许长卿握着她手腕的手指微微发颤，他把轮回之力提到极致，挡在她经脉前面，替她分担那些透过禁制渗进来的余波。但他毕竟只是肉体凡胎，轮回之力再强也有限。很快他的脸色也白了，嘴角开始渗血。两个人就这么互相支撑着，像两棵并排站在洪流里的树，谁都没有后退。
姜挽月侧过头看着他。反噬之力在她体内横冲直撞，每一次撞击都像是有人拿钝刀子在骨头上刮。她的视线开始变得模糊，但她还是看清了许长卿脸上的疲惫，那种疲惫她以前见过很多次。
在前世里，在断魂崖那次他被三个邪教长老围攻的时候，在他伤没好全就又站在她面前的时候，在每一次他为了她耗尽心力而她只顾着往前冲的时候。她忽然发现，她好像从来没有在这种时候站在他身边过。
“许长卿。”她轻声叫他的名字。
他应了一声。声音有些沙哑，额头上的汗珠顺着鼻梁滑下来，滴在她手背上。
“我不是为了让你原谅我，”姜挽月说，每个字都因为体内的剧痛而微微发颤，“我是想让自己原谅自己。”她咳嗽了一声，更多的血从嘴角溢出来。她抬起眼睛看着他，那双眼睛里没有委屈，没有自怜，只有一种很安静的、像是终于下定了决心的坚定。“让我做点什么。为你，为师尊，为这片天地，做点什么。”
许长卿没有说话。他低着头，垂着眼睛，像是还在阻挡那股反噬之力。然后他抬起头，看着她。“起来吧，”他说，“你说过，你欠我的。欠了就要还。现在还了，以后就不欠了。”
他撑起身，一只手还在替她分担反噬，另一只手伸过去，握住她的手。他的手因为承受反噬之力而微微发抖，但力道很稳，带着她站了起来。姜挽月低头看着那只手。
那双手她以前从来没有好好看过。在前世，他替她处理公务，替她挡刀，替她为整个大夏王朝铺路架桥。她从来只是看着那些成果，却很少去看那双手本身。现在她终于看见了。骨节分明，指腹上有薄薄的茧，手背上还有几道旧日的伤痕。那些伤痕是什么时候留下的，她不知道，也永远不会再知道了。
但她知道一件事：这双手，她不想再松开了。
她的眼泪落下来了。不是疼的，不是因为反噬之力还在她体内撕扯。是因为她终于明白了，他曾经为她做的事，不是因为他天生就该替她做那些事。是因为他选择了替她做。他选择了很多很多次，而她每一次都让他失望。这一次她不想再让他失望了。
最后一层反噬之力在两个人的共同承担下终于被压了下去。皇袍上的金色纹路最后闪了闪，然后缓缓熄灭。许长卿松开她的手腕，靠在身后一块大石头上，大口喘着气。
姜挽月站在他身边，伸手擦掉嘴角的血。她忽然想起很久以前在青山宗的时候，有一次他练剑受了伤，她问他疼不疼。他说不疼。她当时信了。
“你每次都说不疼，”她轻声说。
许长卿看着她。
她的眼睛红红的，睫毛上还挂着泪珠。
他说：“你每次也都信了。”
姜挽月怔了一下，然后她慢慢弯起嘴角，以前所未有的轻松语气说道。
“因为我是个笨蛋啊。”