自古以来，但凡是有人聚集的地方，就必然少不了明争暗斗。
在现代的时候，实行一夫一妻制，都发生过不少九子夺雅迪的热闹事。
古代自是有过之而无不及。
寻常百姓家里，父母与孩子，姊与妹，兄与弟之间，在相亲相爱的同时，都免不了因为利益或者感情，有起矛盾摩擦的时候。
世家大族因为掌握了更多的话语权跟资源，人丁不是一般的兴旺，就更避免不了这种问题了。
家室简单，姊妹兄弟之间个人能力强弱分明的，还安宁一些。
就拿威远侯府来说，威远侯本人是嫡长子，按律法就该继承爵位与家业。
而底下的兄弟们没什么才能，要依靠着他而活。
所以江明棠的这些叔伯们，但凡是想留在京都过锦绣日子的，都会放聪明点，就算与大房有冲突，也尽量忍一忍。
与之情况差不了多少的，还有英国公府跟靖国公府。
长兄长姐镇得住底下的手足，那倒还好。
若是镇不住，就容易生乱。
比如说前朝的安定侯府，就曾冒出过不少乱子，惹出不少笑话。
老安定侯跟着皇帝打天下，在刀山火海里翻滚，终于立下赫赫军功，得了个爵位。
按律法来说，他的爵位该传给嫡长子。
但老侯爷从军的时候，疏于家庭，根本没时间去培养嫡长子。
等赋闲在家了，孩子又大了，有自己的想法，跟他不亲近。
老侯爷迟来的爱子之心还有教导欲，在长子身上得不到满足，就自然而然地，全部转移到了次子身上。
这导致次子越来越出色，对本该敬重万分的兄长，生出了轻慢之心。
他认为长兄的能力太差，根本不足以守住家业，带领亲眷走向更好的未来，对此很是不满。
若是父母坚定不移，次子最多也就是分家另住，自己去闯一番事业。
可偏偏老侯爷自个儿，也清楚长子有几斤几两，根本拿不定主意。
这一摇摆，就生了事。
兄弟俩矛盾日益增加，甚至于走到了刀兵相向，互相残杀的地步，最后双方使尽了阴谋诡计，达成一死一伤的悲惨结局。
安定侯府也迅速衰落了下去，融于市井，彻底销声匿迹。
有这般先例在前，此后东越京中的世族，就更看重对继承人的择选还有培养了。
他们基本都是将所有资源，优先都倾注在嫡长子身上，刻意拉开兄弟间的差距，以求稳妥，免得步了安定侯府的后尘。
若是嫡长子实在不行，才会考虑让其余的孩子做继承人。
比如说秦照野，他患有恐女症，根本没法与女子成亲，生下英国公府下一任继承人。
所以继承家业的担子，只能往下顺延，如此就落在了秦子谦身上。
而千里之外的西楚，上千年前跟东越同出一脉，在礼法还有律条方面，跟东越差不了多少。
基本上都是以嫡长为尊，在这个基础上，再各自考察子嗣们的能力。
但云氏却与其他世族完全不一样，甚至于可以说是截然相反。
数百年前的云氏先祖，乃是从搏斗场里杀出来的奴隶，他运气好，被一位世代武将的家主看中，带去了战场，成了他手下的先锋官。
但随着他在战场上不断的拼杀，立下赫赫功绩，与那位家主之间，也越来越疏远。
最终他向对方亮出了刀尖，吞并他的势力，弑主上位，才有了钟鸣鼎食的云氏。
这段历史，云家的人皆熟记于心。
每个人都在为先祖自强不息，不断拼搏的进击精神，以及狠厉的手段而感到由衷的佩服，敬畏，还有感恩。
但年幼的云惊羡不这么认为。
他觉得这位老祖宗有病。
而且，病得不轻。
因为，这位先祖定下了一个规矩。
那就是云氏的继承人，不论身份，只择选族中有能力者担任。
他自己也是这么挑选第二代继承人的，将资源平等的分给每个孩子，再让他们互相竞争。
长子不行，就改选次子。
次子不行，就再换。
嫡系不行，还有旁支。
反正都是云氏的血脉，嫡庶直旁没区别。
如此不过两代下来，这位老祖宗就成功把云氏这个本该相亲相爱，团结一致的家族，变成了他熟悉无比的斗场，并且一直延续至今。
云惊羡自认为，他是这条规矩的受害者。
小时候，在家中排行老四的他，很喜欢大伯父。
因为大伯父每次从下朝，都会买上一些小零嘴带回家。
虽然是二房的孩子，但每次他都可以跟大房的哥哥姐姐们，分到一样份量的街市小食。
但后来，他就没有小食吃了。
因为大伯父在出门办差时，不小心惊了马，摔了下去，还被马儿踩踏到了背脊，就此成了无法动弹的瘫子。
当时年幼的云惊羡，哭了好久。
为大伯父伤心，为再也没法吃到的小食难过。
不过后来，云惊羡学会了自己偷偷去买街市小食吃，那份伤心也随之消散了不少。
再后来有一天，他买了小食回来，还没来得及藏好呢，小厮就告诉他，大伯父要死了。
云惊羡愣住了，小食洒落了一地。
他怕被母亲发现，慌乱地捡拾时，父亲过来了，抱着他一起去看了大伯父。
彼时瘫在床上的大伯父，面目狰狞地大喊，诅咒父亲这个狠心的凶手，早点下地狱。
而父亲则是语气平静地回道：“长兄，论起狠心，我远比不上你，至少我没有对你的孩子们下过手。”
“而你却屡次三番，给惊羡他们几个下毒，落到今天这个下场，是你活该。”
“你放心，等你死后，我很快就会送侄儿们去跟你团聚的。”
他们之间的对话，还很年幼的云惊羡其实听不太懂。
等长大了些，上了学堂后，某一天云惊羡突然恍然大悟，反应了过来。
哦？
难怪他每次吃了大伯父带回来的那些街市小食以后，都会生一场病。
原来是他下了毒啊。
他还以为是自己吃了太多小食，吃坏肚子了呢！
还有母亲发现那些小食后，总是会怒气冲冲地在屋里走来走去，然后斥骂于他，把它们扔掉，要他保证下回再也不吃了。
原来，她是在救他啊。
不早说。
他还以为她是在为他吃多了小食，就会吃不下饭，而感到生气呢。
然后云惊羡又想起来，之前有一回，他偷吃小食让父亲给撞见了。
当时他很害怕，但没想到问清楚是谁给他的小食以后，父亲完全没有生气，也没有收走那些东西，只不过是摸了摸他的头，就走了。
如今反应过来的云惊羡没忍住，跑去找了他。
“明知道有毒，还允许我吃，父亲，您当时在想什么？”
是想他死吗？
面对他的质问，父亲的神色依旧是那么平静。
他说：“惊羡，我只是希望你能明白一个道理。”
“旁人给予你的东西，表面上看着再无害，也极有可能藏着深重的恶意。”
“当然了，我承认，一个只知道口腹之欲，永远学不会克制与防备，学不会自己争取，只靠旁人施舍的儿子，我确实是不太喜欢。”
“但若你死了，我也会伤心好一阵子的。”
说到这里时，云惊羡看见父亲笑了。
“幸而你虽然头脑不佳，运气却很好，你大伯父死在了你前头。”