闷响沉钝，头颅未碎，但颈骨已歪。
他膝盖一软，七窍同时涌出血丝，直挺挺栽倒，连抽搐都显得滞涩。
几息之后，他眼中的光彻底熄灭，嘴唇微微翕动，似有未尽之言。
他至死都想不通：躲过土人围猎，逃出佛子追杀，竟栽在一个瘦弱少年手里？
朱由校凑近他耳边，听见那气若游丝的低问：“你……你是谁？”
他抹了一把鼻血，声音沙哑却清晰：“朱由校。”
山田次郎眼皮一颤，再没动静。
两人交手，不过电光石火之间。
麦琪这才回过神，快步上前，神色复杂：“你杀了他。”
朱由校怔了怔——这人脖颈开裂、血流如注，就算他不动手，也撑不过半炷香。他不过是恰好成了最后一刀。
他忽然想起什么，扯开嗓子大喊：“方胥！方胥！”
无人应答。
方胥和一众亲卫早被大王甩得不见踪影，此刻林间空地上，只有朱由校、麦琪，还有蹲在树杈上舔爪的大王。
至于麦琪手下的土人，全都隐在密林深处，连衣角都没露。
朱由校手一抖，迅速解下背上的包袱，拧紧白蜡杆子当枪杆，狠准地捅进那独臂汉子的咽喉。
他旋即转身，朝麦琪沉声下令：“叫你的人把尸首抬去望月寨！”
麦琪神色微怔，迟疑片刻，郑重颔首，声音低而清晰：“我收回先前的话——你，是条硬汉。”
朱由校扯了扯嘴角，没应声，只觉这称呼烫嘴得很。
他哪算什么硬汉？不过是在刀尖上滚了一遭，侥幸没断气罢了。
“对了，围攻他的那些人，往哪边跑了？”
这话一出口，麦琪才猛地回神，立刻用土话与报信的土人急促交谈几句，随即翻身跃上大王。
朱由校也不推让，反手就攀住她腰侧稳住身形——搂都搂过了，还讲什么客气？
屠杀能逃到此地，说明围杀他的队伍离得绝不会远；那控鹰之人，必然就在左近。
“大王，追！”
“呜——”
骨哨骤响，短促如裂帛，是发现敌踪的号令。
哨音一起，另两支分头搜山的土司府人马便会火速向此地靠拢。
……
圣女静坐在一块青黑巨石上，目光沉静，迎向小径尽头那个越来越近的身影。
她眸若寒潭，水光清冷，里头翻涌的情绪却无人能辨。
“圣女，一日不见，恍如隔世啊！”
相较之下，佛子此刻意态昂扬，全无半分狼狈。
他左臂停着一只铁喙钢爪的苍鹰，右腕缠着一条粗麻绳，牵着个面如死灰的土家少女；身后簇拥着百余名精悍部众。
唯独那少女眼底烧着烈火般的恨意——那是被哄骗、被利用后淬出的毒焰。
佛子终究食言了。他故意放南佛子脱身，搅乱追兵耳目，好为己方争得喘息之机。
他笃定：重伤垂死的南佛子，绝逃不过土人布下的天罗地网。
至于没能兑现“让她亲手斩杀山田次郎”的诺言？他压根不在意。
她不听话？他有的是法子，慢慢调教。