寒风像生了倒刺的鞭子，卷着碎雪狠狠抽打在黑褐色的冻土上。
北域关沉重的生铁城门大开。绞盘齿轮咬合的摩擦声刺破风雪。
五万北境军踏出城墙。步伐沉闷。没有一个人说话。他们呈半月阵型在城外平原展开，将后背彻底交给了高耸的灰黑城墙。
放弃关隘。背水一战。
十里外，四十万金帐铁骑填满了整个地平线。黑压压的阵列像一片望不到头的死亡乌云。战马烦躁地打着响鼻，吐出大团大团的白气。沉重的马蹄不停踏碎地面的冰层，发出令人牙酸的喀嚓声。
大可汗阿史那木真端坐在神驹背上。他身上裹着雪白无杂色的极地狼皮大氅，头戴纯金战盔。粗大的手指习惯性地抚摸着腰间狼头金刀的刀柄。
他单手举起一根缴获来的镶钻单筒千里镜，对准远处的北域关城下。
镜筒里，画面拉近。
他看清了鸿安的阵型。四万名士兵穿着单薄的灰色御寒军服，站成死板的三排。身上连片像样的镶钉皮甲都没有。手里端着带有木托的细长铁棍。另外一万名士兵，像搬运工一样守在几十根粗大的黑铁管旁边。
阵前没有鹿角。没有拒马。没有绊马索。连最基本的阻挡骑兵冲锋的陷马坑都没挖一个。
敞开大门，背靠死墙，放弃防守。
稍微懂点兵法的人都知道，这特么就是送人头。
木真冷笑出声。嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄。他放下千里镜，随手扔给旁边落后半个马位的左贤王噶勒帖布。
“看看对面的南人。连握刀的力气都没有，拿着几根烧火棍，就敢出城迎战本汗四十万大军。”
左贤王单手接住千里镜，凑到独眼前扫了一圈。他咧开满是黄牙的嘴，放肆地大笑起来。他一把抽出腰间的弯刀，高高举过头顶。
“大汗！鸿安绝对是吓疯了！他把精锐主力全填进了京城那个无底洞，现在没兵了，只能拉一群农夫来填战壕。那些粗铁管子能干什么？挡住我们怯薛军的马蹄吗？简直滑天下之大稽！”
周围的金帐宗王和万夫长们听闻，纷纷拔出金刀。
放肆的狂笑声在风雪中炸开。
四十万大军的阵列中爆发出连绵不绝的嘲弄声。他们打下中原数座城池，屠城掠地，从来没见过这种不披重甲、不配长矛的送死步兵。这简直是对金帐勇士的侮辱。
狂热的情绪在庞大的中军蔓延。南人软弱无能、如同两脚羊的固有印象，让他们完全忽略了这场战局里所有的反常。
木真被周围将士的狂热笑声感染。他胸中豪气顿生，一把抽出象征最高权力的狼头金刀。
金光闪烁。刀锋直指北域关。
“金帐的勇士们！听本汗号令！一个时辰内，踏平那五万步兵！斩下鸿安的头颅！今晚，本汗要在他的帅府里用他的头盖骨喝酒！”
将领们举刀高呼。声浪掀翻了风雪。号角手深吸一口气，端起硕大的牛角号，腮帮子鼓起，准备吹响全军冲锋的指令。
就在这时。
后方阵列突然爆发出剧烈的骚乱。
怒骂声。战马受惊的嘶鸣声。
一匹狂奔的战马不顾一切地撞开重重人群，直冲中军核心。战马浑身裹满泥浆和血污，马股上甚至插着两根折断的流矢。
冲出数十步后，战马口吐白沫，前腿一软，重重跪倒在雪地里。骨头断裂的声音清晰可闻。
马背上的骑士被巨大的惯性直接甩了出去。他在冰冷的冻土上连续翻滚了七八圈，才勉强停下。
守卫中军的怯薛亲卫反应极快，立刻拔刀围了上去。锋利的弯刀抵住了地上的泥人。
“瞎了你们的狗眼！是我！”
骑士嘶吼着爬起身。他一把扯掉头上破烂不堪的貂皮毡帽。脸上全是泥水、汗水和冻结的血污。右臂以一个极其扭曲的角度软绵绵地垂着。
看清这张脸的瞬间。周围所有将领的笑声就像被刀切断了一样，戛然而止。
那是金帐汗国的储君。阿史那律。
阿史那律根本不管周围人的眼神。他连滚带爬地冲到木真马前。左手死死攥着一封浸透暗红血迹的羊皮卷，扑通一声猛地跪下。
羊皮卷的封口处，盖着代表最高紧急军情的血色狼印。
“父皇！退兵！快退兵！”
阿史那律的声音已经嘶哑破音，像是指甲刮过铁锅。他一把抱住木真战马的前腿，浑身像筛糠一样剧烈发抖。
“保定府败了！南下中原的二十万大军……全军覆没！拔都亲王带头溃逃，被南人的骑兵追杀，下落不明！”
这几句话，混着呼啸的风声，像生铁铸成的锤子，狠狠砸进了所有人的耳朵里。
左贤王举在半空的弯刀僵住了。几名不可一世的万夫长死死瞪大眼睛，直勾勾盯着泥水里这个像条丧家犬一样的储君。
什么情况？
二十万最精锐的铁骑，打穿了雁门关，踏平了云漠关，深入中原腹地。那是金帐汗国最骄傲的利刃。
现在有人告诉他们，几天之内，全军覆没？
这玩笑开得太大了吧！
短暂的死寂过后，窃窃私语声在中军周围迅速蔓延开来。恐慌的情绪就像滴入水中的墨汁，顺着风雪钻进士兵们的骨头缝里。前排的战马似乎也感受到了主人们急剧飙升的恐惧，开始烦躁地原地踏步。
木真的脸部肌肉剧烈抽搐。他居高临下，死盯着自己的亲儿子。眼珠迅速泛起骇人的猩红血丝。
握着刀柄的手指用力到骨节发白，宝石发出不堪重负的细微喀咔声。
“胡言乱语！扰乱军心！”木真声音像野兽低吼。“二十万金帐国铁骑，怎么可能败给一群两脚羊！你特么被南人吓破了胆，敢跑回来动摇我的大军！”
阿史那律用力磕头。额头砸在冻土上，瞬间磕出血印，鲜血顺着鼻梁往下流。
“父皇！不是两脚羊！是火器！时代变了啊父皇！”阿史那律崩溃大哭，眼泪混着血水，“他们拿着能喷火的铁棍，在几百步外就能打穿我们的重型扎甲！刀枪不入就是个笑话！城墙”
木真猛地抬头，死死盯向北域关城下那排黑漆漆的粗铁管。
某种极度危险的直觉，带着冰冷的寒意，在他脑子里瞬间炸开。
但他拒绝承认。
他是天命大汗。他手握四十万大军。他绝不能在敌人的城门前，连一刀都没挥出去就转身夹着尾巴逃跑。那比杀了他还难受。
心态彻底崩了。
“有诈！这全是南人的反间计！”木真咬牙切齿，猛地转头看向侧后方，“嫪丘呢！让那个懂妖法的国师给本汗滚过来！”
几名负责侍奉国师的亲卫跪在地上，浑身战栗，连头都不敢抬。
一名亲卫颤抖着双手，举起一块布满裂纹的卜卦龟甲。