王铮把裂宇金螟收回脊柱位置，双手撑着石榻边沿坐了很久。左手前臂上的暗紫色针孔疤痕还在隐隐作痛，空间道基的问题又摆在了面前。
毒位要换。空间道基也要换掉。这两个决策一旦做出，裂宇金螟和毒蝎母都得从道基位置上退下来。裂宇金螟还可以留在身边当战斗灵虫，它的战斗力摆在那里，不当道基照样是虫皇宗最强的斗虫。毒蝎母幼体可以交给柳三娘继续养，养成了宗门就多一只帝虫阶毒属灵虫，不算浪费。但多出来的两个道基空缺必须重新找人填补——毒位要找一个能在火属肉身里生存的“杀”位灵虫，空间位要重新加入一只不能太“纯”的，还得带有灵虫能跟元磁道基和平共处的新虫。下一步要寻到双属性平衡型空间奇虫——两种以上属性相互制约、谁也无法单方面纯化的那种。这类奇虫极其稀有，万虫榜上目前只收录了一种“磁空蚁”，但它只在古籍残篇里有记载，实物几百年没人见过。毒位替代方案更麻烦。暗主手书里列的候选虫种除了冰蝮之外，还有一种叫“腐萤”的虫种——不是用毒液杀人，而是用尸腐之气侵蚀对手生命力，在四辅功能里归入“杀”位。腐萤的生存环境是古战场深处的万人坑底部，比北域冰原更难进。
这两个方向都需要分身去跑。王铮闭上眼，将感知切换到千里之外的分身木偶身上。分身正蹲在绿藤城外一条小溪边，用小铁木杖敲溪边的石头找水生灵植，木腿上还带着幻阵洼地里咬出的旧牙印。
“南边的事先放一放。”王铮通过神魂网络把新指令传过去，“去找两样东西。第一，磁空蚁的线索，翻古籍也好，找老虫师问也好，不管用什么方法，我要知道这世上还有没有活的磁空蚁。第二，查腐萤的生存环境和具体位置，古战场万人坑的入口情报，越详细越好。”
分身木偶把铁木杖往溪边泥地里一杵，木脑袋仰起来朝天看了两息，然后从虫袋里掏出那块用旧了的舆图，在膝盖上摊开，木指头从绿藤城的位置一路往南划，划到舆图边缘的一片灰黑色区域上。
那片灰黑色区域标注了三个字。
古战场。
王铮收回感知，睁开眼。密室里的灵石灯不知什么时候暗了一点，他往灯座里补了一颗灵石，把毒蝎母的罐子端起来放进洞天恒温区，又把裂宇金螟从脊柱位置唤出来，在它翅鞘上拍了拍。
裂宇金螟不知道自己做错了什么，只知道主人的手拍在翅鞘上和平时不太一样。它收了翅，安静地伏在石榻边。
王铮摊开一张新竹简，开始重新起草十二道基的虫种替换方案。竹简上先写了两行字。
“空间位：裂宇金螟道基适配失败。纯空奇虫与多法则封闭系统不可兼容。替代方向——磁空蚁，或同类型多属性制约型空间奇虫。”
“毒位：毒蝎母道基适配失败。火属肉身与毒属性本源相冲，无法以木属缓冲解决。替代方向——腐萤，或同类型非毒液型‘杀’位灵虫。”
写完这两行，他把竹简压在图谱最上面，往后靠在石壁上。左手前臂的暗紫色针孔疤痕在灵石灯下反射出极淡的金属光泽——那是毒液烧灼后经脉壁自动分泌的灵力修复层，和当初在暗灵秘境被寄生丝刺穿后留下的疤痕质地完全一样。
他低头看着那些疤痕，忽然想起老虫魔说过的那句话。
黑暗须有壳，光明须有根。
壳他是有了。九色雷躯第七层打底，丹田拆解后三十六层防御结构全压在肉身上，这层壳够硬。但光明和黑暗的根呢？光蜉幼虫还在化蛹的路上，暗虫幼虫刚认主归位，这两个“根”都还没扎深。毒位和空间位又同时出了问题，等于四辅里少了半壁，大九道基里少了一根柱子。十二道基这张图，画到一半发现颜料不够，得换两种新颜色重新调。
他把目光从竹简上移开，落在密室角落里那面靠墙立着的照骨镜上。镜面里映出他自己的脸，三十道噬魂炼神经的锯齿在瞳孔深处缓慢旋转。镜背上那个用入骨三分的笔法刻成的“逃”字正对着墙壁，看不见，但他知道那个字每一笔每一画的起刀收刀位置。
建遗者刻这个字的时候，是不是也遇到了过不去的坎。
他不知道。
但他知道自己接下来要做什么——等光蜉幼虫化蛹，等暗虫静养后的第一次蜕皮稳定，等分身找到磁空蚁和腐萤的线索。在这三件事有了眉目之前，合体期的门槛就放在那里，不跨。
王铮把照骨镜翻过来，镜背朝外盖在石榻边。然后拿起养魂液的罐子又喝了一口，翻开暗主手书拓印件，从头开始重读毒位和空间位的候选虫种章节。这一次他读得比以往任何一次都慢，每一个字都在识海里反复咀嚼。
密室的石门紧闭。灵石灯的光落在竹简上，落在他左手前臂那些密密麻麻的疤痕上，落在裂宇金螟收敛翅翼时翅缘明灭的裂隙光纹上。
外面的饲虫峰顶，老妪正把手拢在袖口上，守着石榻上那只即将化蛹的光蜉幼虫。
而千里之外，一个七寸高的木偶正拄着铁木杖，迈着两条木腿往舆图边缘那片灰黑色的区域走去。木腿踩在干裂的泥地上，留下一串浅浅的脚印，每个脚印只有拇指盖大小。