“不合格！”
验香台处，一道冷漠的评语宛如晴天霹雳，瞬间击碎周宁脸上的笑容。
他呆愣原地，误以为自己听岔了，小心翼翼的说道：“大人，您是不是说错了？”
先前点评之人正是礼部侍郎，面对此刻周宁的提问，很随意的端起桌上的托盘。
托盘上，整整齐齐的摆放着三根香物。
礼部侍郎不屑的冷笑一声：“不错不错，还同时把三副香料都给炼制了。”
周宁没有听出话外之意，还沾沾自喜道：“启禀大人，在下今日制香有如神助......”
“自作聪明！”礼部侍郎冷哼着扔下托盘，背负双手离开，“剥夺号牌，下一位。”
先前制香过程中，周宁想着博人眼球，特地一次性炼制三副香料。
眼下三枚香物皆不合格，他就相当于自动淘汰。
立时，一名兵士夺去周宁手上的号牌，另一名兵士指引下一位排队的制香师赶往验香台。
号牌被剥夺，不甘心的周宁捧着托盘推开挡在自己面前的制香师，大步追赶礼部侍郎。
两名兵士交叉持枪拦住了他。
周宁抓着长枪，苦苦央求道：“还请大人明示！”
“明示？你当大会是你家香堂吗？”礼部侍郎停在原地，脸上挂着一抹耐人寻味的笑容。
落在刘统眼里，这笑容带着丝丝不耐烦，他大手一挥，对着手下兵士呵斥道：“你们都是死人啊，还愣着干什么，赶紧把这个扰乱考场的人给拖出去。”
“你们不能这样对我，我是制香师，我刻苦制香二十年才走到今天，你们不能这样对我。”
会场中，两名兵士毫不留情的拖拽着唾沫横飞的周宁离去，后者奋力挣扎的双腿在地面留下杂乱的印迹，扬起一路的尘土。
“侍郎大人，在下是根据配方所示制香，并无半点差错。还请大人明察...大人...大人...”
如周宁所说，在打开信封的第一时间，他就以最快的速度通篇阅览香方，然后马不停蹄的制香。
二十年的制香生涯，所涉猎的香方高达上千种，每日功课就是依照各种香方制香，早就形成深入骨髓的肌肉记忆。
这次的香方并不算难，以他的实力来说炼制起来易如反掌。
整个制香过程，所有步骤都是依据香方要求。
就是这般近乎复制的完美制香流程，产出的香物竟然不合格。
周宁实在不知道哪里出了差错，也无法接受这一结果。
“大会不公...评委不公...草民不服...”眼见即将被拖离会场，走投无路的周宁豁出去了，大庭广众之下嚷嚷起来。
可惜，在场并没有人为他主持公道，路上经过的每个人都冷眼旁观，此事最多也就是在观礼人群中引起一番议论热潮。
注意到礼部侍郎嘴角抖动，刘统动了杀心，眼神示意一名手下赶过去。
大意就是找个没人的地方杀了周宁。
作为大会评委又是香城父母官，刘岩为保全自己的名声，一把拦住那名兵士，低声斥责道：“刘统，你放肆，这是香道大会，别忘了昨日的教训。”