朱由校颔首——他懂，这是苏真在借审案，把底细一层层剥给他看。
听着寻常，不过争条水渠罢了；这类事在中原，乡里为争一口井、一丈埂，都能打得头破血流。
更别说云南这山连着山、地挤着地的边陲，两寨为争一棵老茶树，都能摆开阵势厮杀。
案子本身不大，难就难在县衙手里没分量。
判给哪一边，另一边必闹；各打五十大板，又等于白审——出了衙门，该堵还堵，该抢还抢。
最棘手的是，这回已见了血。
但凡沾上人命，芝麻小事也能酿成燎原大火。
怪不得苏真焦头烂额；换作旁人坐这位置，怕也理不出个准头。
不过朱由校却从这场争执里，咂摸出几味实情。
头一桩，两个土司肯来县衙听审，已是松动之兆——从前哪会等官府开口？刀出鞘、马扬蹄，胜负全靠沙场见真章。
当然，通海县本就是沐晟划出的改土归流试验田，这一处的转变，尚不能代表云贵全境。
第二桩，朱由校瞧明白了：土司混战，根子不在蛮性未驯，而在利字当头。
就像阿扎与回人之争，争的不是面子，是水——水到了田里，稻子才活，人丁才旺，势力才稳。
可见这些土司，并非朝中某些人嘴里的“未化野民”，动不动赤膊嚎叫、掀桌造反；他们精得很，每一仗，都算得清清楚楚。
事实上，他们早已孕育出相当成熟的文明体系。虽不及中原腹地那般素有“礼仪之邦”的盛誉，但不可否认，其社会组织已稳稳立于封建宗族体制的成熟阶段——远非草原上逐水草而居的游牧部族、亦或黑山白水间靠渔猎维生的部落所能比拟。
“且容我插句话！”
朱由校话音刚落，满堂目光齐刷刷聚拢过来。
众人心里都清楚：这位面相年轻的官爷，是当今皇上亲派的钦差。
土司属下虽不甚明了“皇帝”二字分量几何，可单看县令对他毕恭毕敬的模样，便知此人开口，比敲钟还响亮。
见众人屏息凝神，朱由校双臂一展，语气轻快：“既然你们争的是水渠，何不索性再辟一条？”
“一人一条，各走各道，岂不省心？诸位意下如何？”
话音未落，满座眉头已拧成疙瘩。
苏真苦笑摇头：“大人，这……听似容易，下官早琢磨过。可难就难在——谁来挖？”
朱由校唇角微扬，抬手直指方才吵得面红耳赤的麦纳阿扎与马宝儿：“自然请二位亲自领头开凿。”
“凭什么？”
两人几乎同时绷紧下颌，眼神里写满不信——这年轻人莫不是脑子发热？凭啥让他们白搭力气多挖一条？
朱由校不恼不急，只轻轻抬手，示意众人稍缓。
继而语调平缓却笃定：“不如，本官替各位细算一笔账？”
苏真眼睛一亮，当即抱拳：“愿闻其详！”
麦纳兄妹与马宝儿也怔住，面面相觑——前脚还在争水口子，后脚怎又扯到账本上了？这位年轻大人，真懂一条水渠有多沉吗？
若真好挖，哪还轮得到他开口？早自己动手，泥巴都甩干三回了！