萧离继续道，语气愈发郑重：“国不可一日无君，然君亦需贤能辅佐。朕近年自觉精力不济，离国朝中虽不乏老成持重之臣，但年青一代能担大任、目光长远者，寥寥无几。朕观瑾儿，虽年幼，却已有经纬之才雏形，更难得的是心怀仁念，目光不局限于一家一国。”他顿了顿，几乎是恳切地看向南宫烨和慕容晚晴，“朕……朕想请你们允准，让瑾儿留在离国，五年。以‘皇太孙’之名，随朕学习理政，协理朝务。”
此言一出，暖阁内一片寂静。
慕容晚晴握着父亲的手下意识收紧，眼中满是震惊与不舍。她知道父皇看重宝儿，却没想到竟看重到如此地步，甚至提出留宝儿五年！五年，对于一个正在飞速成长的少年而言，何其漫长！这意味着他将错过父母弟妹身边至关重要的陪伴时光，完全融入另一个国家的政治生活。
南宫烨的眉头也深深蹙起。作为父亲，他同样不舍，更知此事关系重大。宝儿是大晟的储君，未来的一国之君，长期滞留他国，纵使是以学习之名，也难免引来朝野非议，甚至动摇国本。但作为帝王，他亦能理解萧离的困境与恳切。离国后继乏人，萧离这是看中了宝儿，欲以外孙兼继承人的身份，为离国未来铺路，同时，又何尝不是想将这份血脉亲情，以最牢固的方式延续下去？
宝儿自己更是愕然。他虽知皇祖父对他寄予厚望，平日教导也倾囊相授，但“留下五年”、“协理朝务”这样的重担骤然压来，让他一时心乱如麻。他看向父母，眼中流露出依赖与迷茫。
萧离将众人的反应尽收眼底，他深吸一口气，声音带着一丝沙哑，却异常坚定：“朕知此事令你们为难。瑾儿是大晟储君，朕绝无他意，更不会动摇其根本。这五年，朕会以教导外孙、两国交好之名，让瑾儿参与离国朝政实务，学习治国理政之不同视角与经验。五年后，无论离国情形如何，瑾儿去留，皆由你们父子决定。朕可立下国书为凭。”
他看向宝儿，目光慈爱而沉重：“瑾儿，皇祖父并非要你背离父母家国。恰恰相反，皇祖父是希望你能站在更高的地方，看得更远。离国与大晟，国情不同，治理各有长短。你若能亲身经历、比较、融合，未来对你执掌大晟，对两国永世交好，乃至对天下百姓，或许都大有裨益。这五年，会很辛苦，也会……很想家。皇祖父问你的意愿，你可愿意，留下？”
所有的目光都聚焦在宝儿身上。
暖阁内炭火温暖，宝儿却觉得手心微微发凉。他想起这些日子在离国朝堂的见闻，与徐尚书的深谈，对离国工巧民生的观察，还有皇祖父毫无保留的教导与期待。这是一个巨大的挑战，也是一个前所未有的机遇。离开父母弟妹五年，他舍不得。但皇祖父话语中的深意，那超越一家一国的期许，又在他心中激荡。
他看向父亲。南宫烨对他微微颔首，目光沉静，那是无声的信任与支持——无论他如何选择。
他看向母亲。慕容晚晴眼中含着泪光，有不舍，有担忧，但更多的，也是一种放手让他飞翔的复杂情愫。
最终，宝儿的目光回到萧离那充满期盼与孤独的脸上。他想起这位老人对母亲迟来的愧疚，对他们兄妹毫无保留的宠爱，以及那双阅尽沧桑却依旧渴望后继有人的眼睛。
沉默仿佛持续了很久。宝儿缓缓站起身，走到暖阁中央，对着萧离，也对着父母，端端正正地行了一个大礼。
他抬起头，少年清朗的声音在寂静的暖阁中响起，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰坚定：
“孙儿……愿留下。”