她端起茶盏，又用杯盖拨了拨茶叶，换了个话题：“听说你被封了神威天宝大将军，可喜可贺。陛下向来惜才，你能入他的眼，日后的前程不可限量。在宫中住得还习惯么？我听说你平日里饮食清淡，特意吩咐御膳房备了几道素菜，也不知合不合你胃口。”
尹志平一一应着，心中却在飞快地盘算。焰无双这番话听起来句句都是长辈的关心——感谢你照顾我女儿，问你对未来有何规划，关心你在宫中住得是否习惯。
可每一句的落脚点，都在试探他对金无异的态度。她说“陛下向来惜才”，是在提醒他这份封赏的恩主是谁；她说“日后的前程不可限量”，是在探他对未来的打算。
就在尹志平胡思乱想间，耳畔忽然炸开一声巨响。那声音大得像是平地滚了一道闷雷，又像是天穹被一只无形的巨掌猛地撕开了一道口子——轰！
整座偏殿的窗棂同时向外鼓胀了一瞬，紧接着数扇窗户被一股沛然莫御的气浪冲得粉碎，碎木与窗纸混在一起，如同一场突如其来的暴风雪，朝四面八方席卷而去。
殿顶的琉璃瓦被震得哗啦啦响，几片瓦当从檐角坠落，砸在青石板上摔得粉碎。
假皇帝明显愣了一下。他的右手还抬在半空，五指张开，保持着那个准备继续长篇大论的姿势。
可这愣怔只存在了不到一息——下一瞬，曹玉堂的反应比他快了何止一倍。这个方才还如同最恭顺的奴才般立在假皇帝身侧的老太监，此刻像一只被弹弓射出去的弹丸，整个人以一种极其诡异的姿态弹射而起。
他的脚踝几乎没有弯曲，膝盖也没有发力，整个人就像被一阵风“吹”离了原地，速度快得在半空中只留下一道模糊的灰影。
他抱头弹射的方向不是别处，正是离皇座最远的那根殿柱——那个位置恰好是整个偏殿中被炮弹覆盖的死角。他在逃命的同时还不忘扯着嗓子尖叫了一声：“有刺客！护驾——！”
尹志平看得分明。
而假皇帝的反应，比他预想的还要惊人。就在曹玉堂弹射出去的同一瞬间，假皇帝动了。不是闪避，不是格挡，而是一种超越了五感所能捕捉的、近乎瞬移的速度。
尹志平的灵觉全开，也只能勉强捕捉到一道极淡极淡的金光——那金光从他眼前掠过时，他甚至不确定自己是真的看到了什么，还是只是视网膜上残留的幻觉。
尹志平只觉一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他见过残影的无影旋风——以自残肢体为代价换来的极速，快则快矣，却如暗夜中划过的流星，看得见轨迹，摸得着来路。
而眼前这个假皇帝，连一丝轨迹都不曾留下。
但此刻已经来不及多想了。炮弹落下的位置正是假皇帝方才站立的那片区域。每一枚都足有脑袋大小，从夜空中砸下来时带着尖锐的破空啸声，火焰从炮口喷涌而出，将半边夜空都映成了血红色。
数枚炮弹几乎同时落地——轰！青石地砖被炸得四分五裂，碎石与铁片呈扇形向外激射，最远的碎片飞到了殿顶上，将琉璃瓦砸出密密麻麻的窟窿。
冲击波将整个偏殿都撼得摇摇欲坠，头顶的梁柱发出不堪重负的嘎吱声，灰尘和碎木屑从天花板的每一道缝隙中簌簌落下。
空气中弥漫着硫磺和硝石的辛辣气味，混合着浓烈的焦糊味，呛得人睁不开眼。爆炸激起的气浪将假皇帝之前所坐的龙椅掀翻在半空，龙椅上的锦垫被撕成碎片，明黄的绸缎燃烧着飘落在各处，点燃了地毯和帷幔。
尹志平整个人被那股气浪掀得向后倒飞出去，背心重重撞在墙壁上，胸口一阵气血翻涌。
他强提真气稳住身形，右臂下意识地护住面门，碎瓦片和铁弹片如同暴雨般砸在他的手臂和肩膀上。
他顾不上疼，耳中嗡嗡作响，眼前一片烟尘弥漫，什么也看不清。他心中只有一个念头——凌飞燕呢？
他的目光在一片狼藉中疯狂搜索，终于看到了那道月白色的身影——凌飞燕单手撑着柱子勉力站直，另一只手还握在那柄陌刀的刀柄上，脸侧被飞溅的碎木划了一道浅浅的血痕，但那双眼睛依旧清亮，正隔着烟雾寻找他。
两人目光撞上，她几不可察地对他点了点头，意思是我没事。
她确实没事。但她身边的人有事——王妍珠在爆炸响起的一瞬间便如同一只受惊的猫般尖叫着扑向了她，此刻正整个人挂在凌飞燕的左臂上，双臂死死搂着那条胳膊，脸埋在凌飞燕的肩窝里，双腿微微发颤，嘴里含混不清地喊着什么，大约是“赵公子救命”、“有刺客”、“我好怕”。
尹志平看着这一幕，嘴角的肌肉抽了抽，一时间竟不知该作何表情。
很快，一切尘埃落定。爆炸激起的气浪渐渐散去，硝烟依旧刺鼻，但至少能看清东西了。
曹玉堂的声音从远处断断续续地传来。他缩在那根殿柱后，只探出半个脑袋，声音尖细而急促，带着一种极力克制却怎么也克制不住的、似乎在期待某种结果的语调：“陛——陛下！陛下有没有事？禁卫军！护驾！快护驾！”
那副说话的语气，仿佛皇上如果死了，他就要名正言顺地转正似的。
慕容麟不知何时已从角落的席位上站了起来，手中不知何时多了一柄从侍卫腰间拔出的长剑，整个人如同一柄被磨砺了太久的利刃，正要往爆炸中心冲去。
曹玉堂却低喝一声：“麟儿，退下！”慕容麟的脚步骤然一僵，回头看了舅舅一眼。
曹玉堂没有说话，只是用那双深陷在眼窝里的眼睛盯着他。慕容麟握着剑柄的手指节微微泛白，最终还是退了回去。
然而假皇上再一次大大地露了脸，没有人看见他是怎么回来的——等众人的视线穿透硝烟重新聚焦时，他就已经站在那里了。
金无异指着闻讯赶来的禁卫军统领的鼻子暴跳如雷：“朕的皇宫是菜市场吗？！三天两头的有人来刺杀朕！上次是火药，这次是大炮，下次是不是要开着水师战舰来轰朕的殿顶？！你禁卫军是怎么干的？这大炮是怎么运进来的？什么人干的？查！给朕查！”