黑风寨。三天后。
聚义厅。三十六把交椅坐得满满当当。
厅里没生火盆。冷风从门缝里挤进来，吹得火把忽明忽暗。
流云岭的宝爷是个秃头，左耳缺了一半。
他把脚翘在面前的矮桌上，两条腿直晃。
如今整个全州范围内的山寨日子都过得极其艰难，要是存票兑不了现，这些土匪也要去吃观音土了。
“独眼龙，你的人传信说，要合伙去全州城里捞人？”
宝爷抠了抠脚丫子，弹掉一块黑泥。
“吕财神要是真被赵扒皮扣了。咱们去救，那是虎口拔牙。赵扒皮手里那两万黑甲兵，可不是泥捏的。”
“怕个鸟！”
金钱寨的三疯子猛地站起来。他光着膀子，胸口纹着一只下山虎，手里盘着两颗核桃。
“老子的全副身家，十万两！全在吕财神手里！赵扒皮敢断老子的财路，老子就去扒了他的皮！”
三疯子一脚踢翻面前的酒坛。
“吕财神在海外有银山！只要把他救出来。随便从指缝里漏点，够咱们吃三辈子！还当个屁的土匪！”
“就是！赵扒皮想黑吃黑，没门！”
几个小山头的当家跟着起哄。兵器拍在桌面上，当当响。
“都给老子闭嘴！”
独眼龙一拍桌子。鬼头刀拔出一半，寒光闪过。
厅里安静下来。
独眼龙环视一圈。
“钱，是咱们拿命换的。不能丢。”
“但宝爷说得也对。赵扒皮的黑甲兵，刀快甲厚。咱们这几千号人，连像样的皮甲都没几件。硬冲全州城，那是拿鸡蛋碰石头。”
他转头，看向坐在末座的一个年轻人。
“方秀才。前几天你说吕财神跑了。今天当着各路当家的面。你再说一遍。”
方秀才穿着件洗得发白的青色长衫。跟这满屋子的悍匪格格不入。
他没起身。端起缺口的茶碗，抿了一口冷茶。
“不是跑了。是卷款潜逃。”
方秀才放下茶碗。
“全州城四门紧闭。城里冒了半宿的黑烟。如果吕不韦还在城里，赵德芳早就把他挂在城门楼子上稳定民心了。”
“只有一种可能。钱庄是个空壳。吕不韦带着真金白银，在眼皮子底下溜了。”
“放你娘的狗臭屁！”
三疯子勃然大怒。核桃狠狠砸在地上，摔得粉碎。
“几千万两的银子！长翅膀飞了？赵扒皮两万兵是瞎子吗！”
“你个酸秀才懂个屁的生意！吕财神按月发利息，老子亲手拿过真金白银！他要是骗子，早跑了，还等现在？”
“对！秀才误事！”
“酸不溜秋的，懂个屁的生意！”
方秀才看着群情激愤的土匪。没辩解。
跟一群把身家性命全押在赌桌上的红眼赌徒讲道理，是白费口舌。他们不是听不懂，是根本不敢懂。一旦承认被骗，这三十六个山头，今晚就得有人上吊。
等骂声弱了。方秀才才缓缓开口。
“不管吕不韦是跑了，还是被扣了。”
他站起身。掸了掸长衫上的灰土。
“全州城，现在是个死局。”
“赵德芳的两万黑甲兵，饷银也存在金蟾钱庄。钱没了。兵，就得乱。”
方秀才走到聚义厅中央。
“不用硬攻。”
“学生在全州城里，认识几个巡防营的百总。平时没少给他们塞好处。”
“现在城里缺粮。黑甲兵比百姓更想抢钱。”
他目光扫过独眼龙和宝爷。
“学生愿孤身入城。去联络那几个百总。只要里应外合，许诺破城之后，州牧府的金银平分。”
“要是我多想了，吕财神被赵扒皮给扣了，咱们救了吕财神，就等于掌握了银山。”
“就算是吕不韦真跑了。赵德芳这几年搜刮的民脂民膏，也够咱们这三十六家，吃得满嘴流油。”
大厅里。彻底安静了。
土匪们面面相觑。眼里的疯狂，逐渐被更加贪婪的算计所取代。
独眼龙盯着方秀才看了半晌。
猛地拔出鬼头刀，一刀剁在桌案上。
“好！秀才！你这就下山！”
“事成之后。州牧府的女人，你先挑！”