被楼里的妈妈推搡着上了二楼的观景台，发间簪着的芍药绢花有些歪，她抱着手臂，满脸都是局促。
只听得锣鼓一响，堂下口哨声起此彼伏。
“这姒玉呀原是官宦人家的后人，琴曲舞技都是绝佳。最打紧的还是这一身莹白如玉的细肉——”妈妈啧啧两声，言辞之间异常暧昧，“也不知是哪位客人，能同我们姑娘春风一度。”
怀曦晃了晃扇骨，心说，小姑娘真好看，同这里一点都不相称。
她拉着怀玺往楼上走，就见从侧面猛冲出一个衣衫褴褛的小丫头。
小丫头裸露在外的手腕间有深深的鞭痕，从手臂间一直蔓延到背脊上。她眼眶发红，发髻散乱，不要命地跑，却在将将抵达台柱的时候，被两个龟公生生拖走。
怀曦皱起眉，从怀里掏出一个玉脱仍到其中一个怀里，便问：“小丫头犯了什么事？”
龟公得了打赏，笑容谄媚：“客人有所不知，这丫头坏了楼里的规矩，妈妈叫我等带回去管教……”
另一人死死捂着小丫头的嘴巴，她眼边的泪珠一串串往下落，呜呜挣扎。
怀曦冷下脸，“叫她自个儿说。”
小丫头猛咳一阵，抽噎道：“我本是玉姑娘的侍女，她是我们春风楼里唯一的清白人，平日只弹琴奏乐，慢慢攒下了身家。玉姑娘本来打算在昨日为自己赎身，却不想为了救我，反而……”
怀玺冷哼：“这样的风月场里何谈有清白？”
小丫头却是怒目而视：“我家姑娘本也是清白官家女儿，要不是、要不是家里犯了事，何至于沦落至此！”
“休得胡言。”
怀曦今天带着一把描金的折扇，扇骨是犀骨做的，握在手中温润如玉。她抬起来便往他头上一敲，半点不在意扇子贵不贵重。
旁边站着的龟公却是看直了眼，眉目之间愈渐谄媚。
怀玺眼中更见鄙夷。
他抱臂冷眼瞧着，这样的地方哪里会有可登大雅之堂的人？
怀曦握着折扇，有一搭没一搭敲着手心，说：“你家姑娘是个好的。”
哪能有这么巧，刚要赎身身边的人就出了差池？分明就是这春风楼的当家不肯放过这棵摇钱树。
她刚才瞧见，那台上的小花魁分明还冲小丫头打眼神。
心性却是好的，说不定还得是块璞玉。
…………
事实证明，她没有看走眼。
这块从春风楼捡来的璞玉，确也在平康坊发光发热了许多年，却不想——
孟怀曦的回忆被尖利的喊声打断。
“大理寺办事，烦请诸位先行回避——”
大理寺的人持刀闯进热闹的厅堂，亮出令牌。
下头的看客却不管，非要争辩两声。
“怎的，平康坊也是尔等惩官威的地界？”
“好端端的，败兴！”
于是外面的吵嚷声越来越大。
姒玉抬眼往外瞧了瞧，似乎并不意外。
温温道：“姑娘等的人到了。”
孟怀曦低头呷了一口茶：“我未曾想过会有这样的一天。”
这茶出奇的苦。
没有应有的回甘，绵长的余苦与涩意在唇齿间辗转，她不由皱起眉。
“姑娘心肠软，再不称心也不会说出口，其他人却不会。”
姒玉照旧夸上一句，倾身夺过她手中的茶杯，换上一盏新的花蜜。像是话家常一般，不经意道：“您是何时看出破绽的？”
孟怀曦又饮下一口花蜜，苦里的一点甜，味道反而不太周正。
算不上苦，也算不得纯然的甜。
她撑着下巴，偏了下头：“我原本以为玉姐姐这样温柔的人，心肠该是最软的。”
她其实想不明白，一个能因为别人的眼泪而心软的人，何时会变得这样狠心？
“人不为己天诛地灭。”姒玉莞尔，她有一双妩媚动情的眼，笑起来最是盈盈如水。可现在却乌沉如渊，平静得如同一潭死水。
“孟姑娘，确是你看错了人。”
“人不为己？我倒真想你是为了自己。”孟怀曦轻嗤，面无表情道，“怀玺簪的花就那么好？”
她从袖间拿出一条残缺的手帕，平放在案几上，帕子一角柳叶合心的纹样熟悉得晃眼。
姒玉像是听着什么笑话一般，眼角都多了些笑泪。
她手指拂过那几瓣柳叶，叹息着从案几下的暗格中哪出一小壶清酒，敛袖只为自己斟满一杯，缓道：“姑娘是龙子凤孙，金枝玉叶，想要什么招招手就可以得到，何必说这话要你我难堪？”
若是什么都可以招招手就得到，世界上就不会有这样多的意难平。
孟怀曦眼尾上扬，唇角的笑便有了自嘲的意味。
正正对上姒玉的目光，却又疑惑了，“因为喜欢一个人，抛却自我，践踏底线，值得吗？”
“姑娘又不是我，这一声值不值得，问的忒扫兴。”
姒玉弯起手臂挡着，仰颈将杯中清酒饮尽。她是笑着的，言语中却不再遮掩，“输给你，我无怨悔。”
无怨悔……
孟怀曦搭下眼帘，骤然了悟。
她明明有更隐秘的办法，可每一步都又像是稚子把戏，手段粗糙，可以说是半点不留退路。
