一声软糯清亮的嗓音切进杀气腾腾的空气里。
朱由校手腕一僵，喉头微动，长叹一声，刚落下的手臂竟又缓缓抬了起来。
整支队伍猛地刹住冲势，前排甲士靴底在碎石地上刮出短促刺耳的声响，人人面面相觑，眼神满是错愕：
大人这是……收势？
这仗，不打了？
他转向女子，语气冷硬却不失条理：“本官并不识得你兄长。但你率众拦路，已属犯禁。若再执拗不让，休怪我下令强驱——你可听明白了？”
“所以，请立刻让开，现在，马上！”
话音未落，他眼底掠过一丝自嘲的灼痛——
朱由校啊朱由校，你要搅动朝局、重整西南，怎能在这种关口被一副好皮相牵着鼻子走？该碾过去的时候，就该踩碎一切阻碍！
呸！
女子瞳孔一缩，脸色骤冷，反手一拍胯下巨虎头顶。
猛虎昂首长啸，声震林樾，钦差队中战马纷纷惊嘶倒退，蹄刨尘土，乱作一团。
“女侠且慢动怒！”
朱由校抬手，神色凛然，字字铿锵：“谁扣了你兄长？你只管说，本官当场断案，绝不姑息！”
“啪！”
钦差队后方，方胥和张三几乎同时捂额。
这位大人……非得挑这节骨眼上露出色胆？
趁势一冲，这群乌合之众连半个冲锋都扛不住！
这是把战机当糖豆嚼着玩啊！
女子却眯起眼，将信将疑：“那你先答我——你这官，到底有多大？”
朱由校挺直脊背，朗声道：“大！比你见过的所有官儿都大！”
“那……比大将军呢？”
朱由校：“……”
真是服了你了……
他默然摇头，声音干涩：“比不了。”
方才那一瞬，他指尖都已触到腰间刀柄——若非听见“建水”“大将军”这几个字，哪怕她骑的是蛟龙，此刻也早成了他剑下亡魂！
可正是这几句话，像根细线，悄然牵动了他心底某个念头。
通海，既是改土归流的首试之地……
当然，真正让她开口的，是她咬定哥哥被大明官府抓走了——而他这位钦差，手头正攥着一道尚方宝剑般的差事：专查地方上那些见不得光的勾当。
再者，她爹已直奔沐晟府邸而去，这事儿八成跟那些嚷嚷着要闹事的山民扯不上关系，倒极可能是西平侯的人马在背后推波助澜。
既然是自家营垒里的人，朱由校索性就揽下这桩“闲事”。
那女子见他摇头，眼皮一掀，嘴角微不可察地往上一撇——那点轻慢，像根针似的扎进朱由校眼里。
他浑身一僵，继而火气“腾”地窜上脑门！
什么眼神？这什么眼神？！
仿佛自己不是穿绯袍、佩银鱼的钦差，倒像是个拦路讨饭的穷酸！
女人啊，头发比脑子长，难道没瞅见他身上这身亮得晃眼的四品绯衫？
这官儿不大？谁还敢比他大？