肉眼完全看不见。不是裂痕太小，是在暗灵秘境这种没有直射光的半暗环境里，空间裂痕本身既不发光也不反射光，它就是“空间本身缺掉了一条”。眼睛接收不到这部分空间反射的任何光线，大脑就只能把它处理成“什么都没看到”。只有身体穿过去时才能感知到——但那时候通常已经晚了。
王铮把虫杖横过来，杖头缓缓往前方空气里推。推了不到三尺，杖头突然轻了一下。他把杖头收回来一看，杖端最外层硬木质被削掉拇指指甲那么厚的一层，截面光滑得可以反光。
身后的碎脸虫魔咽了口唾沫，几丁质喉结上下滚动的声音在安静的开阔地里格外清晰。“这是……什么东西。”
“虚空裂隙的分解层。裂隙本身你看不到，但它扩散的微裂缝像蚕食一样布满了这片开阔地。”王铮把虫杖竖起来，杖身贴着地面慢慢扫，扫到左前方时杖身第七节的位置又轻了一下——又是一道微裂缝。“跟着我的杖走。我踩哪里你们踩哪里。脚底板踏偏超过三寸就会碰到裂缝。”
三个人在开阔地里走了半盏茶的工夫，每一步都踩在前一个人留下的脚印里。王铮在前头用虫杖一寸一寸地探，探到微裂缝就在黑沙上画个叉做标记。开阔地中央的微裂缝密度明显高于边缘，走到最密处时虫杖每往前推一尺就轻一下，频率高到后来干脆不再收杖，压着杖身让它被裂缝连续削了七八下，杖身木屑无声无息地飘在黑沙上空。等走出最密区时，虫杖杖头已经被削掉了小半截，原本钝圆的杖端变成了一个极不规则的楔形。
过了密裂区，黑沙地面开始向上隆起，形成一道不太高的沙脊。沙脊另一侧暗属性灵力浓度陡然攀升——袖中虫蜕碎片的温度在跨上沙脊的一瞬间往上跳了一截，从温热变成滚烫，烫到隔着袖布都能感觉到那股灼意。王铮按住袖口，弯腰从沙脊上往下看。
沙脊是一整片起伏不平的暗紫色地面，地面质地介于岩石和几丁质甲壳之间，表面密布着蜂窝状的细小孔洞，孔洞里不断渗出极淡的暗紫色雾气。雾气沉积在地表形成一层齐膝高的雾海，雾海缓慢翻涌，每一次翻涌都从孔洞里带出新的雾气补入。整片紫地像活物的皮肤，在缓慢而持续地呼吸。
紫地往远处延伸出大约两百丈后便突然断裂——地面在那里悬空截断，断口整齐得不像是崩塌，更像是被人用利器一刀切开。断口之外是一片纯粹的深黑色虚空，虚空里没有任何参照物，既看不到对面也看不到底部。但在虚空正中央，有一个悬浮的暗紫色光团。光团不大，拳头大小，悬浮的位置离地面断口大约三十丈，不升不降，只在原地缓慢旋转。每一次旋转，光团表面就闪过一圈暗金色的纹路。
“暗虫卵。”碎脸虫魔在沙脊上趴下来，声音压得很低，但压不住语气里的急切，“这就是暗虫卵。和族长给我们看的虫蜕图谱上的一模一样。”他说话时几丁质面甲下的眼睛一直在盯着光团，身体不自觉地往前挪了半寸。
王铮伸手拦住他。“虚空断层里的东西不会凭空悬在那。
他话音未落，紫地断口下方的虚空中忽然亮起两排暗紫色的光点。光点从下往上一对一对亮起，每一对间隔三尺，总共亮了十几对，排列成两条并行的弧线，像是某种巨虫的腹节发光器。然后这两排光点缓慢地扭动了一下——它们确实是长在活物身上的。
一条潜伏在虚空中的上古魔虫从紫地断口下方缓缓升了上来。它的体型像一只被拉长的巨蝎和蜈蚣的混合体，身体分成二十多个环节，每节两侧各有一对附肢，附肢末端不是爪子，而是弯曲的骨质钩镰，镰刀内缘密布倒刺。它的头部没有眼睛，只有一个向内凹陷的圆形口器，口器边缘嵌着三圈反向生长的角质齿，齿尖全部朝圆心内弯。腹节上的暗紫色发光器在它上升过程中依次明灭，每次亮起都在虚空里映出一圈缓慢扩散的光晕。
上古魔虫把头对准了悬在虚空中的暗虫卵，口器微微张开，三圈反向齿同时外翻，露出里面一个深不见底的腔体。它在吞吸虫卵上散发出来的暗属性灵力——每次光团旋转一圈，光团表面的暗金纹路就暗淡一分，而魔虫腹节的发光器就亮一分。这条魔虫是用暗虫卵的灵力在喂养自己，守护和寄生同时在进行。
碎脸虫魔的呼吸停了两息。然后他用极轻的声音说出了一句让王铮收紧了握杖手指的魔族古语：“不是守护兽，是母虫。暗属性的母虫会绕着宿主的虫卵筑巢。”
“宿主？”
“它把暗虫卵当成了产卵的巢基。虫卵本身不是它的后代，是被它寄生的宿主。”碎脸虫魔的手指在沙脊上无意识地抓了一把，抓起来的黑沙从指缝里漏下去，“虫魔三部收集的上古虫谱里对这种东西有过记载。母虫选定了暗虫卵作为寄生巢，卵里面的幼虫还没破壳就已经被母虫的寄生丝穿透了。等到幼虫破壳之日，就是母虫产卵之时——幼虫的身体会成为母虫后代的第一个温床。”
王铮盯住悬在虚空中的光团。虫蜕碎片在袖中烫得几乎灼手，但碎片的热度没法转化成战力。魔虫身长至少十二丈，修为肉眼不好判断，但能在虚空断层中蛰伏多年不移动的虫类天然占据地利。而且最关键的是——剑在虫卵里，如果真的被寄生丝穿透了，那虫卵带回去也没用。带不出一只活的暗属性幼虫，黑暗位就归不了位。