毒位道基的融合实验在黑暗位归位后第七天启动。
王铮从恒温室把毒蝎母幼体接回密室。幼体在柳三娘手上养了这些时日，尾针尖的淡金色已稳稳进入第四阶，针尖在暗处会自行发出极淡的金色荧光。罐底的旧尾针尖被幼体用口器衔着磨了无数次，表面已经光滑得像块金子。柳三娘的饲养记录写得很细：幼体每日进食两次，毒囊膨胀速度均匀，毒性强度已达到帝虫阶幼体标准线的中段。
千虫子来密室看过一次，说这只幼体的底子很正，毒属性成长方向偏“侵蚀”而非“爆发”，适合做道基的持续输出端。王铮按暗主手书的毒位融合图谱，在左臂内侧开辟了一条临时经脉通路，用木属性灵力铺了薄薄一层缓冲垫——这是第前三十六条分支推演里验证过的木属性缓冲节点方案，长生木蚨已经在毒位和黑暗位之间充当过一次调节阀，再替毒位本身的融合缓冲一次不是问题。
他将毒蝎母幼体从罐子里引出来，托在左掌掌心。幼体在他掌心里爬了两圈，尾针轻轻敲了敲他的掌纹，口器碰了碰他食指指尖。王铮将一缕精血混入木属性灵力，从指尖渡过去。
幼体接了精血，尾针上的金色骤然一亮。它沿着王铮的手腕爬上左前臂，在临时经脉通路的入口处停下，六足扣住皮肤，尾针弯过来，针尖对准了经脉入口。
第一缕毒属性灵力注入经脉的瞬间，王铮就知道不对了。
那股灵力像烧红的铁水灌进血管。木属性缓冲垫在接触毒灵力的头一个呼吸里就被蚀穿了——不是缓慢侵蚀，是直接烧穿。毒灵力穿过缓冲垫后没有沿着预定经脉通路往前流动，而是从他左臂的经脉壁上直接渗透出去，沿着肌肉缝隙、骨骼间隙四散蔓延。左前臂皮肤表面以肉眼可见的速度浮起一层暗紫色，毛孔里渗出极细的血珠。血珠见了空气就变成暗绿色，滴在石榻上烧出一个个针尖大的焦痕。
小灰的本源光膜几乎是在同一瞬间自动展开，从丹田废墟空腔里喷薄而出，沿着经脉一路冲上左臂，在毒灵力扩散的边缘筑起了一道银白色的隔离层。光膜裹住毒灵力的方式和裹暗属性灵力时完全不同——裹暗属性灵力时是缓慢缓冲、层层递减；裹毒灵力时是在硬扛，光膜表面被毒灵力蚀得不断起泡、破裂、再生，再被蚀穿。小灰的灵力消耗速度比暗虫卵培育那次快了至少三倍。
王铮咬住后槽牙，用万虫元神将毒蝎母幼体从经脉入口处强行扯下来。幼体的六足在他皮肤上划出六道浅浅的血痕，尾针从经脉里拔出时带出一缕暗绿色的毒液，落在石榻上烧穿了一个指头粗的洞。幼体掉在石榻上，翻了个身爬起来，茫然地在原地转了两圈。
左手前臂的暗紫色从手腕蔓延到了肘弯，毒素渗透深度已超过皮肤和肌肉，正在往骨骼方向渗。王铮左手掐诀催动肝脏位置的长生木蚨全力释放生机法则，一股翠绿色的灵力顺着手太阴肺经冲入左臂，和渗入骨骼边缘的毒灵力撞在一起。
这一撞反而救了他。木属性生机法则虽然没能中和毒素——之前推演里设想的“木为阀”调节功能在实战中根本来不及调节——却把毒素的扩散方向强行改变了。毒灵力被生机法则从骨骼边缘推开，沿着肌肉缝隙被逼回皮肤表面，从毛孔里一排一排地渗出。每渗出一滴暗绿色的毒血，左臂的暗紫色就消退一分。
整个过程持续了将近一炷香。等到最后一滴毒血从指尖滴落，王铮的左前臂皮肤上留下了密密麻麻的暗紫色针孔痕迹，每一道痕迹都是一条微型经脉被毒灵力烧灼后留下的疤痕。长生木蚨累得趴在他肝脏位置一动不动，翅鞘上的翠绿色纹路都暗淡了几分。
王铮用右手抹掉额头上的汗，低头看着石榻上的毒蝎母幼体，沉默了很久。
幼体在石榻上又爬了两圈，尾针尖的金色荧光一明一暗，它在找他手指上的灵力气味。它没有做错任何事——毒属性灵虫的本能就是在认主后把毒素注入主人经脉，这是写入血脉的行为模式。问题不是出在幼体身上，是出在他自己的肉身上。