为什么？
因为她从一开始就没有想过全身而退。
孟怀曦张了张口，话还没能问出口就被姒玉直直打断。
“我留了一坛青梅酒，就放在阁楼中。”
姒玉弯唇笑了一下，恍然还似当年春风楼上懵懂的小花魁，却是一切都不一样。她悠悠甩了一下水袖，眼眶渐渐红了，“我记得当日姑娘说过，要我预留一坛。现在时节刚好，青梅都熟透了。”
“……”
孟怀曦停下脚步，垂下眼，袖下掩着的手指却是颤了颤，慢慢攥紧了拳头。
“您可要慢慢尝，以后……”姒玉声音越来越低，“再也不会有了。”
孟怀曦抬起手掌搭在眼皮上，强自撑着一口气。
“劳你挂心。”她撑着扶手，一步步从铺着红绒毯的楼梯走下去。
姒玉跌坐在地上，水袖被唇边呕出的污血浸透。她手掌覆在眼上，泪珠从指缝间滚落，却是笑着叹息：“殿下啊……”
她怎么就忘了那一日的春风楼是公主殿下先伸出的手，怎么就能忘记小太子眼底明晃晃的嫌恶呢？
风从户牖间灌进来，吹得人直打哆嗦。
店中人尽皆散了，只有大理寺的人忙活着搜查证据。
孟怀曦只身从人群中穿过，银蛇劈开天幕，忽明忽暗的天幕边阴云低沉，轰隆雷声响在耳畔。
她仰头直直看着，却没有当初胆寒害怕的情绪。
人总是会变的。
没有人会一直留在原地。
斗大的雨点打在伞面，噼里啪啦，像珠玉大颗大颗坠在地上。
撑着伞骨的手掌很好看，修长的指节蜷握，来人身上有熟悉的
孟怀曦阖眼轻叹：“我有些累了。”
很累很累。
熏着凰髓香的斗篷迎头罩下，戚昀手掌轻轻靠在她耳边。他掌心的温度很暖，比长仪宫重重云被还要暖。
孟怀曦听见他依稀叹了声。
戚昀说：“回宫吧。”
孟怀曦却又笑了，只是泪珠从鬓边滑落，“我记得早半月，我们就在楼中小聚，也是你来接我。”
“那时候天边的晚霞可真好看啊……”
她当时以为，这样的日子还很长。
劫波渡尽兄弟在，却再没有相逢一笑泯恩仇的机会了。
戚昀一手握着伞，一手替她将斗篷的系绳系好。
他语气平静无波，“那样的晚霞以后还会有，我说过，元狩年里苍穹之上永无阴云。”
孟怀曦抬起头看他，一双眼像是溺在这样的天气里，乌沉一片，不见清光。
油纸伞遮出一方清净。
戚昀低下头轻轻吻上她湿漉漉的眼睛，嗓音沉稳：“殿下，以后有我在。”心伤的时候我在，害怕惊雷的时候我亦在。
第49章天灯
孟怀曦感觉自己经历了一场漫长的感冒，病得迷糊了好久，等再醒来已是好几天后。
天又开始放晴，明晃晃的日光透过纱幔爬上眼皮，便让久浸黑暗的人有些不适应。
殿中点着醒神的香，雾气从铜炉上的雀翎纹露出来。
风一吹就散了。
孟怀曦睁眼的时候徐太医刚走，温好的药搁在案头。
无需费心去瞧，老大远就能闻出来，这是徐太医独家的、最能倒胃口的苦药。
她从前身子骨强健，甚少生病，无缘品尝徐太医的独家味道。反倒是恶趣味作祟，给其他爱生病的人灌下去不少。
以至于很长一段时间里，宫里面的人远远瞧见她就绕道。
但，老话说得好，不是不报时候未到。
瞧，这会儿报应就来了。
只见榻边坐着的戚昀放下手中握着的折子，端起药碗，温和道：“醒了？刚好，趁热吃药。”
孟怀曦：“……”
孟怀曦心底猛摇头，我现在忏悔还来得及吗？？
戚昀仿佛一眼看穿她的心思：“良药苦口，怎么阿萤这个做大夫的也怕吃药？”
孟怀曦小声逼逼：“做大夫是给别人开药，又不是自己吃，当然不怕药苦。”
戚昀竟然嗯一声，点点头表示她说得很有道理。
孟怀曦：不知道为什么，总觉得他有后招等着我。
“确是我不解风情了些。书上说姑娘家不爱吃苦，哄她吃药，便是要以唇渡去，‘同甘共苦’才好。”戚昀扬眉，略低下头轻笑一声，“不如我也亲自哺你？”
孟怀曦往后缩，猛摇头：“……这倒不必了。”
戚昀握着调羹晃了一圈，作势抬起手便要尝上一口，打算身体力行地来上一遍。
孟怀曦急急道：“壮士且慢！”
戚昀似笑非笑，慢条斯理哦了声，尾音飘转上扬。
分明就是在逗弄她。
这个人怎么这么幼稚啊，人家初初上学堂的小孩子，追起女孩来都不会用这样浅显的法子逗人。
孟怀曦板起脸：“你把药给我，我、我自己来。”别说嘴对嘴喂这样不靠谱的事，便要一勺一勺喂，都够人喝上一壶。
这样真由着他来，她岂不是病还没好，反倒先给药苦死了？
戚昀手掌在她发间压了压，叹声：“你乖一些，嗯？”
孟怀曦捧着药碗做心理准备，从鼻子里哼一声算是回答。