益州的天，还没入冬便是阴沉沉的。官道两侧的草木早已凋零，只剩下些枯枝在寒风中瑟瑟作响。路上行人稀少，只偶尔有驮着货物的骡马队或行色匆匆的旅人经过，踩起一路尘土。
一支小小的队伍正沿着官道向东行进，不过五六骑，外加两辆装载箱笼的简朴马车。为首一骑上，坐着一位身材短小、容貌……颇为奇特的中年文士。
他面庞狭长，鼻梁有些塌，但一双眼睛却异常明亮有神，顾盼间精光闪烁，正是益州别驾张松张子乔。
车厢里是他的两名心腹仆从和少量行李，此行的名义，是奉益州牧刘璋之命，前往襄阳“与陈太尉商讨罢兵事宜”。
但张松心里清楚，刘季玉懦弱暗昧，益州内部以赵韪为首的东州士人集团又跋扈专权，排挤他们这些益州本土士人，外面更有太尉的大军在四周虎视眈眈……这趟襄阳之行，名为商讨，实为探路，甚至就是讨论如何体面地“纳土归降”。
想到自己肩负如此重任，张松心中不禁涌起一股悲壮。张松深知此行关乎重大，甚至可能决定益州未来命运，心情本就沉重。他只带了四名可靠的护卫，扮作寻常商旅，悄悄离开了成都。
马蹄声在土路上发出单调的声响，张松正思索着见到陈珩后该如何措辞，如何既能保全刘璋颜面，又能为益州争取最好条件……
异变陡生！
道旁茂密的树林中，毫无征兆地爆发出数十道黑影！这些人皆着黑衣，以布蒙面，手中兵刃寒光闪闪，甫一现身，便如同嗅到血腥的饿狼，一言不发，沉默而迅猛地朝着张松几人直扑过来！动作整齐划一，分明是训练有素的死士！
“有刺客！保护别驾！”护卫首领惊骇欲绝，嘶声大吼，拔刀挡在张松马前。其余三名护卫也急忙围拢，将张松护在中心。
张松脸色瞬间煞白，浑身血液几乎凝固。他脑子里一片空白，只有无尽的惊骇：官道之上，光天化日，距离成都不过四十里！何人如此大胆？刘季玉要杀我？不可能啊！那是谁？东州人？还是……他来不及细想，刺客已至眼前！
刀剑交击的刺耳声、护卫的怒吼与闷哼声几乎同时响起。刺客人数是护卫的十倍有余，且个个身手狠辣，配合默契。一个照面，一名护卫便被乱刀砍倒！第二名护卫格开两刀，却被侧面袭来的一矛刺穿肋下！
张松眼睁睁看着忠心耿耿的护卫顷刻间死伤，绝望如同冰冷的毒蛇缠紧了心脏。他下意识地想拔剑，手却抖得厉害。难道我张子乔，未建尺寸之功，未闻名于天下，便要莫名其妙地死在这离家不远的官道上？
就在这千钧一发之际！
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声从官道另一侧的林子里密集响起！数十支弩箭如同疾风暴雨般倾泻而来，目标并非张松，而是那些黑衣刺客！
“噗噗噗！”利箭入肉声令人牙酸。猝不及防的刺客当即被射翻了七八个，惨叫着倒地，攻势为之一乱。