他的肉身由噬火蠊重塑，带火属性根基。火属性天生克金，但和毒属性的关系是另一种——毒属性在五行里属木，木生火。问题就出在这个“生”字上。他的肉身火属性太强，毒属性灵力一进入经脉就被火属性根基本能地当成“燃料”来引燃。毒灵力本身含有高度浓缩的腐蚀性，被火属性引燃后腐蚀性没有降低，扩散速度却翻了数倍。木属性缓冲垫在这种“火引毒爆”的连锁反应面前根本来不及发挥作用。
不是毒属性奇虫不够好，是他的肉身和毒属性天生犯冲。十二道基体系里五行道基已经占了金木水火土五个位置，火位心脏的焚虚火蠊是他肉身重塑后的本命火属灵虫。除非废掉焚虚火蠊的道基位置，否则毒位永远会跟火位在经脉里互相打架。而废掉火位就意味着虫界雏形的五行定界全面崩盘，这个代价他付不起。
“不是你的问题。”王铮把毒蝎母幼体轻轻拢回罐子里，盖上罐盖。幼体在罐子里又转了几圈，尾针敲了敲罐壁，安静下来。
他把罐子推到石榻角落，摊开暗主手书翻到毒位道基那一页，在页脚用指甲刻了一行小字：“肉身火属，与毒相冲。此路不通。”
毒位得重新找。不能用毒属性奇虫，就得找毒属性以外但同样能承担“杀”这一四辅功能的其他属性奇虫。或者，找一只能在火属肉身里稳定存在的特殊毒虫——这种虫存在的概率极低，但不是完全不可能。暗主手书里在毒位候选虫种那一节，除了毒蝎母之外还列了另外几种候选，其中有一种叫“冰蝮”的虫种标注了“可适应火属肉身”，但冰蝮只存在于北域冰原极光裂口最深处，上古冰蛄的伴生虫种之一。韩岳当年进极光裂口找冰蛄，多半也带了这个线索。韩岳至今下落不明，这条线等于也断了。
王铮把毒位的失败记录用新竹简重新誊了一遍，和之前光明位推演的成功图谱并排放在一起。一张竹简上全是精确到一分一毫的灵力数字和成功路线，另一张竹简上全是烧灼疤痕的记录和“此路不通”的结论。他把两张竹简叠在一起，用麻线扎紧。
空间道基的问题是在毒位失败后第三天暴露的。
裂宇金螟从骨骼/脊柱位置被王铮唤出来例行检查。沙金蚁后归位于肺脏金位之后，裂宇金螟的空间属性已完全纯化，从金中带空变成了纯粹空间属性奇虫。它现在已是万虫榜斗虫榜甲等头名，体长超过三尺，翅翼展开时有极淡的空间裂隙在翅缘明灭。
王铮检查它的灵力运转时发现它和元磁虫皇的灵力传导通道之间出现了一道不该存在的空隙。空间属性和元磁属性在虫界雏形里的关系原本应该是互补的——空间负责媒介，元磁负责传导。虫界内部的力量流通应该先通过空间道基扩展通道，再通过元磁道基传导力量。但裂宇金螟纯化之后，它的空间法则变得越来越“纯粹”，纯粹到开始排斥虫界内部其他法则。它不再愿意充当“通道”，而是开始在自己周围构建独立的微型空间壁垒。这道壁垒一出现，元磁虫皇的传导通道就被阻断了三分之一。
王铮在推演图谱上反复核算了灵力量。裂宇金螟的独立空间壁垒每加厚一成，虫界内部的力量传导效率就下降两成。过去它还是金中带空时，金属性法则会在它的空间壁垒上打开缺口，元磁法则可以从这些缺口里渗透进去。现在金属性被沙金蚁后完全接手，裂宇金螟的空间法则不再受任何制约，它的本能是越来越“纯”，越来越“独”。
这不是能用推演解决的问题。裂宇金螟的进化方向是单向的，它不会退回去。三代殿主批注的“空间须纯”那四个字，现在看来可能有另一层含义——纯空奇虫不适合在一个多法则共存的封闭系统里充当道基。星空蜉蝣当年自爆而亡，恐怕也不全是因为受伤。