兰德尔接过粥碗，抿了一口，烫得直咧嘴：“烫烫烫……”
“刚出锅的，能不烫？”塔斯一屁股坐在旁边的木箱上，掰了块面包塞进嘴里，含糊不清地说，“你说咱们啥时候出发？”
“等命令。”
“命令？”塔斯愣了一下，“黑棘堡都打下来了，还等什么命令？直接推过去不就完了？”
兰德尔摇摇头，没说话，他当然想直接推过去，裂谷隘口堡是最后一个了，拿下来三城就全收复了，百城联盟的东线就稳了。
但他总有一种奇怪的感觉，莱茵那边不会就这么认输，黑棘堡陷落的消息传过去，他们肯定会有反应。
会是什么反应呢？是外交抗议？是军事增援？还是直接撕破脸宣战？
正想着，外面突然传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，门被推开，一个传令兵冲进来，气喘吁吁地敬了个礼：“指挥官！红钻城急报！”
兰德尔立刻拆开信封，快速扫了一遍内容，看着看着，他的嘴角慢慢翘了起来。
塔斯凑过来：“怎么说？”
兰德尔没回答，直接把信递给他。
塔斯接过来念出声：“外交谴责？一群跳梁小丑罢了，三城本就是百城联盟领土，何来归属莱茵之说？
不必理会，全军立即推进，务必彻底收复，如有阻碍，一律视为敌对，格杀勿论。”
他念完，愣了两秒，然后咧嘴笑了：“执政官这脾气，我喜欢。”
兰德尔把信折好，小心地收进怀里：“传令下去，全军准备，明天天亮出发。”
“是！”
第二天天还没亮，联军就出发了。五千人的队伍从铁杉镇开拔，沿着刚修整过的道路向东北方向前进。
暗愈骑士依然走在队伍最后，黑色的盔甲在晨雾中若隐若现，经文布条随着步伐轻轻飘动。
兰德尔骑马走在队伍中段，旁边是塔斯，两人都没说话，只是默默地跟着队伍前进。
走了大概两个时辰，塔斯终于忍不住了：“我说，你就不能聊两句？闷死了。”
“聊什么？”
“聊什么都行。”塔斯指了指前面那些扛着枪的步兵，“比如那帮小子，你觉得他们怕不怕？”
兰德尔顺着他的手指看过去。那些步兵大多是年轻人，最小的看着也就十六七岁，脸上还带着稚气。
他们扛着风暴使者步枪，穿着深蓝色的军服，步伐还算整齐，但仔细看的话，能看到有些人握着枪的手在微微发抖。
“怕。”兰德尔说，“谁不怕？”
“那你呢？你怕不怕？”
兰德尔沉默了一会儿，点点头：“怕。”
“怕什么？”
“怕死。”