所有护卫们都开始蠢蠢欲动，就等国王一声令下他们就要上前把这群低贱的亚人统统拿下。
但矮子没有动，他甚至没有看安图王子，依然直视着格林国王。
格林国王抬手，制止了儿子的冲动，他的脸色阴沉，但眼中闪过一丝复杂的情绪，是愤怒？是被冒犯的尊严？还是一丝被说中心事的动摇？
“你是在威胁莱茵王国？”他的声音冰冷。
“不，陛下。”矮子摇头，“我是在陈述一个可能的事实，玩家不是‘疥癣之疾’，红钻城之战已经证明了这一点。
如果不是大楚和百城联盟联军拼死抵抗，整个百城联盟可能已经沦陷。
而当时进攻红钻城的，仅仅是几国玩家的联军，总数不过数千。如果来的是数万，数十万呢？”
“莱茵不是百城联盟那种松散的乌合之众！”一位年轻将领站出来，满脸不屑，“我们有十万精锐军队，有魔法骑士团，有宫廷法师团。
玩家？不过是一群掌握了复活把戏的乌合之众，在正规军面前，不堪一击！”
“不堪一击？”矮子转向他，“请问将军，您与玩家正面交战过吗？您见过他们如何使用我们从未见过的武器和战术吗？
您知道他们如何通过杀戮快速变强吗？您了解他们的‘系统’如何运作吗？”
一连串的问题让那位年轻将领哑口无言，脸色涨红。
“莱茵的军队确实强大。”矮子转回格林国王，“但在不了解的敌人面前，盲目自信往往是灭亡的前奏。
大楚与玩家交战多次，付出了惨重代价才逐渐摸清他们的特点和弱点。
我们愿意分享这些情报，愿意提供合作，这不是为了征服或控制，仅仅是为了生存。”
格林国王沉默了很久，大殿里只能听到蜡烛燃烧的噼啪声和人们压抑的呼吸声。
终于，他缓缓摇头：“莱茵王国不需要与怪物合作，玩家如果敢来，莱茵的军队会让他们明白，什么是真正的力量，至于百城联盟……”
他的嘴角扬起一丝不屑的笑容：“一个连自己内部都无法统一的松散联盟罢了，他们连首都被围攻这种事都可以完全无动于衷。
红钻城被围攻了十几天，那些领主们却一个个藏着部队，只征召到了几万的援军，这种国家被玩家毁灭又有什么奇怪的。
我们莱茵王国可不是这种废物，而且现在的百城联盟不过只是一个被异族操控的傀儡政权，根本没有存在的必要，莱茵会‘帮助’他们，恢复真正的秩序，属于我们人类的秩序。”
矮子闭上眼睛，他知道交涉失败了，不是因为理由不够充分，不是因为威胁不够真实，而是因为傲慢。
一种根植于血脉、基于种族、建立在数百年霸权之上的傲慢，这种傲慢蒙蔽了理智，让人看不清真正的危险。
他重新睁开眼，最后行了一礼：“那么，我代表大楚帝国，对莱茵王国的决定表示遗憾。
只希望当风暴真正来临的那一天，陛下不会为今天的决定而后悔。”
“送客。”格林国王的声音没有一丝波澜。
司礼官高喊：“觐见结束——！”
矮子转身，带领使者团向殿外走去。